Korte lijnen tussen Weiss, IMS en diens klant
De jarenlange samenwerking tussen Weiss en IMS wordt gekenmerkt door continu overleg over nieuwe ontwikkelingen. Daarbij stemt Weiss zijn componenten zo veel mogelijk af op de wensen rond het productieproces van IMS. En dat van diens klant. Een werkwijze die alle partijen een optimaal product en tevreden klanten oplevert.
Het in Oldenzaal gevestigde Weiss (onderdeel van de gelijknamige Duitse multinational) is leverancier van elektromechanische en direct drive-componenten voor het geautomatiseerd, snel en nauwkeurig positioneren, oppakken en plaatsen van producten. Daarbij staat het bedrijf open voor verbetering op basis van nieuwe eisen en wensen van de klant. ‘Onze standaardcomponenten zijn dan ook aan te passen aan de toepassing die de klant voor ogen heeft en kunnen, indien gewenst, compleet met besturing en software worden geleverd. Het totaalpakket van hardware en software betekent gemak voor de klant; eenvoudige montage en zelf software schrijven is niet nodig. Dit versnelt de inbedrijfname’, aldus algemeen directeur Marcel Klieverik. De nieuwste softwareontwikkeling betreft het creëren van een virtuele as in de machine en een besturing die zestien assen tegelijk kan aansturen. Weiss is actief in diverse branches, uiteenlopend van zware machinebouw tot medische technologie en elektrotechniek.
IMS in Almelo ontwikkelt en levert productielijnen voor de productie van kleine, complexe componenten in grote hoeveelheden, zoals productielijnen voor druksensoren en cameramodules voor smartphones. ‘Veel klanten hebben geen ervaring met het automatiseren van productieprocessen. Een productontwikkelaar kijkt namelijk vooral naar de functie en kwaliteit van het product en minder naar hoe dit het beste te produceren is. Wij helpen klanten dan om hun product produceerbaar te maken’, zegt technical sales coordinator Ronald Haveman. IMS werkt voor klanten in de automotive, medische en consumentenelektronica-industrie.
Korte takttijden
Zelf werkt IMS al jarenlang met componenten van Weiss, zoals draaitafels, het LS-transportsysteem (voor lineaire montage) en flexibele pick & place-units. ‘De twee eerstgenoemde gebruiken we om producten langs diverse bewerkingsstations te transporteren. Het grote voordeel van het LS-systeem is de flexibiliteit in transport, waardoor in combinatie met de vrij programmeerbare besturing snelle en optimale takttijden worden bereikt’, aldus Haveman. Met behulp van dat systeem zijn processen zowel enkelvoudig als meervoudig uit te voeren. Klieverik: ‘Stel, een klant heeft in het productieproces van een ventiel een lektest nodig. Die kan seconden duren. Ga je dit proces meervoudig uitvoeren, dan kun je twee, vier of acht testen tegelijk doen. De investering vooraf is groter, maar die heb je dankzij de kortere cyclustijd van de machine snel terugverdiend. Zeker als het gaat om miljoenen producten per jaar.’
‘Compacte machines en veel processen op één lijn; dat is precies wat onze klanten willen’
Het flexibele pick & place-systeem van Weiss is vrij programmeerbaar: een klant kan meerdere bewegingen op één positie realiseren, wat ruimte bespaart en omsteltijden verkort. ‘Dat is precies wat onze klanten willen: compacte machines en veel processen op één lijn, want ruimte kost geld’, aldus Klieverik. Een andere essentiële factor is de doorlooptijd. Klanten willen machines steeds sneller hebben staan, zo is de ervaring van IMS. ‘Dan zijn de standaardcomponenten en het modulaire systeem van Weiss belangrijk. Het stelt ons in staat te focussen op nieuwe en complexe processen. Ook dan proberen we te werken met standaardonderdelen, dat is qua realisatie en onderhoud eveneens voordeliger’, verklaart Haveman. ‘Ook onze eigen machines zijn om die reden modulair opgebouwd. We willen snel kunnen schakelen.’
Optimale productielijn
Weiss en IMS overleggen regelmatig over nieuwe ontwikkelingen. Haveman: ‘Wij krijgen noviteiten voorgelegd en kijken of we die kunnen introduceren. Omgekeerd geven wij aan welke behoeften er bij onze klanten en bij ons in het bedrijf leven. Bijvoorbeeld minder en dunnere bekabeling om het inbouwen van componenten te vergemakkelijken. Zo proberen we Weiss te prikkelen zich te blijven ontwikkelen.’ Al deze inspanningen hebben een duidelijk doel: de klant helpen een product optimaal en met grote kwaliteit te assembleren. ‘Veel klanten zijn gewend aan handmatige productie. Wij adviseren hun bij de overstap naar geautomatiseerde productie. Dat leidt uiteindelijk tot de optimale productielijn, met producten in de juiste aantallen en van de juiste kwaliteit.’
Voor productielijnontwikkeling houdt IMS de lijnen kort, niet alleen naar een toeleverancier als Weiss maar ook naar de eigen klanten. Van links naar rechts Marcel Klieverik (Weiss) en Ilse Büter en Ronald Haveman (IMS) rond een Weiss-draaitafel voor een IMS-productiemachine in opbouw.
Bij ‘juiste kwaliteit’ heeft elke klant zo zijn eigen insteek, stelt Ilse Büter, marketingmanager bij IMS. ‘De één doelt daarmee op hoge snelheid, de ander op hoge productkwaliteit. Afhankelijk van waar de prioriteit ligt, heb je te maken met andere eisen ten aanzien van veiligheid en duurzaamheid. Die liggen voor een medisch product hoog, maar voor een smartphone-camera wat lager vanwege de korte levenscyclus.’
Standaardplatforms
IMS houdt voor de productielijnontwikkeling de lijnen kort, niet alleen naar Weiss maar ook naar de eigen klanten. ‘We gebruiken een aantal standaardmethodieken voor het bepalen van de produceerbaarheid van het product, zoals Six Sigma, DfA (Design for Assembly, red.), DfM (Design for Manufacturing, red.) en FMEA (Failure Mode and Effects Analysis, red.). Daarnaast gebruiken we in-huis ontwikkelde platforms: een frame met basisbesturing, een veiligheidskap en rondloopsysteem. Afhankelijk van de eisen van de klant – welke aantallen, welke snelheid, betreft het één product of een productfamilie – richten wij dit platform in, uiteraard bij voorkeur met standaardcomponenten, zoals Weiss’, vertelt Haveman. Zo leverde IMS een aantal modules aan een klant in de automotive-industrie. ‘Zij werken met productfamilies, waarbij het ene product net iets groter of kleiner is, of een aparte geometrie heeft. Kwaliteit en flexibiliteit zijn dan de belangrijkste eisen. Onze machines moeten dat wel aankunnen. En dat geldt ook voor de componenten van Weiss’, stelt Büter. ‘De bewezen standaarden van ons gecombineerd met die van Weiss resulteren zo in meer toegevoegde waarde voor de klant.’ Haveman onderschrijft dit. ‘We werken al jarenlang met Weiss. Ze zijn degelijk en betrouwbaar, je koopt iets en kunt ervan uitgaan dat het in één keer werkt. Daardoor kunnen wij snel een productielijn opbouwen en ons richten op het aanpakken van complexe uitdagingen.’
