Sinds een jaar wordt er in Zuid-Nederland gewerkt aan het opzetten van het Cluster Smart Systems. Dat wil – gericht op het internet of things (IoT) en de toepassing ervan in smart industry en smart health – tot nieuwe totaaloplossingen komen. ‘Voor IoT zijn allerlei bouwblokjes nodig, van sensoren, draadloze communicatie, apps en analysesoftware tot cloudoplossingen en een dashboard voor terugkoppeling aan de gebruiker’, verklaart directeur Peter Simkens. ‘De kans is klein dat je al deze bouwblokjes onder één dak vindt. Vandaar dat wij bedrijven en kennisinstellingen bijeenbrengen in een ecosysteem.’
Het cluster is onderdeel van DSP Valley, al twintig jaar clusterorganisatie vanuit Leuven (B) en Eindhoven. Het doel is breder: een ecosysteem voor het creëren van nieuwe, slimme, elektronische systemen voor smart health, smart industry, smart vehicles en smart cities. DSP Valley is vooral matchmaker voor innovatietrajecten via onder meer brainstorm- en pitchingsessies en technologieseminars. ‘Om competenties te achterhalen om voor klanten totaaloplossingen te creëren. We richten ons op de totale waardeketen, met name op de link tussen aanbieders van key enabling technologies – zoals micro-/nano-elektronica, embedded software en zelfs fotonica – en partijen die deze technologieën in hun producten gebruiken voor nieuwe functionaliteiten.’
Voor praktische organisatie, back-office en financiering van nieuwe samenwerkingsverbanden werkt DSP Valley nauw samen met Berenschot, dat helpt een ‘4V-programma’ (verbinden, versterken, verdiepen en versnellen) voor het cluster te implementeren. Bij het opzetten van het ecosysteem vervulde Berenschot al een initiërende rol. Het cluster mikt naast de aanbodzijde ook op system integrators en bedrijven die nieuw ontwikkelde totaaloplossingen gebruiken voor hun eigen nieuwe (digitale) producten voor onder meer healthcare en productieautomatisering. ‘Digitalisering is een globale tendens, IoT levert ontzettend veel data op. De kunst is die te vangen, te interpreteren en er de nuttige informatie in terug te vinden. Je kunt niet meer buiten IoT en moet zien dat je de boot niet mist.’
Tien bedrijven – waaronder ItoM, VTEC, Vincitech, Genexis, Philips Innovation Services, Info.nl en Wireless Value – hebben innovatiedeeltrajecten opgestart. Daarnaast is de Universiteit van Maastricht partner en hoopt het cluster ook TU Eindhoven, TNO, Holst Centre en Imec Nederland meer te betrekken. Peter Simkens: ‘Onze ambitie is om het ecosysteem verder open te trekken tot vijftig à honderd partijen. Vanwege de financiering vanuit OPZuid ligt de focus op Zuid-Nederland, maar voor verrijking van het cluster moeten we zeker ook over het muurtje heen kijken naar andere regio’s en België.’
