Rene de Keijzer(L): We willen groeien, maar gaan niet ongebreideld omzet kopen. Bart Beune: Uiteindelijk gaat het erom dat de klant straks nog meer keuze heeft om waar dan ook op onze trein te springen.
Wat te doen in een wereld die zo snel verandert? Bij de groep rondom technologieleverancier FMI vonden ze het in elk geval tijd er verder op te anticiperen. Dus is daar nu de Dutch Technology Alliance (DTA): een main supplier, waarin ruim zevenhonderd medewerkers van meerdere bedrijven onder één naam samenwerken. Van projecten voor de hightech- en medical industrie tot en met engineering, machinebouw en installatiewerken: de scope is breed. En waar dat toe leidt? Geef de alliantie eens vijf jaar, zo klinkt het, en het kan haast niet anders of de industrie heeft er een gerenommeerde speler bij. ‘We proberen groot te worden, het potentieel is enorm.’
- ‘We willen ons profileren als topwerkgever.’
- ‘Mensen kunnen hier intern aan hun toekomst werken.’
- ‘Als je kijkt naar de groei in onze markten, is 170 miljoen euro omzet over vijf jaar niet zo gek.’
- ‘De koek is groot genoeg, andere bedrijven zullen eerder blij met ons zijn.’
- ‘De klant heeft straks nog meer keuze om waar dan ook
Corporate uitstraling met attitude van first-tier supplier
René de Keijzer kan er wel om lachen. Hadden ze laatst een dag met het key management van alle bedrijven, ging het ook over het aantrekken van nieuw talent. ‘Zaten we daar, met bijna alleen maar grijze en kalende mannen van middelbare leeftijd, druk bezig met een verhaal voor de jeugd… Ach ja, we zijn er in elk geval mee aan de slag. Wat we willen, is mensen hier zo veel mogelijk kansen bieden. En ja, ze mogen fouten maken. Liever dat dan dat we ze kort houden.’ Naast hem hoort Bart Beune het met een glimlach aan. ‘Mensen willen zich ontwikkelen. Dus zijn ze eenmaal aan boord, dan is het de kunst ze aan boord te houden. Ik denk dat de diversiteit binnen en tussen al onze bedrijven daar zeker toe bijdraagt. Mensen kunnen hier intern aan hun toekomst werken.’
Techneuten koesteren
Dit verhaal gaat over strategie, waarover zo dadelijk meer. Opvallend is dat het naast cijfers en doelen evengoed gaat over de eigen mensen. En vooral ook: over de waardering die De Keijzer en Beune voor hen hebben. Spreek beiden gelijktijdig – in dit geval op het kantoor van FMI Mechatronics in Uden – en dan blijkt hoezeer ze op één lijn zitten. Techneuten zijn loyaal, zo merkt De Keijzer op. ‘Dus moet je die koesteren.’
Mensen enthousiasmeren: beiden doen het naar eigen zeggen maar al te graag. Dus droeg ongetwijfeld ook die gemene deler eraan bij dat ze er al snel uit waren toen ze elkaar in maart van dit jaar spraken. Beune werkte destijds ergens anders (zie kader), maar gaf aan nog eens de eindverantwoordelijkheid voor een groep op zich te willen nemen. En De Keijzer zocht juist zo iemand, om ook zelf een volgende stap te kunnen zetten. Van het een kwam het ander. En nu is Beune sinds deze zomer de nieuwe ceo van FMI, dat meerdere productie- en assemblagebedrijven omvat. Daarmee is hij de opvolger van De Keijzer, die nu ceo is van de Dutch Technology Alliance (DTA): een nieuwe main supplier, met meer dan 25 entiteiten, ruim 700 medewerkers en een omzet van momenteel zo’n 120 miljoen euro.
Inspelen op elk thema
Zie de alliantie als ‘een cumulatie van subculturen’, zegt De Keijzer. Opgericht als een overall industrieel dienstverlener en opgebouwd uit de bedrijven die hij in de afgelopen jaren overnam, samenbracht en uitbouwde. Eén daarvan is FMI, dat hij in 2002 kocht en dat zich in de loop der tijd heeft gespecialiseerd in het ontwikkelen en leveren van machines en toepassingen voor onder andere de hightech sector en medische industrie. Ook FMI ImProvia valt met haar engineering en productieautomatisering onder de alliantie. Net als installatiebedrijf 21 Groep, robotproducent ExRobotics, infrabedrijf ÆVO en de productiebedrijven Rommtech en Metrical.
Een diverse groep dus – en juist daarom volgens De Keijzer zo kansrijk. ‘Kijk naar de thema’s van nu, al is het maar de toelevering voor de semicon of de energietransitie. Het potentieel van deze alliantie is enorm.’ En dat laatste geldt niet in de laatste plaats voor FMI, zo vult Beune hem aan. ‘We willen een analytische tak opzetten, zodat we naast de focus op semicon en medical kunnen bouwen op drie pijlers. En daarmee goed overeind blijven als het op een van de drie gebieden minder gaat.’
