Het zijn twee durfkapitalisten met – naar eigen zeggen – wat dwarse karakters. Vandaar ook de naam van de onderneming: Rebelz Capital. Mirko Schnitzler en Jilles Eissen startten Rebelz Capital afgelopen zomer. ‘Wij hadden na twintig jaar genoeg van het leven in de directiekamers van bedrijven als Döhler, Rabobank en Univar’, zegt Schnitzler – ondanks zijn naam een rasechte Nederlander. ‘Ik voelde me al langere tijd een vreemde eend in de bijt. Als je, zoals wij, vanuit pure intentie en passie wilt werken, kun je je in het bedrijfsleven vaak moeilijk thuis voelen.’
Schnitzler en Eissen werkten de afgelopen vijf jaar al samen en besloten de sprong in het diepe te wagen: Rebelz Capital is een venture capital-onderneming, die voornamelijk investeert in (startende) ondernemers in de voedings- en technologie-industrie.
Eigenlijk, zegt Schnitzler, investeert Rebelz Capital op drie verschillende manieren. ‘We steken ten eerste tijd en kennis in ondernemers met veel passie, die zelf niet verder komen. Die vastlopen. Dergelijke bedrijven proberen we op weg te helpen, tegen een stuk equity. Daarnaast financieren we onze eigen schaalbare ideeën en zoeken we ondernemers om deze groot te maken. Als derde steken we geld in bedrijven die we gaaf vinden en die iets maken waarvan wij enthousiast worden.’
Modern Beer Factory. Small steel tanks for storage and fermentation of beer. Toned image. MyOmega Systems
Dat laatste is tot dusver overigens vooral een kwestie van de boot afhouden. ‘We hebben elke week wel vijf bedrijven die hun hulp zoeken. Dat is zwaar, omdat de kwaliteit van de presentaties niet altijd even goed is, om het zwak uit te drukken. En daar moet je toch doorheen kijken, want niet elke passievolle ondernemer met een geweldig idee weet dat ook goed te verkopen.’
Een goed voorbeeld is MyOmega Systems uit Neurenberg, een pionier op het gebied van internet of things (IoT). ‘Zij hebben oplossingen voor de uitdagingen waar de meeste bedrijven alleen maar over praten’, zegt Schnitzler, ‘Wij hebben samen een plug & play-concept ontwikkeld voor mobiele en stationaire tanks en industriële verpakkingen. Dat zijn we nu aan het testen.’
Wanneer investeert Rebelz Capital in een bedrijf? De eerste schifting is simpel, zegt Eissen. ‘We moeten het team gewoon goed vinden. En vervolgens moeten we het idee gaaf vinden.’ Schnitzler kan niet in detail treden over de hoeveelheid geld die Rebelz Capital in bedrijven steekt, net zo min als hij volledig kan uitweiden over de ondernemingen waarin wordt geïnvesteerd.
