Hoeve Mereveld bij Utrecht was op 25 november opnieuw het decor voor de uitreiking van de Dutch Industrial Suppliers & Customer Awards 2015 (DISCA). De veertiende editie alweer, met een recordaantal nominaties en drie – soms verrassende – winnaars.
Ze zitten er zo ontspannen bij aan het afsluitende diner; de 150 directeuren en managers uit de Nederlandse maakindustrie. De wijn vloeit, er worden smakelijke gerechten opgediend, de gesprekken zijn zo geanimeerd dat de performance van zangeres en pianist amper wordt gehoord. Maar schijn bedriegt. Richting dessert stijgt de spanning en wordt het stiller in de zaal. De prijzen voor de beste toeleveranciers moeten immers nog worden uitgereikt. Die tellen zwaar in ondernemersland en zijn mooie binnenkomers in acquisitietrajecten. Ook voor uitbesteders is winst, van de Best Customer Award, een groot compliment.
Nerveus
Dennis Schipper, directeur van Demcon, lijkt het niet te raken. ‘Ach’, zegt hij, ‘we zijn al meerdere malen voor een award genomineerd. Nu zitten we ook hier bij de finalisten. Mooi, maar ik reken nergens op.’ Dat wordt anders als juryvoorzitter Henk Volberda, hoogleraar in Rotterdam, bekend maakt dat Demcon en AME samen gaan uitmaken wie de award in de categorie best knowledge supplier mee naar huis mag nemen. De jury heeft zijn oordeel gereed, twee pitches van klanten gaan voor de definitieve beslissing zorgen. De aanwezigen mogen via internet een stem uitbrengen. Het wordt een close finish: de jury heeft bijna tien minuten nodig om de scores te verwerken en te wegen. In de tussentijd wordt Dennis Schipper steeds onrustiger. ‘Het zal toch niet weer….’ Zo nerveus ben ik niet meer geweest sinds ik verkering vroeg aan mijn vriendin,’ zegt de nuchtere (import-)Twentenaar. ‘Dat ik me nog zo druk zou maken. Ik geef toe: een prijs winnen is mooi.’ Na het verlossende woord lijkt de Demcon-baas even door emoties overmand als hij het podium opstapt. Snel hervindt hij zijn zelfverzekerdheid. ‘Ik vind dat we deze prijs terecht hebben gewonnen. Al meer dan twintig jaar bedenken we oplossingen voor onze klanten, we denken mee vanaf de ontwikkelingsfase en maken samen unieke producten. Deze prijs is voor alle 250 mensen die bij Demcon werken. Ik ben er blij mee.’
Spanning
De spanning in de categorie best logistics supplier is ook te snijden. In de finale moet het relatief kleine MEVO Precision Technology uit Ruurlo het opnemen tegen EBV Elektronik. De laatste, onderdeel van een groot Europees concern, stond al drie keer op het DISCA-podium en lijkt favoriet. De twee pitches van klanten ontlopen elkaar niet veel en dus is het weer rekenen geblazen voor de jury, nadat ook de zaal via internet haar oordeel heeft gegeven. Het dubbeltje valt richting MEVO. Tot vreugde van directeur Frans Verhaegh. ‘Dit geeft zo’n goed gevoel’, zegt hij. ‘We zijn een kleine onderneming met relatief weinig klanten. Dan is het toch prachtig als zij je nomineren. Blijkbaar doen we het goed. We doen in ieder geval wat we beloven, leveren kwaliteit en denken mee. Als je er dan ook nog een prijs mee wint, geweldig.’
Verrassend
Twee winnaars die nog niet eerder de prijs in handen hebben gehad. En voor de derde, in de categorie best customer, is dat ook bijna onmogelijk: Additive Industries bestaat nog maar drie jaar. Het Eindhovense bedrijf wint het nét voor de Dorel Juvenile Group Europe uit Helmond. Ongetwijfeld draagt de pitch van Thomas Paulen van designbureau Van Berlo daaraan bij. Hij houdt een gloedvol betoog over het piepjonge bedrijf, dat erin is geslaagd een bijzondere 3D-printer te ontwerpen en te bouwen, geschikt voor industrieel gebruik. ‘We hebben hem net uitgeleverd’, zegt Daan Kersten, ceo en medeoprichter van Additive Industries. ‘Een bijzonder project waarin we onze toeleveranciers alle credits geven. We hebben de printer echt samen gebouwd. Deze award had ik echter niet verwacht.’
