Vandaag kondigen TNO en FSO Instruments, joint venture van Demcon en VDL ETG, aan dat ze licentie- en samenwerkingsovereenkomsten hebben gesloten. Onder deze overeenkomsten verwerft FSO Instruments wereldwijde rechten om de laser satelliet communicatietechnologie van TNO te industrialiseren en commercialiseren. Deze optische technologie maakt veel snellere en veiligere breedbandconnectiviteit mogelijk dan de momenteel gebruikte radiofrequenties. De overeenkomst bevestigt de toewijding die beide partijen hebben aan een langdurig partnerschap om een Europees ecosysteem voor laser satellietcommunicatie te vestigen in Nederland.
FSO Instruments gaat de concepten van TNO doorontwikkelen en de technologie commercialiseren.
Kees Buijsrogge, Directeur Space & Scientific Instrumentation bij TNO, verklaart: “Het direct toegankelijk maken van TNO’s lasercommunicatietechnologie voor FSO Instruments versterkt onmiddellijk de positie van Nederland en Europa in deze snel opkomende en zeer competitieve mondiale waardeketen.”
Samenwerking voor de lange termijn
De twintigjarige licentieovereenkomst stelt FSO Instruments in staat om gebruik te maken van de technologie en expertise van TNO op het gebied van optische modules en subsystemen en onderdelen voor precisie uitlijning. FSO Instruments bouwt voort op de technologie van TNO en integreert deze in producten die betrouwbaar en efficiënt in serie kunnen worden geproduceerd voor commercieel gebruik. Naast een licentieovereenkomst voor de huidige beschikbare technologieën, hebben TNO en FSO Instruments ook overeenstemming bereikt over een lange termijn samenwerking voor de ontwikkeling van innovatieve technologieën en toepassingen voor lasercommunicatie. In deze samenwerking richt TNO zich op vroege technologieontwikkeling en demonstratiemodellen, terwijl FSO verantwoordelijk is voor technologie-industrialisatie, productie en marktontwikkeling.
Will Crowcombe, Managing Director FSO Instruments: “TNO is een belangrijke partner voor FSO Instruments. Onze samenwerking, waarbij waardevol toegepast onderzoek wordt geïndustrialiseerd tot commerciële producten, is een schoolvoorbeeld van valorisatie. Deze overeenkomst vergroot onze capaciteit om de toeleveringsketen te creëren die we nodig hebben om een toonaangevende leverancier van optische modules en subsystemen voor laser satellietcommunicatie te zijn.”
Link magazine februari/maart 2024 Thema: Verdienmodel van de toekomst voor de BV Nederland. Lees Link magazine digitaal of vraag een exemplaar op bij mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
Eerste succes
TNO ontwikkelt al tientallen jaren optische instrumenten voor gebruik in de ruimte, met name voor astronomie en aardobservatie. Recentelijk slaagde TNO erin data te versturen van een satelliet naar een grondstation in Den Haag via zelfontwikkelde lasercommunicatietechnologie. Het was de eerste keer dat dit is gelukt met een dergelijk klein en licht satelliet instrument van Nederlandse makelij. Dit is dezelfde kerntechnologie die FSO Instruments gebruikt in hun systemen.
Laser satellietcommunicatie
Laser satellietcommunicatie werkt door laserstralen te vormen en deze over grote afstanden te verzenden. De technologie biedt verbindingen tussen grondstations, satellieten, vliegtuigen en onbemande luchtvaartuigen. Het kan honderd tot duizend keer sneller data versturen dan mogelijk is met de radiofrequenties die momenteel worden gebruikt voor wereldwijde communicatie. Het is ook veiliger omdat zeer smalle optische laserstralen worden gebruikt in plaats van veel bredere radiosignalen. Laser satellietcommunicatie vereist complexe opto-mechatronica om snelle en betrouwbare verbindingen te garanderen. Het maakt de noodzakelijke verdere groei van communicatie naar en door de ruimte mogelijk, wat vele toepassingen in het proces mogelijk maakt. Voorbeelden hiervan zijn veiliger internetbankieren, zelfrijdende auto’s, snel en betrouwbaar internet in vliegtuigen en offshore platforms, evenals op het platteland voor consumenten, overheden en bedrijven. Daarnaast kan het soldaten op missies beschermen via veiligere militaire communicatie, waardoor het ook relevant is voor defensiedoeleinden.
Snelgroeiende markt
Door de groei in dataverbruik is lasercommunicatietechnologie momenteel in opkomst. De wereldwijde vraag naar toepassingen en componenten voor laser satelliet communicatie zal naar verwachting exponentieel groeien in de nabije toekomst. Nederland heeft het ecosysteem en de capaciteit om serieproductie van hoogwaardige instrumenten voor laser satellietcommunicatie te ontwikkelen. FSO Instruments, vorig jaar opgericht, is het eerste Nederlandse bedrijf op dit gebied. Het ontwikkelt en produceert optische modules en subsystemen voor laser satelliet communicatieterminals.
De Nederlandse Organisatie voor toegepast-natuurwetenschappelijk onderzoek TNO is een onafhankelijke onderzoeksorganisatie. Wij verbinden mensen en kennis om innovaties te creëren die de concurrentiekracht van bedrijven en het welzijn van de samenleving duurzaam versterken. Samen met onze partners, richten wij ons op de maatschappelijke uitdagingen van een veilige, een gezonde, een duurzame en een digitale samenleving. Dat is onze missie en daar werken wij, de ruim 4.000 professionals van TNO, dagelijks aan.
FSO Instruments, gevestigd in Delft, is een joint venture van Demcon en VDL Groep. Het bedrijf ontwikkelt, produceert en levert hoogwaardige instrumenten voor optische vrije ruimte (FSO), met name producten voor laser satellietcommunicatie. FSO Instruments bouwt verder op de baanbrekende technologie van TNO, en vervolgens is doorontwikkeld in samenwerking met Demcon en VDL ETG. Een kernteam van systeemarchitecten, senior engineers en business developers werkt nauw samen met Demcon, VDL ETG, TNO en gespecialiseerde leveranciers.
