Een trend in industriële automatisering is decentralisatie: niet alles meer in de centrale besturingskast regelen, maar waar mogelijk en zinvol ter plekke op de verschillende proceslocaties. Een project van Viscon Group telde ruim zestig werkstations met in het eerste ontwerp twee i/o-modules (met elk een eigen ip-adres) per station. Leverancier Turck Nederland kwam met een alternatief waarin één module per station volstond. Voor Viscon betekende dat een fikse besparing op componenten, bekabeling en ip-adressen.
Ard Mackloet. Als hoofd van de elektro-afdeling Viscon.
Meer samenspraak, minder modules, meer waarde
Viscon Group in ’s-Gravendeel automatiseert material handling in de food en agro. Belangrijke componenten daarbij zijn sensoren voor de detectie van kratten, dozen en producten zoals bloempotten. Op aangeven van sensorsignalen worden (verpakkings)bewerkingen gestart en gereed gemeld en transportbanen gestart dan wel gestopt. Al meer dan tien jaar is Turck Nederland de vaste partner van Viscon Group voor sensoren, aansluitkabels en machineverlichting (voor indicatie van de machinestatus). Het begon met de zoektocht naar een alternatief voor een sensor met vaste kabel. Bij Turck vond Viscon een geschikte set van sensor met kabelconnector en losse kabel, die de installatie en het onderhoud vereenvoudigt. Die eenvoud karakteriseert nog steeds de relatie tussen Viscon Group en Turck, vertelt Ard Mackloet. Als hoofd van de elektro-afdeling (twintig medewerkers) bij de Viscon Group stuurt hij de elektrotekenkamer, de panelenbouw en de bekabeling voor alle projecten aan. ‘De lijnen met Turck zijn kort, we hebben goede afspraken over prijs, levering en logistiek, en de communicatie is helder. We maken bijvoorbeeld afspraken over de jaarafname van componenten, maar daarin kunnen over het jaar fluctuaties zitten. Wij houden zelf minimaal voorraad aan en bestellen bij Turck per project (via een EDI-koppeling, red.). Zij houden daarom voorraad voor ons aan en informeren ons proactief als bijstellingen nodig zijn omdat bepaalde componenten meer of minder worden besteld dan afgesproken. Ook denken ze mee over standaardisatie van sensoren, aansluitingen en kabels, zodat we zo weinig mogelijk verschillende artikelen hoeven aan te houden, en adviseren ze over eventuele alternatieven.’
Van twee naar één
Een goed voorbeeld van de meerwaarde die Viscon haalt uit de samenwerking met Turck. Daarbij zijn aansluitingen nodig voor sensoren, werkverlichting (indicatie van opeenvolgende bewerkingsstappen) en handscanners, voor het loggen van bewerkingen en bakken. De productie van medicinale cannabis is strak gereguleerd en vergt daarom veel tracking & tracing. Mackloet: ‘In overleg met Turck hebben we verschillende i/o-modules bekeken. In ons eerste ontwerp hadden we per werkstation – de installatie telt er in totaal ruim zestig – twee i/o-modules. Turck kwam echter met een alternatief, een i/o-module waarmee je zowel de handscanner en de sensor kunt uitlezen als de werkverlichting kunt aansturen. Qua prijs verschilde dat aanzienlijk, het bespaarde op de bekabeling en we konden het aantal spare parts omlaag brengen. Ook belangrijk was dat elke i/o-module een eigen ip-adres in de besturing heeft. Het voorstel van Turck halveerde dus het totaal aantal benodigde ip-adressen. Zo kwamen we samen tot een mooi eindontwerp met een mooie prijsstelling. Op dit moment zijn we bij de klant in Canada aan het installeren.’
Maarten Rambach, business development manager automation systems Turck Nederland
Launching customer
De inzet van de nieuwe i/o-module in het project was het gevolg van een pilot (een project in Oostenrijk voor het kweken van sla op water), waarin Viscon fungeerde als launching customer voor Turck Nederland. Hierbij werd nieuwe technologie (BEEP: Backplane Ethernet Extention Protocol) gebruikt voor het reduceren van het aantal ip-adressen binnen een Profinet-netwerk. Viscon is wel vaker ‘proefkonijn’ voor nieuwe producten van Turck, verklaart Maarten Rambach, business development manager automation systems Turck Nederland. ‘Turck is van oorsprong componentenleverancier en maakt een ontwikkeling door naar het adviseren van klanten en hen desgewenst ook ondersteunen bij het implementeren, bijvoorbeeld van de software voor de aansturing van onze componenten. Het is tegenwoordig veelal een samenspraak, waarin beide partijen ideeën opperen. Omdat wij zowel de hard- als software ontwikkelen, zijn we in staat om verschillende oplossingen aan te dragen. De klant, Viscon in dit geval, maakt dan uiteindelijk de keuze. Het idee voor de besparing op het aantal modules kwam uit onze koker. Dat lijkt op het eerste oog misschien niet handig voor onze business, maar het betekent voor onze klant wel meer waarde.’
