Directeur Peter Hobbelen van Confed Group is gegrepen door het sociaal ondernemerschap. Hij bouwt aan een netwerk van ondernemingen in de maakindustrie. Het wordt een satellietorganisatie met Amersfoort als kennis- en ontwikkelcentrum en, over het land verspreid, allerlei productielocaties waar een fors percentage medewerkers vanuit de oude sociale werkvoorziening en de participatiewet werkt. Confed in Dordrecht is nu al één van die locaties. ‘Als ik niet binnen vijf jaar een bedrijf heb met zeg duizend mensen, dan zal niemand me erg serieus nemen in mijn streven naar inclusieve arbeid.’
‘Als ik niet binnen vijf jaar een bedrijf heb van zeg duizend mensen, dan zal niemand me erg serieus nemen in mijn streven naar inclusieve arbeid.
- Peter Hobbelen heeft een missie: zo veel mogelijk mensen met afstand tot de arbeidsmarkt zinvol werk laten doen.
- De medewerkers zijn ‘absoluut loyaal’ aan het bedrijf.
- Het mixed people-concept met marktconforme activiteiten werkt.
- De arbeidsmarkt kijkt nog heel onwennig aan tegen deze mensen als serieus arbeidspotentieel.
Confed Group zit nooit om medewerkers voor assembleren verlegen
Jarenlang stond Jolanda vleeswaren te snijden bij een slagerij. Ze kwam zonder werk en zat vijf jaar thuis. Nu bedient ze met veel plezier de slangenpers bij Confed in Dordrecht. Ze maakt en controleert afsluitingen op slangen voor kokendwaterkraan Quooker. Na al die jaren thuis zitten, stelde Baanbrekend Drechtsteden haar voor om eens bij Confed te kijken. ‘We kregen een rondleiding, ze dachten aan iets met de printplaten voor mij. Maar we liepen langs de pers en ze zagen dat dit werk me aansprak. Ik vind het leuk om met machines te werken. Het was even wennen om weer elke dag te werken, maar nu voel ik me helemaal thuis. Ik weet precies wat ik moet doen.’ Ze zit op een ‘mannenafdeling’, zegt ze. ‘Ze helpen me met tillen, als ik dat vraag. Maar ik probeer het altijd eerst zelf.’
Peter Hobbelen en Karen van Rijs: ‘Iedereen op de werkvloer heeft zijn eigen problematiek waarmee rekening gehouden wordt en andersom. Dat zorgt uiteindelijk voor een productiviteit die niet onder doet voor die in een regulier bedrijf.’ Foto’s: Sam Rentmeester
Binnen Baanbrekend Drechtsteden werken de Sociale Dienst Drechtsteden, UWV en Randstad Groep Nederland samen om mensen met een uitkering of arbeidsbeperking weer aan het werk te krijgen. ‘Jolanda kwam heel onzeker binnen, maar ze voelt zich nu als een vis in het water. Ze heeft zo’n wilskracht, ze doet niet onder voor de collega’s’, zegt Karen van Rijs, personeelsadviseur, job- en verzuimcoach en preventiemedewerker bij Confed. Directeur Peter Hobbelen en zij kunnen een hele trits voorbeelden noemen van mensen die bij Confed precies op hun plek zijn.
Man met een missie
Peter Hobbelen heeft een missie. Hij wil zo veel mogelijk mensen met – zoals de overheid dat noemt – afstand tot de arbeidsmarkt zinvol werk laten doen. Daar varen werknemers en werkgevers wel bij. Tot vorig jaar stond op het pand in Dordrecht nog de naam AssemblyPartner. Hobbelen was directeur-eigenaar van het bedrijf met 130 medewerkers dat hij van de sociale werkvoorziening had overgenomen. Afgelopen zomer nam Hobbelen ook het bedrijf Confed Groep (100 medewerkers in Amersfoort en 170 medewerkers in Slowakije) over van Arjan Reedijk en werd zijn AssemblyPartner onderdeel van die Confed Group. De groep ontwerpt, assembleert, monteert en produceert hoogwaardige elektro(tech)nische modules en systemen. In Dordrecht valt 80 procent van de medewerkers onder de categorie ‘mensen met afstand tot de arbeidsmarkt’, zo ook Jolanda. In Amersfoort is die verhouding precies andersom.