Aan de vooravond van groei
De samenwerking tussen alle bedrijven was er al. En de basis is over de hele linie solide, zo klinkt het. Waarom dan toch nog een overkoepelende alliantie? Daarvoor moeten we volgens De Keijzer vijf jaar terug in de tijd, toen FMI binnen drie maanden 21 Groep overnam en Irmato – ingenieursbureau en producent voor de machinebouw en industriële automatisering – een doorstart gaf. ‘Daardoor gingen we met FMI van nog geen 200 ineens naar ruim 450 medewerkers. Het kostte ons twee jaar om alles op de rit te krijgen, bovendien waren we met FMI net first-tier supplier voor ASML. Vervolgens kwam corona, wat ons een boost gaf qua digitalisering.’ Kortom, werd er toen veel van de bedrijven gevraagd, nu is er meer rust. En is het volgens De Keijzer tijd om te consolideren en daarna verder te groeien. ‘Ik denk dat we er klaar voor zijn.’
Wat is het doel met de alliantie?
De Keijzer: ‘We willen groeien, maar gaan niet ongebreideld omzet kopen. Dan zouden we concessies moeten doen aan de kwaliteit van ons personeel, wat uiteindelijk alleen maar geld kost. We willen ons profileren als topwerkgever en over vijf jaar een gerenommeerde speler zijn. En als je kijkt naar de groei in onze markten, is 170 miljoen euro tegen die tijd niet zo gek.’
Beune: ‘Van dat deel willen we met FMI zo’n 100 miljoen euro voor onze rekening nemen. En dat niet alleen met meer focus op de analytische markt, maar bijvoorbeeld ook op automatisering van arbeidsintensieve processen. Die kunnen wij met onze cobots en robots verder vormgeven.’
Met de alliantie staat de basis. Wat worden de volgende stappen?
De Keijzer: ‘We zijn nu aan de slag in Oost-Europa, waar we willen participeren in een machinefabriek en in een start-up voor hightech verpakkingen. Bovendien hebben we daar veel grond, waar we nog veel mee kunnen doen. En niet onbelangrijk: er is daar voldoende personeel. Het is misschien een wat onrustige regio, maar wij zien kansen.’
Beune: ‘Uiteindelijk gaat het erom dat de klant straks nog meer keuze heeft om waar dan ook op onze trein te springen. Waarbij het aan ons is om te bepalen wat het beste past. En te beseffen dat nee soms ook een professioneel antwoord is.’
Concurrenten van de DTA zijn nu vooral bedrijven met een omvangrijker trackrecord.
Beune: ‘Dat zie ik niet als een nadeel. Sterker nog, andere bedrijven zullen eerder blij met ons zijn. We versterken de regio, gaan hier samenwerkingen aan. De koek is groot genoeg, we hoeven elkaar geen vliegen af te vangen.’
De Keijzer: ‘Ga je uit van beperkingen, dan ga je ook zo denken. Dus draaien we het om en zien we kansen. En zoals Bart zegt: die zijn er meer dan genoeg. We proberen groot te worden. Waarbij we een corporate uitstraling willen, met de attitude van een first-tier supplier. Dat is een paradox, maar met ondernemen en samenwerken moet het lukken.’
Is er zoiets als een typisch DTA-bedrijf of een typische DTA-medewerker?
De Keijzer: ‘Dat niet zozeer. Naar buiten toe presenteren we ons als één krachtige bundeling en intern doen we dat net zo goed. Als je zo hard groeit als wij hebben gedaan, ontstaat er meer behoefte om elkaar te leren kennen. We gaan de samenwerking tussen de bedrijven meer benadrukken, met operational excellence als speerpunt.’
Op donderdag 24 november 2022 0m 15.30 ontvangen wij onze gasten bij Boerderij Mereveld te Utrecht heeft de zaal het voor het zeggen en kiest de awardwinnaars van 2022 na Link Magazine’s ‘Wie zijn jouw échte partners?’- talkshow. Meldt u aan voor 24 november.
Zo veel kansen op zo veel gebieden: voor je het weet, verlies je de focus.
De Keijzer: ‘Ha, dat klopt. En misschien is dat ook wel mijn valkuil: ik wil soms te snel verder. Maar goed, daarvoor is Bart nu aan boord. Hij heeft meer geduld dan ik. En geduld is nodig om een organisatie intern goed te laten gedijen.’
‘Hier heb ik voldoende bouwmateriaal’
Bedrijven die niet lekker lopen weer op de rit krijgen. De spreekwoordelijke punt op de horizon zetten, om er vervolgens met de hele organisatie naartoe te werken: Bart Beune haalt er naar eigen zeggen veel voldoening uit. Bouwen aan organisaties is leuk, zo zegt hij. Dus kan hij vooruit bij FMI, waar hij sinds deze zomer ceo is. ‘Hier heb ik voldoende bouwmateriaal.’ Voordat Beune bij FMI aan de slag ging, vervulde hij leidinggevende functies bij organisaties als GL Group, NTS Group en Hittech Group. Hij praat er met veel enthousiasme over en werkte er naar eigen zeggen met veel plezier. Maar toch, in de tijd van de lockdowns keek ook Beune eens waar hij stond en waar hij nog naartoe wilde. Om te concluderen dat een functie zoals hij die nu bij FMI heeft hem prima zou passen. Eenmaal aan de slag, bleek die stap de juiste. ‘Het voelde hier voor mij meteen als een warm bad.’
