Machinebouwer Empas in Veenendaal is gespecialiseerd in spuitapparatuur voor de tuinbouw, heetwaterunits voor onkruidbestrijding en pekelsproei-units voor gladheidbestrijding. Naast productie heeft Empas ook een handelstak voor onderdelen voor de machinebouw en handel.
Carel Doornenbal, directeur van Empas
Situatie bij Empas voor de investering
De markt voor heetwaterunits is de laatste tijd booming, vertelt Carel Doornenbal, directeur van Empas. ‘Europese wetgeving bepaalt dat er niet langer gif gebruikt mag worden op openbare terreinen. Dat speelt ons in de kaart, aangezien onze machines heet water gebruiken om onkruid te doden op (half)verharde ondergrond. We hebben de afgelopen tien jaar geïnvesteerd in een nieuwe productielijn om meer machines te produceren. Precies op tijd, de Europese markt is er nu klaar voor en de groei zet nog wel even door.’
De groei leidde tot meer producten en meer medewerkers op een beperkt aantal vierkante meters. ‘Uitbreiden was niet mogelijk op onze locatie. Daarom kozen we voor een verbouwing, waarbij de kantoren naar boven verhuisden. De vrijgekomen ruimte is nu voor de expeditie en het magazijn. Empas schafte vorig jaar bovendien vier plateauliften aan, de Lean Lift van Hänel. ‘Die liften stonden al een tijdje op ons verlanglijstje. Hänel rekende ons een en ander voor en dat pakte gunstig uit. Vervolgens hebben we ons pand verhoogd, zodat die hoge liften erin pasten. We hebben nu twee keer zoveel ruimte. Daarnaast hoeven medewerkers minder loopbewegingen te maken om producten te halen en beschikken we over een efficiëntere opslagcapaciteit.’
Gemak was een tweede reden voor de aanschaf. ‘Eén plateaulift gebruiken we voor zware onderdelen die we eerst met een heftruck uit de stelling moesten halen. 
Nu tik je het artikelnummer of de omschrijving in en haal je het onderdeel met een takel uit de lift.’ De bijbehorende WMS-software HänelSoft® – gebaseerd op browsertechnologie met in de basisversie al uitgebreide functies voor efficiënt magazijnbeheer – bepaalt de locatie van de producten. ‘De software ‘weet’ waar een plekje vrij is en of er meerdere locaties zijn met eenzelfde product. Ook de voorraad wordt automatisch bijgehouden’, zegt Doornenbal. ‘Als de verkoopafdeling nu een order doorgeeft aan de expeditie, begint de lift al te draaien. Een led toont de pickers welk product ze moeten pakken en op het beeldscherm verschijnt ook nog eens een foto van het artikel.’ Hänel zorgde tevens voor een koppeling van Hänelsoft met het ERP-pakket van Empas. Verder bevat Hänelsoft een module voor toegangscodebeheer. ‘We willen een gesloten magazijn. Onze magazijnmedewerkers hebben een tag en zijn daarmee de enigen die iets uit de lift kunnen halen.’