‘We kijken bij iedereen wat hij kan en niet wat hij niet kan’
‘Beide vestigingen hebben vanzelfsprekend een eigen cultuur. Die brengen we bij elkaar. Dat is wennen, maar wat ik zie is heel positief. We zijn onlangs met de top-twintig van het management de hei op geweest en hebben het onder meer over de kernwaarden van Confed Group gehad. Zonder dat ik een voorzet hoefde te geven, kwamen we eensgezind tot dezelfde waarden: mensgericht, resultaatgericht en klantgericht, met als overkoepelend sausje de focus op impact en zingeving. We willen mensen perspectief geven.’ De missie van Confed Group was al ‘Bringing technology to life’. Daar is nu aan toegevoegd ‘by innovating products and processes with great people’. Hobbelen: ‘We zijn een commercieel bedrijf dat goede producten aan zijn klanten levert en continu aan innovatie doet. We kijken hoe we onze productieprocessen zo kunnen inrichten dat we met onze medewerkers een zo efficiënt mogelijke productie draaien. En dan met great people.’
Tig zonnebanken
De medewerkers in Dordrecht komen uit de doelgroep van de vroegere sociale werkvoorziening en de participatiewet. Ze hebben in meer of mindere mate een arbeidsbeperking en zijn vaak niet in staat om op eigen houtje werk te vinden en te houden. Sommigen hebben een fysieke of verstandelijke beperking, bij anderen spelen psychische problemen. Karen van Rijs kent ieders achtergrond, indicatie, competenties en bijzonderheden. Zij weet precies wie het beste waar kan werken, zodat de productiviteit maximaal is. Het is hier geen sociale werkplaats meer. Het is een regulier, commercieel bedrijf, er moet productie gedraaid worden. Maar medewerkers die even die aandacht nodig hebben, krijgen die van haar. ‘We kijken bij iedereen wat hij kan en niet wat hij niet kan. Waar zitten de kwaliteiten? De meesten werken zelfstandig, ze weten wat ze moeten doen. Mensen zijn enthousiast en trots, ze doen weer mee. Je ziet het in Facebookberichtjes: “Vandaag hebben we weer tig zonnebanken in elkaar gezet voor klant Sunshower.” De klant reageert daar weer op met een like. Dit is een doelgroep die schouderklopjes nodig heeft. Van “Fijn dat je er weer bent, we hebben je gemist”.’
Arbeidsritme vasthouden
Peter Hobbelen noemt de medewerkers ‘absoluut loyaal’ aan het bedrijf, het feit dat ze deze kans krijgen om te werken, waarderen ze. Elke afdeling heeft een afdelingshoofd, met daaronder teamverantwoordelijken. Ze begeleiden in het werk en geven instructies. Personele zaken worden begeleid door Karen van Rijs. Want natuurlijk, er zijn medewerkers met sociale problemen, schulden of verslavingsproblematiek. Dat nemen mensen mee naar hun werk. ‘Sommigen worden somber als de blaadjes gaan vallen. Dat moet je in de gaten houden. Ik word ingeseind, haal ze even uit hun werk en maak een praatje. We proberen te voorkomen dat al die thema’s ook bij de werkleiding en op de afdeling terecht komen.’ Als Karen van Rijs er niet uitkomt, kan ze doorverwijzen naar externe hulp of bijvoorbeeld een sociaal wijkteam inschakelen. ‘Mensen hebben vaak niet de vaardigheden om zelf hun zaken op te lossen, maar soms is het met één telefoontje van mij gebeurd. Dan kunnen ze zich weer op hun werk concentreren.’ Wat er ook speelt: het is belangrijk dat mensen gewoon komen werken en in hun arbeidsritme blijven.