Best Knowledge Supplier 2015
Winnaar: Demcon
De focus van high-end technologieleverancier Demcon, opgericht in 1993 als mechatronisch ingenieursbureau, ligt op high-tech systems, industrial systems en medical devices. De full-service system supplier telt nu 250 medewerkers en bedient (internationale) oem’ers met proof-of-principle, prototype, pre-productie en serieproductie. Het hoofdkantoor is gevestigd in Enschede, nevenvestigingen zijn er in Eindhoven, Amsterdam, Oldenzaal, Groningen en Münster (D).
De jury: ‘Ze beschikken over zeer hoogwaardige, fundamentele en toegepaste kennis – op wereldniveau – van de ontwikkeling van hoognauwkeurige, mechatronische, unieke producten. Zij zijn in staat hun ontwikkelingswerk te doen op basis van functionele specificaties. Dankzij hun inzet wordt het tempo van ontwikkelen drastisch versneld, ook doordat ze oplossingsrichtingen goed kunnen onderbouwen. Werken ook met een fixed price voor bepaalde ontwikkelingstappen. Laten de ip aan de klant en maken daarover vooraf heldere afspraken, zoals ze over alles helder communiceren. Dat laatste wordt versterkt doordat ze ‘om de hoek’ gesitueerd zijn.’
Runner-up: AME
Applied Micro Electronics (AME) ontstond in 1996 als spin-off van de TU Eindhoven. Nu is het in Eindhoven gevestigde AME een onafhankelijke ontwikkelaar en producent van hoogwaardige elektronische producten. Het bedrijf levert uiteenlopende systemen voor onder meer e-bikes, liften, handlingsystemen en industriële automatisering.
De jury: ‘Ze zijn goed in staat te werken met functionele specificaties en die in korte tijd te vertalen naar concrete elektronica, al dan niet voorzien van kunststofmechanica die goed geautomatiseerd en snel te produceren is. Werken conform een helder stappenplan en communiceren doorlooptijdproblemen proactief en tijdig. Zijn scherp geprijsd, wat bij de grote series in het segment waarin zij actief zijn heel belangrijk is. Zijn ook sterk in het proactief oplossen van problemen, ook al liggen die elders in het ontwikkel- en productieproces. Met dit bedrijf zijn voorts goed afspraken te maken over de ip en zij geven de klant de ruimte twee jaar na afronden van hun ontwikkelingsinzet te gaan benchmarken.’
Best Logistics Supplier 2015
Winnaar: MEVO Precision Technology
MEVO produceert fijnmechanische onderdelen en modules voor de hightech industrie. 
De technisch hoogwaardige onderdelen worden gebruikt in onder meer meet- en regelinstrumenten, optische instrumenten, speciale machinebouw, automobielindustrie en de medische branche. MEVO is gevestigd in Ruurlo, waar ongeveer 35 mensen werken. In het Tsjechische Trencin vindt een groot deel van de productie plaats, met 45 medewerkers. MEVO beschikt op beide locaties over een uitgebreid bestand aan cnc-bestuurde machines die alle bewerkingen kunnen uitvoeren.
De jury: ‘Een zeer flexibel bedrijf dat te allen tijde gefocust is op de opdracht van de klant. De logistieke performance is op vrijwel alle variabelen honderd procent. Dat is mede te danken aan hun investeringen in lean en in nieuwe machines, gebaseerd op een strategische visie die goed bij de oem-klant aansluit. Zij zijn in staat een multidisciplinair team op te bouwen dat uitstekend samenwerkt met het team van de klant. Dankzij deze leverancier kan de klant snel tot proto’s komen, kunnen de eigen engineers zonder wachttijd in één flow doorwerken aan een ontwikkeling en daarmee sneller naar de markt.’
