Innovatieve modules en apparaten met een hoge softwarefactor ontwikkelen voor hightech machinebouwers. Daar heeft Sioux in zijn twintig jaar van bestaan naam en faam mee opgebouwd. Nieuw is dat ’s lands grootste onafhankelijke systeemhuis (met 500 ingenieurs op de loonlijst) nu ook zelf hightech machines gaat produceren. In augustus werd een eigen productiehal in gebruik genomen, vlakbij het hoofdkantoor in Eindhoven-Noord. Sioux heeft daar 1.500 m2 productievloer, waarvan 350 m2 cleanroom, en 800 m2 kantoren tot zijn beschikking.
Een verrassende stap, waarvoor goede redenen zijn, vertelt ceo Hans Duisters. ‘Sommige klanten willen dat, zij doen alleen zaken met partijen die hun modules ontwikkelen én maken. Die zeggen ons: ‘Sioux, luister, je wordt een nog betere ontwikkelaar als je ook dieper het maakproces induikt’. Dat is ook wel een beetje een trend in de Brainport-regio: maakpartijen gaan ontwikkelen en ontwikkelpartijen gaan maken. Dus ja, wij gaan nu ook maken, a) om een nog betere ontwikkelaar te worden, waar onze kracht zit, en b) omdat sommige klanten dat van ons verlangen.’
Lunaris van MuTracx
Een reden is ook dat Sioux steeds meer eigen producten heeft – en producten van partijen waarin het participeert. Zoals de Generic Substrate Carrier (GSC) van CCM (in 2014 overgenomen), de pcb-inkjetmachine Lunaris van MuTracx (acquisitie in 2015) en de lithografiemachine van Liteq (participatie). Naast modules voor klanten gaat Sioux ook die eigen producten in de nieuwe hal maken. ‘Die is daarmee voor een deel al gevuld. Voor de GSC gaan we nu de eerste series maken. Voor de MuTracx-machine hebben we de eerste vijf orders van klanten binnen.’ Dit voorjaar wordt de bouw van deze printers in de nieuwe cleanroom ter hand genomen.
Bij Sioux Assembly draait het om final assembly en testen van mechatronische producten, vertelt de ceo. ‘Bij Sioux CCM in Nuenen, dat vooral in de productie-tooling zat en er de afgelopen twee jaar veel Sioux-klanten bijgekregen heeft, doen we prototyping en bouwen we de nulseries, alfa’s en bèta’s. De grotere series gaan allemaal naar de nieuwe hal op Esp. En in onze vestiging in Nederweert is elektronica-assemblage dominant. Uiteindelijk willen we allemaal dichter bij elkaar zitten, maar voorlopig laten we het even zo.’
Wel grotere series, maar niet echt heel grote, verklaart Duisters. ‘In de hightech machinebouw zijn we in Nederland sterk in low volume, high mix, high complexity. Tot honderd of een paar honderd stuks, dat zijn de seriegroottes waar we op mikken.’ Sioux gaat niet verspanen. ‘Hier in de regio zijn genoeg partijen die dat kunnen. Wij gaan dus wel final assembly doen, waardoor we dichter op de supply chain en de maakbaarheid van producten zitten. De verantwoordelijkheid pakken voor het maken van eindproducten.’ Waarvoor Sioux vaak de ontwikkeling al doet. ‘Zo is het makkelijk om ook de maakopdrachten binnen te halen. In Brainport heb je veel mechanicapartijen waar je kunt aankloppen als je iets wilt laten ontwikkelen en maken. En ook partijen heel goed in elektronica zijn er veel. Maar wil je modules of machines ontwikkelen met een hoge softwarefactor, dan moet je bij Sioux zijn. Daar winnen wij ontzettend veel op, ook al omdat software in hightech systemen steeds belangrijker wordt.’
SoLayTec
Sioux groeit dit jaar, meldt Hans Duisters, naar een omzet in toeleveringen die richting zestig miljoen euro gaat. Plus vijftig miljoen uit participaties, zoals Phenom-World, SoLayTec, Liteq en de pathologiescanner van Philips. De participaties, een tiental, zijn ondergebracht in Sioux’s HTSM Venture Fund, dat met gevestigde partijen én veelbelovende start-ups in zee gaat. ‘De eigen productie gaat een stukje omzet toevoegen, maar de marges in het maken zijn niet zo hoog. Wij doen dat vooral om te
leren en te groeien in kennis en kunde.’ Onlangs heeft Sioux zich in drieën gesplitst: in een software-, een systeem- en een equipment-divisie. ‘Met die eerste twee zijn we een toeleverancier die in opdracht van de klant slimme dingen ontwikkelt. En met onze equipment-divisie zijn we nu ook een oem’er en omm’er (original module manufacturer).’
