Geen zorgen over protectionistische Trump
Dat Donald Trump, die protectionisme tot een van de belangrijke thema’s van zijn verkiezingscampagne heeft gemaakt, nu zijn intrek neemt in het Witte Huis, baart Ton Pothoven niet direct zorgen. Hij is directeur van IMS in Almelo, onderdeel van de WWINN Group (negentig medewerkers). IMS ontwikkelt en bouwt productiesystemen voor de semi- en hooggeautomatiseerde productie van veelal kleine, samengestelde producten. Lijnen die de hele wereld over gaan. ‘Ik maak me daar vooralsnog geen zorgen over. Ik vertrouw erop dat ook onder deze president het gezond verstand en de economische belangen de boventoon zullen voeren.’
Pothoven rekent er dan ook op dat zijn onderneming de komende jaren dezelfde groeitrend zal laten zien als de afgelopen jaren. Groei die IMS dankt aan de onderscheidende kwaliteiten van de productielijnen die het op de markt brengt. Alleen al in China zet IMS dit jaar meer dan 15 miljoen euro om, met meerdere lijnen voor de productie van optische componenten voor onder andere smartphones. Lijnen van het type ProMu, speciaal ontworpen voor high mix high volume en een hoge nauwkeurigheid. ‘De Chinese klant heeft voor ons gekozen vanwege de nauwkeurigheid, de snelheid – twee seconden per component – en de flexibiliteit.’
Behalve in China en de consumentenelektronicamarkt is IMS ook actief in landen als Mexico, de VS en tal van Europese landen in markten als de medische componenten en componenten voor automotive. ‘Ik verwacht dat de relatie met deze Chinese klant nog vele jaren stand houdt, voor het meedenken over en het ontwikkelen en bouwen van productieoplossingen. Daarnaast zijn we ook ver in het ontwikkelen van de klandizie in andere markten’, aldus Pothoven die constateert dat zijn onderneming wel vaart bij de wereldwijde trend naar volledige geautomatiseerde productie. ‘Daarbij wegen de loonkosten steeds minder, blijven er vooral de hoger gekwalificeerde functies over die in Azië toch nog altijd minder goed zijn in te vullen dan in de VS of Europa. Tevens gaat de factor logistiek steeds zwaarder wegen en wordt er steeds meer local for local geproduceerd. Wij leveren nu systemen aan klanten in Mexico, Bulgarije, maar ook aan klanten in Zwitserland en dat is toch bepaald geen lagelonenland.’
