Vanaf 1 november 2016 treedt Frank Mulders aan als algemeen directeur/ceo van de AAE Groep, bestaande uit de werkmaatschappijen AAE b.v. (NL), Grauel International b.v. (NL) en Grauel GmbH (DE). Na het overlijden van voormalig DGA William Pijnenburg deze zomer heeft de familie Pijnenburg ervoor gekozen de functie van algemeen directeur extern in te vullen. Het bedrijf blijft volledig eigendom van de familie. ‘Wij zijn ervan overtuigd dat Frank Mulders past binnen de filosofie en het DNA van de AAE Groep en dat onder zijn leiding de ingezette groei van het bedrijf, richting de toekomst, verder wordt doorgezet’, aldus de familie. ‘Wij gaan er vanuit hiermee de prettige samenwerking met onze relaties op dezelfde wijze voort te zetten.’
‘Het is voor mij een eer om directeur te worden van de AAE Groep; een hightech bedrijf in de slimste regio van de wereld met een geweldige klantenkring. William Pijnenburg laat een gezond bedrijf achter met een mooie, unieke bedrijfscultuur. Ik ben ervan overtuigd dat ik, vanuit dit nalatenschap, samen met de familie, de kennis- en onderwijsinstellingen en bovenal alle medewerk(st)ers van de AAE Groep, het bedrijf verder succesvol kan uitbouwen. Ik kijk er naar uit om met AAE en Grauel nieuwe hightech oplossingen te ontwikkelen voor onze klanten’, aldus Frank Mulders.
Mulders komt van Fokker Landing Gear waar hij ook de rol van managing director vervulde. AAE heeft voor hem gekozen juist vanwege zijn leiderschapsstijl als manager die graag dicht bij zijn mensen staat. Maar ook omdat het een man is met de directe, no-nonsens aanpak die goed bij een mkb-familiebedrijf als AAE past. Mulders over zijn leiderschapsstijl: ‘Ik vind het heel belangrijk dicht bij de medewerker te kunnen staan. Want mensen vormen echt het bedrijf. Ik kende William en AAE al jaren. Natuurlijk had hij zijn eigen stijl van leidinggeven, maar ook ik ben altijd graag met mijn mensen bezig, om te horen wat er speelt, welke opleiding ze nodig hebben, enz.. William zat heel weinig achter zijn bureau en was veel op de werkvloer. Zo werk ik zelf dus ook graag.’
Zijn managementstijl heeft er nu ook toe geleid dat hij zijn lange loopbaan bij Stork en Fokker beëindigt, terwijl daar voor hem toch genoeg managementuitdaging aanwezig leek sinds de overname van Fokker Technologies (waar Fokker Landing Gear onderdeel van uitmaakt) vorig jaar door het Britse GKN. Mulders sprak eerder de verwachting uit dat Fokker Landing Gear daardoor wel eens in omvang zou kunnen verdubbelen: ‘GKN is heel blij met ons omdat ze zelf geen nog producent van onderdelen van landingsgestellen zijn. Verder hebben ze als beleid dat ze overal de nummer één, twee of drie in de wereld in willen zijn. Om dat te worden moeten we flink groeien. We moeten dan echt denken aan het dubbele van het aantal van 300 personeelsleden dat we nu hebben’, aldus Mulders eerder in het Eindhovens Dagblad. Uitdaging genoeg dus, maar toch heeft Mulders nu een andere loopbaanroute gekozen. ‘Fokker Technologies staat nu een veel centralistische beleid voor, met meer hiërarchie en grotere entiteiten. Daar is op zich niets mis mee en kan kostenefficiënter zijn. Maar ik werk liever in een meer decentrale organisatie, platter, met kleinere entiteiten waarin je als manager dicht bij je mensen en ook je klanten staat. Ik vind het jammer dat ik Fokker na al die jaren ga verlaten want het is een van de mooiste bedrijven van Nederland. Maar ben tegelijk heel blij dat ik nu bij een ander heel mooi bedrijf, bij AAE, aan de slag ga.’
Frank Mulders is in 1995 afgestudeerd aan de TU Eindhoven (Werktuigbouwkunde) en heeft daarnaast gestudeerd aan de IMD Business School in Lausanne (CH). Frank Mulders heeft de afgelopen 19 jaar gewerkt bij Stork Industrial Modules en bij de verschillende divisies van Fokker, waarvan de laatste 9 jaar als Directeur van Fokker Landing Gear.