Runner-up: EBV Elektronik
Het podium van de Dutch Industrial Suppliers Awards is bekend voor EBV Elektronik. Het bedrijf won de award in 2004, was daarna met de regelmaat van de klok finalist en werd in 2013 uitgeroepen tot Best Logistics winnaar. EBV werd opgericht in 1969 en maakt sinds 2000 deel uit van Avnet Inc, een van de grootste semiconductorspecialisten in Europa. EBV telt ruim 900 medewerkers en is met 62 kantoren gevestigd in 28 landen. Vanuit het Duitse Poing worden alle klanten snel en efficiënt beleverd. EBV betrekt veel componenten bij grote ondernemingen als Toshiba, Freescale, Texas Instruments, Avago en Fujitsu, en levert aan branches als de energiesector, de medische industrie en de automobielsector. Bij de Nederlandse vestiging in Maarssenbroek werken ruim vijftien mensen.
De jury: ‘Pure logistiek dienstverlener die ook de kleine aantallen voor prototypes snel en accuraat kan aanleveren. Zijn bij mogelijke leveringsproblemen in hun supply chain in staat heel snel om te schakelen naar alternatieve fabrikanten. In voorkomende gevallen zijn zij bereid een deel van het risico over te nemen. De risico’s die er zijn worden tijdig en op een heldere manier naar de klant gecommuniceerd. Is een goed georganiseerd bedrijf dat ook gedurende de vakanties precies dezelfde kwaliteit levert. Is ook een goed geautomatiseerd bedrijf.’
Best Customer 2015
Winnaar: Additive Industries
Additive Industries, opgericht in 2012, presenteerde vorige maand een eerste industrieel 3D-metaalprintsysteem, MetalFAB1 geheten, tijdens de beurs Formnext in Frankfurt (D); lees ook het artikel elders in deze Link. Er werken nu 28 mensen en dat worden er wel meer, verwacht ceo Daan Kersten. ‘We hebben ambitieuze plannen. Er ligt een enorme markt open. We willen onze 3D-metaalprinters wereldwijd wegzetten. Door het modulaire ontwerp kunnen we maatwerk leveren. Ook is het mogelijk om te werken met meerdere materialen in één machine. Zo’n machine is er nog niet. We houden echter vast aan een grote rol voor onze toeleveranciers. Zij ontwikkelen mee, bouwen modules en samen zetten we de machine in elkaar. Dat hebben we met de eerste twee MetalFAB1-systemen al gedaan en dat is ons uitstekend bevallen. Daarom zullen we in mensen vooral groeien op de afdelingen ontwikkeling, sales en support, niet meteen in productie.’
De jury: ‘Een nog jonge oem’er, die alle successen gezamenlijk met zijn partners viert. 
Is een klant die goed op de hoogte is van de sterktes van zijn toeleveranciers, die daarop ook zijn uitgeselecteerd. Zij worden dan ook als strategisch en gelijkwaardig behandeld, gericht op een langdurige samenwerking. Ze worden tijdig bij de ontwikkeling betrokken, krijgen de ruimte voor hun specialismen en een proactieve houding wordt op prijs gesteld. Additive Industries komt afspraken altijd na, betalingen worden op tijd gedaan.’
Runner-up: Dorel Juvenile Group Europe
Dorel Juvenile Group Europe is ontwikkelaar en producent van artikelen voor baby’s en jonge kinderen. Het bedrijf voert bekende merken als Maxi-Cosi, Bébé Confort, Quinny, Safety 1st en Baby Art. De artikelen van Dorel worden verkocht in meer dan tachtig landen wereldwijd. Het bedrijf, opgericht in 1932, heeft vestigingen in dertien landen en er werken in totaal ruim 900 mensen. Een van de hoofdvestigingen is Helmond, waar Dorel nieuwe producten ontwikkelt en test. Ook is Helmond centrum voor marketing en verkoop.
De jury: ‘Ze zijn bereid samen met hun strategische toeleveranciers te ontwikkelen en te investeren en ook samen de revenu eerlijk te delen. Zijn zeer transparant over ontwikkelingsstrategie, productmanagement en inkoopstrategie. Betrekken hun key suppliers al in een zeer vroeg stadium bij ontwikkelingstrajecten, stellen hun proactieve houding zeer op prijs en zijn open over hun prijscalculatie en marktverwachtingen. Zijn betrouwbaar: een man een man, een woord een woord. Rekeningen worden altijd op tijd betaald.’
