Softwarebedrijf Ridder Data Systems, in Nederland gestart in de jaren tachtig, bedient al geruime tijd de Belgische markt met zijn ERP-software, eerst Ridder R8 en sinds enkele jaren Ridder iQ. Met succes, want inmiddels telt Ridder er al zo’n zeventig, merendeels Vlaamse, klanten in de maakindustrie. Het bedrijf is actief in branches als metaal, kunststof, hout en service, en heeft in de elektronicabranche bijna alle Vlaamse bedrijven in portefeuille. Tot nu toe werden die Belgische klanten bediend vanuit het Nederlandse hoofdkantoor in Harderwijk. De groei was aanleiding om een eigen vestiging te openen in Zele (tussen Antwerpen en Gent). ‘Daar kunnen we onze medewerkers huisvesten en hebben we een grote ruimte voor 
klassikale opleidingen en workshops’, meldt Gregory van Gils, zaakvoerder van Ridder Data Systems België. ‘We zijn met drie businessconsultants die implementatie van de software bij de klant begeleiden, en we hebben nog vacatures voor een businessconsultant en een salesconsultant. In Zele zitten we dichter bij onze Belgische klanten, kunnen we hun service op maat bieden en gaan we een Belgische gebruikersgroep organiseren.’
Sinds kort omvat het aanbod ook een Vlaamse versie van Ridder iQ, die inhoudelijk niet verschilt van de Nederlandse versie maar wel de specifieke Vlaamse terminologie hanteert. Van Gils verklaart het succes van Ridder in België uit de focus. ‘Veel andere ERP-systemen richten zich eerst op de cijfers, de boekhouding, terwijl Ridder zich toespitst op de operatie bij kmo’s (mkb-bedrijven, red.): productie, verkoop, aankoop, stockbeheer. Alle boekhoudkundige zaken verzorgt Ridder ook, alleen de fiscale aangiftes moeten door boekhoudprogramma’s worden gedaan.’ Ridder heeft daarmee koppelingen, zodat die aangiftes efficiënt kunnen worden verzorgd, aldus Van Gils.
In Nederland is Ridder marktleider in ERP-software voor het mkb in de maakindustrie en die positie ambieert Gregory van Gils ook voor België. ‘We willen hier meer naamskennis verwezenlijken en ons klantenportfolio verdubbelen. We gaan zeker niet onderdoen voor Ridder Nederland.’
