Machinebouwer Contiweb was er al vroeg bij met PDM/PLM en bouwde een informatiesysteem dat perfect op de eigen operatie was afgestemd. Het beheer ervan werd echter een steeds groter risico. Reden om te kiezen voor een modern PLM-systeem. ‘Die overstap moet je niet onderschatten; neem de tijd voor de voorbereiding en het creëren van draagvlak’, aldus Jan Egbert Beuving, manager r&d.
Meer efficiency, maar nog wel issues
Contiweb in Boxmeer, ooit onderdeel van Stork, later van Heidelberg en Goss en sinds vorig jaar zelfstandig, ontwikkelt en bouwt machines voor de grafische industrie. Het begon met rollenwisselaars voor offsetdruklijnen, eerst voor smalle papierbanen en relatief lage snelheden, vervolgens doorontwikkeld tot grotere machines, voor rollen tot 7.500 kilo en drie meter breed met papierbaansnelheden van liefst 18 m/s. In de jaren 90 kwamen daar drogers bij, die het bedrukte papier luchtgedragen in één seconde drogen, later ook met geïntegreerde koeler.
Verbreding
Offset belandde deze eeuw in zwaar weer, onder meer door de ontlezing en digitalisering. De machines waren intussen steeds groter en robuuster geworden, waardoor de vervangingsvraag sterk afnam. Concurrenten haakten af en Contiweb heeft op drogergebied nu negentig procent van een krimpende wereldmarkt in handen. Alle reden om verder te verbreden. Zo wierp het bedrijf zich op digitale druk, waarvoor het ook rollenwisselaars ging ontwikkelen en bouwen. Jan Egbert Beuving: ‘We zijn nu preferred supplier van HP en hebben goede contacten met onder andere Canon-Océ en Kodak.’ Daarnaast is Contiweb zich onder meer gaan toeleggen op machines voor het coaten van (on)bedrukt papier. Een mijlpaal was de overname van het ip (intellectueel eigendom) van de Thallo, waardoor Contiweb met een eigen druklijn voet aan de grond kreeg in de verpakkingsindustrie.
Systeem stabiel krijgen
Zo bleef het portfolio van Contiweb gestaag groeien. Uiteraard moest ook r&d (dertig medewerkers op totaal tweehonderd) mee met de tijd. Waar men voor het mechanische tekenwerk twaalf jaar geleden overstapte naar het 3D CAD-pakket NX van Siemens, werken de elektrotechnisch engineers sinds 2010 met EPLAN 8. Om de stap niet te groot te maken, hield het bedrijf voor het beheer van alle schema’s, tekeningen en productdata vast aan het PDM/PLM-systeem EDM. ‘Die software hadden we tot in perfectie gecustomized op onze eigen operatie, maar dat systeem was niet meer in de lucht te houden. Voor zover wij weten zijn er hier nog twee mensen die het zouden kunnen beheren. Een overstap hebben we lang voor ons uitgeschoven.’
Vorig jaar ging de kogel dan toch door de kerk en koos Contiweb voor PTC Windchill, met het Belgische Ad Ultima als implementatiepartner. Beuving: ‘In juni zijn we live gegaan, maar er zijn nog wel issues. Data die in verschillende pakketten anders werden opgeslagen, moesten we allemaal in Windchill onderbrengen. De uitdaging is het systeem stabiel te krijgen; daar moeten we nu nog te veel trucs voor uithalen. Voorheen was de release van een tekeningenpakket helemaal dichtgetimmerd, waardoor fouten er vooraf werden uitgefilterd. Nu gebeurt dat nog niet zo grondig, waardoor die fouten het systeem ingaan.’
Koppelingen
De overgang naar Windchill biedt ook duidelijke voordelen, met name de digitale afhandeling van release en change management, via taken die medewerkers automatisch krijgen toebedeeld. ‘Voorheen ging dat bij ons fysiek met een rolletje tekeningen dat over vijf of zes bureaus ging. Je moest voor wijzigingsvoorstellen nog een formulier invullen. Digitaal is nu alle informatie makkelijk terug te vinden. Een ander voordeel is dat we de Thallo-drukpers met alle data en tekeningen naadloos aan Windchill kunnen hangen, ook al was die in SolidWorks getekend. Die koppeling gaan we binnenkort leggen.’
Voor de elektrotechnische engineering heeft Contiweb de Electric P8 software van EPLAN gekoppeld aan Windchill. ‘Dat is gebeurd via het interfacepakket EPIS (EPLAN ERP-PDM Integration Suite, red.), waarvoor wij forse support van EPLAN hebben gekregen. Veel dingen konden wij zelf configureren, maar een aantal zaken hebben zij voor ons aangepast.’
Terugkijkend constateert Beuving dat het verandermanagement is onderschat: ‘Hoe je mensen traint en voorbereidt op de overgang. Ik dacht: als het werkt, staat iedereen te juichen. Maar veel mensen waren helemaal thuis in het oude systeem en huiverig om over te stappen op een nieuw. Mijn boodschap is dan ook nog meer tijd te nemen voor de voorbereiding en het creëren van kennis, vaardigheden en daardoor draagvlak bij medewerkers.’
