Elkaar scherp houden
Als er twee markten zijn waarin rood niet een beetje rood mag zijn, dan zijn het de semicon
en aerospace. Toeleveranciers in die ketens – van onder meer ASML, NXP, Boeing of Airbus – moeten aan zeer hoge kwaliteitseisen voldoen. Net als hún suppliers. Vandaar dat Landes (precisie-verspanen) en Surface Treatment (hoogwaardige oppervlaktebehandeling) intensief communiceren. Een gelijkwaardige samenwerking, waarin ze elkaar opvoeden om samen aan die hoge – en steeds hogere – eisen van hun (eind)klanten te voldoen.
Aerospace en semicon
Voor Landes High End Machining is de aerospace een belangrijke markt. Het Emmense bedrijf, vertellen managing director Herman Koning en salesmanager aerospace & defence Peter Boogaart, moet daarvoor minimaal AS9100-gecertificeerd zijn. ‘Je moet voortdurend kunnen aantonen dat je over de equipment, de competenties en het vakmanschap beschikt om aan hun eisen te voldoen. En dat je ook statistisch, op basis van de documentatie van eerder uitgevoerde projecten, je processen volledig beheerst. Zodat je die altijd op exact hetzelfde hoogwaardige niveau kunt repeteren’, aldus Boogaart.
‘In de semicon geldt de QLTC-standaard (voor Quality, Logistics, Technology en Cost, red.) en eisen klanten bijvoorbeeld dat je je kostprijs volledig open calculeert en communiceert. Kun je dat op enig moment niet, dan stopt de samenwerking – ook al voldoe je op kwaliteit en alle andere terreinen aan de eisen. En dan moet je maar afwachten of ze bij je terugkomen zodra je alles helemaal op orde hebt.’
In grote lijnen stellen AS9100 en QLTC dezelfde eisen, al verschillen de accenten. Boogaart: ‘In de aerospace ligt het accent sterk op heel goed documenteren: welke bewerking heb je wanneer met welke gereedschappen en onder welke omstandigheden gedaan? In de semicon is die bewijsvoering ook van groot belang, maar zijn de nauwkeurigheidseisen nog wat hoger.’ Koning: ‘Aan ons om één systeem te ontwikkelen waarmee we kunnen voldoen aan de eisen van beide markten – terwijl het toch goed te managen blijft.’
Op de lijst
Landes is specialist in het verspanen van materialen als aluminium en titanium. Dat Landes het eveneens specialistische oppervlakte- en warmtebehandelen níet in eigen huis doet, is een bewuste keus. Voor de oppervlaktebehandeling van de aluminium werkstukken werkt het samen met Surface Treatment (ST) in Maasbracht. In de aerospace en semicon wordt niets aan het toeval overgelaten, dus ook niet de keuze voor deze leverancier, weet Peter Boogaart. ‘In de aerospace hebben alle oem’ers een lijst van approved suppliers. Je kunt alleen zaken doen met toeleveranciers die daarop staan, voor exact dat proces of die bewerking waarvoor ze gecertificeerd zijn. Is Surface Treatment voor het ene anodiseerproces gecertificeerd en voor het andere niet, dan zullen wij voor dat andere elders moeten gaan zoeken.’ Herman Koning vult aan: ‘Ook al staat een toeleverancier op de lijst, dan ontslaat dat jou als uitbesteder niet van de verantwoordelijkheid voor de kwaliteit die hij levert en voor de vrijgave van hun levering. Daarom doen niet alleen de oem’ers daar hun audits, ook wij doen dat met regelmaat.’ Surface Treatment staat op de diverse approved supplier-lijsten. ‘In de aerospace zijn ze al heel lang een betrouwbare partner’, zegt Koning. ‘En samen met ASML hebben ze unieke behandelprocessen ontwikkeld. Voor bijvoorbeeld het aanbrengen van de bilatal coating kunnen wij daarom alleen met hen in zee.’
