Trumpf, koploper met zijn gereedschapsmachines en lasers voor industriële productie, ondersteunt bedrijven om stap voor stap slimmer te gaan produceren. Op de internationale vakbeurs voor plaatbewerkingstechnologie EuroBLECH in Hannover werd afgelopen herfst het intelligente sensorsysteem Active Speed Control gepresenteerd. Dat komt zowel de snelheid als de kwaliteit van het lasersnijden ten goede. Maar het verhoogt de productiviteit pas als het elders in de lijn niet stokt. ‘De bottleneck moet niet verschuiven.’
Intelligent sensorsysteem van Trumpf controleert snijden realtime en verkort voorbereidingstijd
Een mijlpaal op weg naar autonoom produceren, noemt Trumpf (wereldwijd 13.400 medewerkers, omzet 3,6 miljard euro) het. ‘We zijn voortdurend bezig om productiebedrijven te helpen richting een autonome fabriek’, zegt Michel van Valburg, salesmanager bij Trumpf Nederland. ‘Er zitten al langer allerlei intelligentie functies in onze machines zoals smart collision preventie om het risico van botsingen tijdens het lasersnijden te beperken en drop & cut om restplaten te benutten. Dit is een heel mooie volgende stap.’
Met Active Speed ??Control, actieve snelheidsregeling, kijkt het sensorsysteem recht door het mondstuk van de snijder op de snijzone. Het systeem controleert het snijden realtime en regelt de optimale toevoersnelheid van het steeds weer andere materiaal met wisselende diktes. De machine meet continu het smeltpad en hoe goed hij aan het snijden is. Dat zorgt voor een betrouwbaarder proces. Het vermindert de hoeveelheid afkeur en schroot en bespaart op her- en nabewerkingen.
‘Uiteindelijk gaat het er naartoe dat de machine het materiaal zelf herkent’, zegt Van Valburg. ‘Tot nu toe moet de operator vaak nog van alles handmatig doen en instellen. Hij test, meet en stelt de toevoersnelheid in. Terwijl er steeds vaker geswitcht moet worden, want de seriegroottes dalen. Medewerkers zijn steeds meer bezig met verschillende producten. De voorbereidingstijd moet je minimaliseren.’ 80 procent van de productietijd wordt volgens cijfers van Trumpf in beslag genomen door indirecte processen, dus juist hier liggen kansen om te optimaliseren. ‘Als een machine zichzelf corrigeert op een groot aantal parameters, scheelt dat veel tijd en werk.’
Samenspel blijft
De operator krijgt ook meer data dan voorheen tot zijn beschikking. Analyseren en voorspellen is eenvoudiger. ‘Het blijft altijd een samenspel tussen mens, hardware en software, maar de bediening en procesbewaking worden eenvoudiger. De operators zullen misschien wat moeten wennen. Ze geven de controle deels uit handen. Vergelijk het met adaptive cruise control in je auto. De auto grijpt zelf in, geeft gas of juist niet: gaat dat wel goed, vraag je je in het begin af.’
Concrete cijfers wat de actieve snelheidsmeting oplevert aan extra productiviteit kan Van Valburg nog niet geven. Het Active Speed Control-sensorsysteem is uitgetest bij een aantal Duitse launching customers en gaat binnenkort ook de Nederlandse markt op. De innovatieve sensor verhoogt de productiviteit ongetwijfeld, mits het elders in de lijn niet stokt. ‘We hebben het hier over een sensorsysteem in één machine, maar uiteindelijk gaat het om het complete productienetwerk. Je zult verbindingen moeten maken met andere systemen en data moeten genereren om het totale productieproces te overzien. Stel dat die ene lasermachine optimaal produceert, dan is dat nog slechts één bewerkingsstap in het gehele proces. De bottleneck moet niet verschuiven. Waar elders zit verbeterpotentieel? Uit de ene verandering volgt de volgende stap.’
Alles verbinden
Trumpf noemt dat zijn TruConnect-concept. Uiteindelijk doel is de integratie van de complete productie in het netwerk, tot en met klanten en toeleveranciers. Alles moet efficiënter, nauwkeuriger, toekomstbestendiger en bovenal verbonden. Trumpf begeleidt zijn klanten stap voor stap richting smart factory, zoals het nu bijvoorbeeld met GS Metaal in Vriezenveen doet: collega-metaalbedrijven kunnen daar in het Smart Factory Experience & Innovation Center meekijken wat er allemaal kan en wat daarvoor moet gebeuren. ‘Wil een bedrijf toe naar een smart factory, dan is dat een continu proces van veranderen en verbeteren. Het is niet: we komen langs, we implementeren een systeempje en dan zijn we er. Je verbetert wat en dat heeft meteen weer invloed op het vervolg.’ Bovendien zetten bedrijven niet plotsklaps hun oude machines aan de kant om bijvoorbeeld een lasersnijder met Active Speed Control aan te schaffen. ‘Er zijn nog voldoende andere opties om te verbeteren. Binnen de fabriek zelf en langzamerhand ook die keten in.’
