ATD Machinery werkt met technisch documentatiepakket van cards PLM Solutions
De Brabantse Kempen is een belangrijk centrum van de sigarenindustrie. Royal Agio Cigars in Duizel zet jaarlijks wereldwijd maar liefst 750 miljoen sigaren weg. En ATD Machinery, de vroegere Agio Technische Dienst, is ’s werelds grootste ontwikkelaar en bouwer van sigarenproductiemachines. In 2015, twee jaar na de verzelfstandiging, verhuisde ATD naar een volledig nieuw, eigen pand in Hapert. En het investeert fors in automatisering. Zo implementeerde ATD samen met cards PLM Solutions uit Best een customized versie van technisch documentatiepakket Cortona3D RapidAuthor. ‘Onze klanten en monteurs zijn er erg enthousiast over.’
ATD Machinery heeft het ‘lekker druk’, vertelt salesengineer Paul Bax in de nieuwbouw op het Kempisch Bedrijvenpark in Hapert. ‘We hebben ruim zestig medewerkers in vaste dienst, en daarnaast momenteel verschillende inleenkrachten. Dat is veel voor deze branche.’ Het bedrijf combineert, zoals hij het uitdrukt, ‘ruim 45 jaar ervaring in machinebouw met meer dan 110 jaar ervaring in sigarenproductie (bij Agio Cigars, red)’. ATD levert een complete range machines voor iedere stap van het sigarenproductieproces, van tabakstansmachines tot en met complete verpakkings-/boxfinishing-lijnen. Die worden allemaal in eigen huis ontwikkeld en gebouwd, vertelt Paul Bax. ‘Als totaalleverancier zijn wij voor onze klanten een one-stop shop.’
Paul Bax bij een sigarenproductiemachine in opbouw: ‘Wij combineren ruim 45 jaar kennis van machinebouw met meer dan 110 jaar ervaring in sigarenproductie.’
Voorsprong
ATD Machinery is door de jaren heen sterk gegroeid, met engineering/productontwikkeling als een drijvende kracht. ‘We zijn een innovatief bedrijf, dat ieder jaar weer nieuwe ontwikkelingen op de markt brengt. En al onze innovaties worden uitvoerig getest in onze eigen ‘testtuin’ (Bax doelt op Agio Cigars, red.). Samen met een grote flexibiliteit in organisatie en producten, en niet te vergeten de innige relatie met onze klanten, geeft ons dat een voorsprong op de concurrentie’, vertelt de salesengineer. De meest recente innovatie is de stickerlijn ALM2 TPD2, die in hoog tempo zeven waarschuwingsstickers en een banderol aanbrengt op sigarendoosjes. Die innovatiekracht vertaalt zich in een sterke marktpositie. ‘We zijn wereldwijd marktleider binnen onze niche, met Midden-Amerika, Europa en Azië als grote afzetgebieden. Naast heel veel kleine klanten hebben we ook heel grote. Met trots mag ATD alle grote namen in de sigaren- en sigarettenindustrie tot zijn klantenkring rekenen.’
Naast de hoofdvestiging op het Kempisch Bedrijvenpark heeft ATD Machinery sinds vorig jaar een revisiewerkplaats in de Dominicaanse Republiek, ATD Dominicana. ‘Machines van soms dertig, veertig jaar oud worden daar volledig gereviseerd en aangepast naar de laatste stand der techniek, waarna ze als nieuw terugkeren naar de klant.’ De nieuwbouwmachines worden in Hapert ontwikkeld en geassembleerd. Paul Bax: ‘Onze engineers en monteurs beschikken over een schat aan ervaring en knowhow. Monteurs die de machines hebben gebouwd, doen ook de installaties bij de klanten; zij kennen de machines immers als geen ander. Het over de wereld reizen hoort inmiddels tot de standaardwerkzaamheden van deze collega’s.’ Het merendeel van de machineonderdelen koopt ATD Machinery in bij leveranciers in de regio. Onderdelen waar unieke of heel specifieke kennis in zit, produceert ATD zelf in zijn eigen verspanende afdeling.