Peter Hobbelen: ‘Als je medewerkers zo ondersteunt, is dat net het beetje extra wat ze nodig hebben. We hebben nauwelijks verloop. Er wil hier niemand weg. Niet omdat ze niet hard hoeven te werken, maar omdat ze worden geaccepteerd en gewaardeerd.’ Er zijn nogal wat mensen die elders hebben gewerkt en daar door hun bijzonderheden het pispaaltje werden, zich niet staande konden houden. Hier vallen ze niet op. ‘We zijn hier net even wat verdraagzamer onderling, iedereen heeft zijn eigen problematiek waarmee rekening gehouden wordt en andersom. Dat zorgt uiteindelijk voor een productiviteit die niet onder doet voor die in een regulier bedrijf.’
Complex werk is wellicht niet haalbaar voor de meesten, maar door het werk uit elkaar te trekken en er kleinere taken van te maken, lukt het wel. Karen van Rijs: ‘Overal liggen goede beschrijvingen bij: hoe controleer je een product, welke tools gebruik je? We werken met mallen om het werk eenvoudiger te houden.’ Smart beamers, cobots en smart glasses doen langzamerhand hun intrede voor nog meer ondersteuning.
Sterke concentratieboog
Het mixed people-concept met marktconforme activiteiten werkt. Het is een misvatting dat het lekker goedkoop is om mensen met achterstand op de arbeidsmarkt aan het werk te zetten. ‘Misschien had ik met enkel reguliere werknemers wat minder mensen nodig, maar dan zou ik nooit die motivatie en loyaliteit ervaren. Ik durf ook te stellen dat reguliere medewerkers sommige taken absoluut niet beter zouden doen. Een aantal mensen heeft een concentratieboog waar ik nog wat van kan leren. Werk waarbij veel mensen al snel zouden afhaken, doen ze in een continu tempo, met dezelfde kwaliteit.’
Peter Hobbelen wil het bedrijf in rap tempo verder uitbouwen. ‘Als ik niet binnen vijf jaar een bedrijf heb van zeg duizend mensen, dan zal niemand me erg serieus nemen in mijn streven naar inclusieve arbeid. Ik wil een stevig fundament neerzetten en hoop dat het ook navolging krijgt. Laatst had ik een toeleverancier op bezoek die bijna van zijn stoel afgleed van verbazing. Hij zit ernstig verlegen om arbeidskrachten, ik heb geen enkel probleem met de capaciteit. Als ik een high-end engineer of een embedded software engineer nodig heb voor de ontwikkelclub in Amersfoort, moet ik natuurlijk ook goed zoeken. Maar het aanbod van mensen die assembleren is meer dan voldoende.’
Onderdeel van zijn missie is om meer bedrijven uit de sociale werkvoorziening te halen en bij de Confed Group te trekken. In de sociale werkvoorziening werken nog zo’n 100.000 mensen, onder wie 18.000 in industriële bedrijven. ‘Daar zie ik mogelijkheden. Ze bellen nu mij al in plaats van dat ik erachter aan moet lopen, omdat ze in mijn concept geloven.’
Eigenlijk zit het hem dwars dat er altijd gesproken wordt over mensen met een achterstand op de arbeidsmarkt, wil hij nog even kwijt. Dat waren ze misschien toen ze nog niet bij Confed werkten. ‘Maar nu zou ik ze veel eerder mensen met een voorsprong op de arbeidsmarkt willen noemen. Ik geloof ook dat niet zij een afstand hadden tot de arbeidsmarkt hadden maar eerder dat de arbeidsmarkt een afstand had tot deze groep.’ De arbeidsmarkt kijkt nog heel onwennig aan tegen deze mensen als serieus arbeidspotentieel. ‘Maar als bedrijven er serieus werk van maken zijn ze heel goed, efficiënt en met continuïteit in te zetten in tal van processen.’