Evenwichtig
De samenwerking tussen Landes en Surface Treatment is heel evenwichtig, maakt Koning duidelijk: ‘Onze klanten verwachten dat wij de ontwikkeling van de eisen in hun markten bijhouden. De eisen die vandaag aan de statistische onderbouwing van je process capabilities worden gesteld, gaan veel verder dan vijf jaar geleden. Zaak is dat je daar niet door verrast wordt. Maar het is ook onze verantwoordelijkheid te zorgen dat onze eigen toeleveranciers zich evenmin laten verrassen. Daarnaast communiceren we intensief met hen over de non-conformities. Zelfs als het geleverde goed bruikbaar is, maar niet volledig volgens de specificaties, stemmen we nauwgezet af hoe we samen kunnen zorgen dat het de volgende keer wel in één keer goed gaat. Dat auditen we vervolgens ook.’
Anticiperen
Wilmie Killaars, hoofd verkoop van Surface Treatment, beaamt die gang van zaken. ‘Wij zitten in een proces van continu certificeren. Het is hier een komen en gaan van auditors, van eindklanten en ook van klanten als Landes. Wij verbeteren ons continu, niet alleen omdat de klant dat eist; het zit ons ook in de genen om mee te gaan in de toenemende complexiteit van de werkstukken die wij behandelen. Zo moeten steeds vaker voor één werkstuk verschillende behandelwijzen op verschillende plaatsen worden toegepast.
Wilmie Killaars, hoofd verkoop van Surface Treatment: ‘Wij zitten in een proces van continu certificeren. Het is hier een komen en gaan van auditors.’
Daarop moeten we anticiperen en tijdig nieuwe maskeertechnieken ontwikkelen. Gelukkig beschikken wij over engineers en procestechnologen met veel ervaring; die hebben als het ware aluminium in plaats van bloed door hun aderen stromen. Het vraagt ook dat we onze organisatie zo inrichten dat we snel op en neer kunnen schalen, afhankelijk van de gevraagde aantallen. Zeker in de semicon kan de vraag sterk fluctueren. Net als bij Landes moet een constant hoge kwaliteit leveren dan ook altijd voorop staan.’
Peter Boogaart (Landes): ‘Je moet heel goed kunnen documenteren welke bewerking je 
wanneer met welke gereedschappen en onder welke omstandigheden hebt gedaan.’
Is er ondanks alle zorgvuldigheid toch sprake van non-conformiteiten, dan volgt er intensief overleg met klanten als Landes. ‘Dan kijken we samen hoe het heeft kunnen ontstaan, wat wij kunnen verbeteren’, aldus Killaars. En ook verbeteringen die de partner kan doorvoeren worden besproken. ‘Wij zitten aan het eind van de keten. Dat betekent in de praktijk dat de klant en diens klant proberen eerder opgelopen vertragingen goed te maken in die laatste stap bij ons. Daarom helpen wij de klant zijn werk zo te doen dat wij ons werk beter en efficiënter kunnen uitvoeren. Daarvoor hebben wij een volledig ingericht en gecertificeerd laboratorium waar we met de klant testwerk kunnen doen. En ook proberen we al tijdens de ontwerpfase mee te denken, om dan al rekening te houden met de noodzakelijke oppervlaktebehandeling. Omdat, zeker in de aerospace, de ontwerpen in de fase van oppervlaktebehandeling allang approved en bevroren zijn, hoop je zo te bereiken dat ze er voor de volgende keer lering uit trekken’, formuleert Killaars het diplomatiek.
Elkaar opvoeden
Herman Koning: ‘Wij voegen de meeste waarde toe, ST relatief weinig. Maar gaat er in de oppervlaktebehandeling iets mis, dan kan het gehele product tegen de volledige kostprijs scrap zijn. Daarom hechten wij aan werken met een professioneel bedrijf als ST. Wij en Surface Treatment voeden elkaar op, leunen sterk op elkaars expertise. Alleen samen kunnen we aan de steeds hogere eisen van de aerospace- en semiconklanten voldoen.’
