De innovatieve direct imaging-lasermachine van TNO’s spin-off LDI Systems gaat eind dit jaar proefdraaien in Helmond en Taiwan. De machine, Argus, fabriceert printed circuit boards (pcb’s) door patronen rechtstreeks (dus niet via de gangbare maskers) op de fotogevoelige lagen te schrijven. TNO wist de LDI-technologie (laser direct imaging) ook voor het pcb-soldeermasker, dat weinig gevoelig is voor licht, geschikt te maken. Daartoe werd een efficiënte, gepatenteerde Light Engine ontwikkeld. De Argus, die bij LDI Systems in Helmond wordt uitontwikkeld en ongeveer een half miljoen euro gaat kosten, werkt vier keer sneller dan gangbare machines en levert een hoge kwaliteit tegen lage kosten. Met snelle productwisselingen is de Argus met name voor kleine en middelgrote series geschikt. TNO heeft een belang van zeventig procent in het in 2013 opgerichte bedrijf; de rest is in handen van de Taiwanese investeerder WisePioneer. Die heeft goede toegangen tot de gehele Aziatische markt, waar bijna negentig procent van de wereldwijde pcb-fabricage plaatsvindt.
