Traditioneel stel je eerst de productspecificaties op, aansluitend start je de conceptontwikkeling en volgt de detailontwikkeling; dan wordt het tpd uitgewerkt en uiteindelijk begin je de productie. Overzichtelijk, maar voor al die stappen achter elkaar is de vaak kostbare doorlooptijd niet meer beschikbaar. Een oplossing zou zijn als ontwerpers hun producten in één keer goed ontwerpen, gelijktijdig met het bijbehorende productieproces. Maar hoe? Zijn zij communicatief sterk genoeg om wat de klant wil adequaat te vertalen naar een ontwerp? Is het productieproces ook verderop in de toeleverketen goed vooraf uit te dokteren? Is er dan al voldoende zicht op de kosten en testbaarheid? Welke digitale middelen – voor snel programmeren en simuleren – zijn beschikbaar? Wat kan Model Based Design betekenen? En is ook het mkb er klaar voor?
