Begin oktober wordt de Week van de Oppervlaktetechnologie georganiseerd, met medewerking van liefst 35 brancheorganisaties, waaronder Vereniging ION (Industrieel Oppervlaktebehandelend Nederland) als spin in het web. Actueel thema in deze week en deze ‘wereld’ is de toepassing van chroom VI bij oppervlaktebehandelingen, bijvoorbeeld voor het corrosiebestendig maken van metalen oppervlakken. Vereniging ION manifesteert zich, samen met FME en Koninklijke Metaalunie, nadrukkelijk op dit thema. Chroom VI is een kankerverwekkende stof en daarom verboden door de EU in het kader van REACH (Registration, Evaluation and Authorization of CHemicals). Voor toepassing is nu autorisatie nodig. Tegelijkertijd staat Europa toe dat eindproducten die met chroom VI zijn behandeld, zoals een verchroomde kraan, fietsbel of behandeld aluminium, gewoon geïmporteerd mogen worden. Volgens de branches is chroom VI in veel situaties onvervangbaar. Zij vinden dat bedrijven chroom VI moeten vervangen waar het kan, maar dat autorisatie waar nodig moet worden toegekend. ‘We moeten stoppen met het exporteren van milieu- en arboproblemen en daarmee onze werkgelegenheid.’
Autorisatieperiode EU, productie verdwijnt naar buiten Europa
De branches maken zich grote zorgen over de positie van de oppervlaktebehandelende industrie en technologische bedrijven die daarvan afhankelijk zijn. Uit recent economisch onderzoek door bureau Panteia blijkt dat er een grote kans is op het sluiten van een paar honderd bedrijven in Nederland, waarmee duizenden arbeidsplaatsen verloren zullen gaan. De Europese Commissie moet voor het eind van dit jaar een besluit nemen over de lengte van de autorisatieperiode voor bepaalde chemische stoffen voor bedrijven. Het Europese Chemie Agentschap (ECHA) stelt termijnen van vier en zeven jaar voor, voor verschillende toepassingen van chroom VI. Het indienen van een autorisatieaanvraag duurt twee jaar, de beoordeling door ECHA vergt achttien maanden en de kosten van autorisatie zijn hoog voor de aanvrager. Bovendien kunnen klanten besluiten een eventuele negatieve uitkomst niet af te wachten en te kiezen voor leveranciers buiten Europa. Europa dreigt ook achter het net te vissen bij internationaal opererende bedrijven die moeten bepalen of ze miljoenen euro’s investeren in fabrieken in Europa of daarbuiten. Deze bedrijven willen zekerheid dat hun fabriek niet na vier of zeven jaar zonder vergunning zit, aldus de branches. Panteia heeft ook de economische effecten voor alle 28 EU-landen doorgerekend. Bij zeven jaar autorisatie dreigt een verlies van bijna 100.000 banen in Europa, bij slechts vier jaar autorisatie loopt dat op tot 300.000 banen.
