Jarenlang is er aan gewerkt bij Tummers in Hoogerheide: innovatieve procestechnologie om het energieverbruik en de emissies van hun aardappelvlokkenlijnen te reduceren. Een denktank bedacht de oplossing: het droogproces inkapselen in een omkasting, waardoor het verdampen van vocht op een andere manier vorm krijgt. Met een verbluffend resultaat, want dankzij de E2E SteamClosure kan nu tot 80 procent van de energie worden hergebruikt.
‘De hoeveelheid energie die op jaarbasis met de E2E SteamClosure opnieuw kan worden aangewend, staat gelijk aan de opwek van 91.000 zonnepanelen’, meldt algemeen directeur Lennaert van Dijk.
Hybride oplossing zet marktleider vlokkenlijnen op voorsprong
Aardappelvlokken vormen de basis voor uiteenlopende producten, zoals soepen en sausen, poffertjesmix en Pringles, maar ook behangplaksel. Een belangrijk voordeel is dat de vlokken in normale condities, dus buiten de vriezer, een aantal jaren kunnen worden bewaard. Dat maakt het een aantrekkelijk product voor bijvoorbeeld de voedselvoorziening in ontwikkelingslanden.
Bij de productie worden reststromen, die ontstaan bij het schillen en snijden van aardappels om er bijvoorbeeld friet van te maken, opgekookt tot aardappelpuree. Deze puree wordt vervolgens op een drumdroger, of wals, van 8 meter lang en 2,2 meter diameter langzaam rondgedraaid, zodat de puree zich over het oppervlak verdeelt en het vocht verdampt. ‘Daar is energie voor nodig, die vervolgens door de schoorsteen naar buiten verdwijnt. Die uitstoot is bovendien nadelig voor de CO2-footprint en er komt ook geur en stof mee’, stelt Lennaert van Dijk, algemeen directeur bij Tummers.
Energieslurpers
Redenen genoeg dus voor het bedrijf om acht jaar geleden het hele proces, van aardappels wassen en schillen tot het snijden en vlokken maken, onder de loep te nemen. Dit leidde tot het emission to energy-concept (E2E), waarbij stoom die normaal verloren gaat, wordt opgevangen en omgezet in energie voor andere toepassingen. ‘Met deze hybride oplossing weten we tot 80 procent van alle energie, die normaal gesproken de schoorsteen uitvliegt, terug te winnen en opnieuw te benutten’, vertelt Van Dijk. ‘Deze andere manier van vocht verdampen zorgt voor een energiereductie en, wellicht nog zwaarwegender, lost het emissieprobleem op.’
Het opwekken van stoom voor allerlei aardappelbewerkingsprocessen en vooral het droogproces zijn de grootste energieslurpers. ‘De warmte die daarbij vrijkomt, kunnen we nu weer op andere manieren inzetten. In die zin is het een circulair proces. Met de warmte die we niet kunnen gebruiken omdat de lijn bijvoorbeeld niet op volle capaciteit draait, kunnen we in de winter het gebouw verwarmen of gebruiken om warm water te maken, te reinigen of te blancheren’, verklaart Van Dijk.
De 1-daagse masterclass vindt opnieuw plaats donderdag 7 november 2024. Aanmelden en informatie.
Gigantische impact
Deze vinding van Tummers is in de aardappelverwerkende industrie als een gamechanger ontvangen, stelt de algemeen directeur. ‘Grote aardappelproducenten willen hierin investeren, zeker in West-Europa vanwege de uitstootbeperkingen. Als je dan binnen je totale faciliteit je energieverbruik en de uitstoot kunt terugdringen, is er weer groei mogelijk. Onze toegevoegde waarde ligt erin dat we niet alleen een lijn leveren, maar ook een totale energiescan van de fabriek kunnen maken en meedenken en adviseren over de optimale oplossing.’
Voor de conceptontwikkeling werkt Tummers op het vlak van thermodynamica nauw samen met Solutherm in Oss. Daarnaast zijn er diverse andere leveranciers die het bedrijf wereldwijd bijstaan op het gebied van support en reserveonderdelen. Vorig jaar december won Tummers met de E2E SteamClosure de SMART award van StartToGrow en Rabobank voor meest innovatieve bedrijfsproces. ‘De impact op het proces is gigantisch. De hoeveelheid energie die op jaarbasis met de E2E SteamClosure opnieuw kan worden aangewend, staat gelijk aan de opwek van 91.000 zonnepanelen’, meldt Van Dijk. ‘Afhankelijk van de energieprijs, volumes en eventuele subsidies bedraagt de terugverdientijd twee tot drie jaar.’
Vorig jaar werd de eerste lijn geïnstalleerd bij een klant en inmiddels stromen de opdrachten binnen. Dat verbaast Van Dijk niet. ‘In de EU hebben ondernemers te maken met uitstootbeperkingen, maar ook in India en China – groeimarkten voor ons – komen dergelijke initiatieven ook van de grond.’ Daarnaast ontstaat een vervangingsmarkt. ‘Lijnen van dertig, veertig jaar oud, die niet meer te upgraden zijn, moeten worden vervangen. We zijn met verschillende bedrijven in gesprek om twee, drie of vier van die lijnen te vervangen door één hypermoderne lijn met deze technologie erbij. Daarmee zijn ze in één keer op het niveau waar ze de komende jaren zouden moeten zijn.’