Flinke ‘win’
Om de bedrijfsprocessen efficiënter en sneller te laten verlopen, heeft ATD Machinery de voorbije jaren flink in softwareondersteuning geïnvesteerd, met Siemens als ‘hofleverancier’. Zo werkt de afdeling mechanical engineering met het 3D-CAD-pakket Solid Edge ST7, en electrical engineering met TIA Portal 13. Vorig jaar ging het nieuwe ERP-systeem (Microsoft Dynamics NAV) live. Nog een majeure verbetering is het technische documentatiepakket Cortona3D RapidAuthor. Hiervoor nam ATD cards PLM Solutions in de arm. De specialty partner voor ict-oplossingen van Siemens PLM Software in de Benelux implementeerde onder meer de ‘native importer’. Bjorn Hoeven, business application specialist bij cards PLM Solutions, legt uit: ‘Daarmee kun je 3D-data over machines en machineonderdelen die in Solid Edge beschikbaar is, direct en moeiteloos op een website zetten. Hierdoor kunnen klanten die data overal in de wereld online raadplegen – in 3D, waarbij je elk onderdeel kunt draaien en erop kunt inzoomen om het tot op detailniveau te bekijken.’ Naast het beschikbaar maken van informatie voor klanten, heeft cards PLM Solutions ATD Machinery ook geholpen om de (3D-)data die bij de montage heel goed van pas komt, op de werkvloer beschikbaar te maken. ‘Dit biedt’, aldus Hoeven, ‘een flinke ‘win’ in productietijd.’
Enthousiast
Paul Bax beaamt dat volmondig. ‘Onze monteurs zijn erg enthousiast. Niet één machine wordt nog zonder die applicatie gemonteerd. We stuurden al wel 3D-modellen de werkplaats in, maar daar zaten geen stuklijsten of productietekeningen bij. Nu wel; zonder bij engineering te hoeven aankloppen, kunnen de monteurs op artikelnummer zoeken, van elk onderdeel de beschrijving, het aantal en de productietekening ophalen en de machines in 3D bekijken. Waarbij ook zij tot op onderdeelniveau kunnen in- en uitzoomen, enzovoorts. Het werkt zó goed dat de monteurs niet meer zonder willen.’ Voor de klanten geldt hetzelfde. ‘We hebben de oplossing van cards PLM Solutions gebruikt om een 3D-interactief portal te maken. Klanten die daar via onze website op inloggen, kunnen bij al hun machinegegevens: handleidingen, technische documentatie en de totale machine in een 3D-interactief model. Ze kunnen hun eigen machines tot op onderdeel niveau ‘uitkleden’ en zien waar een specifiek onderdeel zich in de machine bevindt, hoe het gemonteerd is en met welke bevestigingsmaterialen, wat het artikelnummer is – en zelfs kunnen ze direct een offerte aanvragen.’
Tijdwinst
De voordelen zijn dus groot, voor zowel de klant als ATD Machinery. Paul Bax: ‘Je hebt snel de juiste informatie/documentatie beschikbaar. Daardoor zijn de hard-copy onderdelenboeken – in 2D en vaak lastig leesbaar – overbodig geworden. Verder is een groot winstpunt dat fouten, zoals het bestellen van verkeerde onderdelen, worden voorkomen. Het proces levert tijdwinst op, voor de klant en ook voor ons; in de zoektocht naar de oplossing voor zijn probleem heeft de klant de ondersteuning van ATD veel minder vaak nodig – dat kan hij of zij nu zelf.’ Binnenkort gaat met de hulp van cards PLM Solutions ook een Spaanstalige versie van de klantenportal live, voor de werkplaats in de Dominicaanse Republiek. ‘Dat wij, als relatief kleine oem’er, werken met een pakket dat ook Boeing, ASML en DAF gebruiken, zegt denk ik genoeg.’
