Het Dutch Student Investment Fund (DSIF) heeft haar eerste investering bekrachtigd. Op dinsdag 21 maart 2017 tekende het bestuur van het fonds, dat voor honderd procent wordt gerund door studenten, de investeringsovereenkomst met start-up-bedrijf Grasp in Enschede.
De samenwerking moet leiden tot een vliegende start voor Grasp, het bedrijf van UT-promovendus Frans van der Sluis. Grasp heeft een veelbelovende technologie ontwikkeld die grote hoeveelheden content op websites of blogs snel analyseert en data-driven advies geeft hoe geschreven moet worden om een boodschap bij de lezer te laten doordringen.
Jelle Kerkdijk, portfolio director van het fonds
Naast een financiële bijdrage van 50 duizend euro blijft DSIF in de nabije toekomst nauw betrokken bij de ontwikkeling van Grasp. “De samenwerking die we met de startup aangaan gaat verder dan alleen een financiële injectie”, zegt Jelle Kerkdijk, portfolio director van het fonds. “Samen met onze partners willen we een snelle groei van Grasp bewerkstelligen. We zetten ons netwerk in om het bedrijf verder te helpen, waarbij de ondersteuning vanuit Novel-T, de aanjager van hightech innovatie en ondernemerschap in Twente, in de praktijk zeer waardevol blijkt.”
Data-driven contentstrategie
Grasp is een spin-off van de Universiteit Twente en bouwt voort op technologie die Frans van der Sluis ontwikkelde tijdens zijn promotieonderzoek. Van der Sluis ontwikkelde een gepatenteerd algoritme dat grote hoeveelheden content als blogs en nieuwsartikelen analyseert en structureert. Grasp speurt binnen content naar sweet spots. Dit zijn punten waarop de informatie die iemand leest, het beste aankomt. Hierbij wordt gekeken naar onderwerpruimte, schrijfstijl en complexiteit. Met die analyses kunnen bedrijven aan de slag om hun boodschap beter over te brengen. “Onze eerste doelgroep is de content marketeers”, zegt Van der Sluis. “We zijn erachter gekomen dat onze analyses de perfecte basis voor een data-driven contentstrategie zijn. We hebben de afgelopen maanden gewerkt aan een samenwerking met het Amsterdams-Enschedese contentbureau Blutarsky die daarin zijn gespecialiseerd en samen met ons de markt gaan bewerken.”
Eerste fonds volledig door studenten gerund
Het Dutch Student Investment Fund is het eerste fonds in Europa dat geheel voor en door studenten wordt gerund. Het fonds is open-ended en investeert in zeer vroege fasen tot 50.000 euro in startups van studenten, recent afgestudeerden en promovendi. Kerkdijk: “De kickstart die we het bedrijf geven met onze investering opent tevens de deuren naar aanvullende investeerders. Tevens bieden we studenten de kans mee te werken aan dergelijke initiatieven, waarbij we een belangrijke voedingsbodem van talent voor het bedrijf bieden en talentvolle studenten de mogelijkheid krijgen zich te ontwikkelen in ondernemerschap.” De investeringen worden gedaan in de vorm van converteerbare leningen, die bij vervolgfinancieringen bijvoorbeeld kunnen worden omgezet naar aandelen.
Het DSIF werkt nauw samen met Novel-T. Startups vinden er steun bij de opstart en groei van hun bedrijf. Door toegang te krijgen tot de juiste kennis en verbonden te worden met (inter)nationale netwerken van wetenschappers, ondernemers, investeerders en talent, ontwikkelen jonge ondernemers zich tot gamechangers. Zo stimuleert Novel-T innovatie en creëert ze nieuwe kansen voor (startende) ondernemers.
