Vlaanderen en Zuid-Nederland vinden elkaar in DSP Valley 2.0.
Ruim twintig jaar geleden startte DSP Valley in Vlaanderen als een netwerk van bedrijven en kennisinstellingen op het gebied van digital signal processing.
Anno 2016 is Zuid-Nederland allang aangehaakt, is de focus verbreed naar smart systems – DSP staat nu voor designing smart products – en is adviesbureau Berenschot ingestapt om de business development te versnellen.
Peter Simkens, managing director DSP Valley: ‘Wij willen complete waardeketens opbouwen door digital signal processing technologieën te koppelen aan applicatiedomeinen en klanten.’
De ‘godfathers’ van DSP Valley zaten in Leuven: universiteit KU Leuven, onderzoekscentrum Imec (voor micro- en nano-elektronica) en de lokale vestiging van elektronicaconcern Philips. Hun doel was een ecosysteem op te bouwen waarin de partners elkaar konden versterken bij het ontwikkelen van chips voor uiteenlopende toepassingen. De gezamenlijke noemer was toen ‘digital signal processing’: audio, beeldverwerking en communicatie- en navigatietechnologie. Het netwerk groeide snel en er werd professioneel management aangesteld, met Peter Simkens als managing director. Rond 2005 kwamen Nederlandse partners aan boord, met name uit de regio Eindhoven, de bakermat van Philips. DSP Valley telt nu meer dan 100 leden, ook in Wallonië (rond Luik), Duitsland (Aken) en Nederland boven de rivieren
Internationaal netwerk
Dankzij de samenwerking met vooraanstaande semiconductor- en micro-elektronica-clusters elders in Europa, verenigd in de Silicon Europe Alliance, kunnen mkb-bedrijven uit Nederland en België partners vinden voor productontwikkeling en onderzoek. Peter Simkens is momenteel voorzitter van de Silicon Europe Alliance: ‘Via dat netwerk kunnen we bijvoorbeeld consortia bouwen voor grote onderzoeksprojecten in het Europese Horizon 2020-programma. Wij organiseren matchmaking events, waar DSP Valley-leden makkelijk in contact komen met bijvoorbeeld Franse, Duitse of Britse bedrijven.’ DSP Valley creëert jaarlijks ook een fysieke ontmoetingsplek voor al haar leden. Dat is de Smart Systems Industry Summit, die bedoeld is voor een industrieel publiek en meer dan 300 deelnemers trekt. De 2016 editie vindt plaats op 11 oktober in Mechelen.
DSP Valley 2.0
Vier jaar geleden verbreedde DSP Valley haar strategische focus en dat werd gesymboliseerd met de nieuwe lading die de afkorting DSP kreeg: designing smart products. ‘Wij wilden niet meer alleen een club van technologieontwikkelaars zijn’, verklaart Peter Simkens. ‘Voor een aantal technologiedomeinen, zoals ultra-low-power chips en mixed-signal chips, kende onze regio wereldspelers. Die technologieën wilden we beter in de markt zetten om er onze leden meer geld mee te laten verdienen. In Nederland heet dat zo mooi ‘van kennis naar kunde naar kassa’. Daarom wilden wij complete waardeketens opbouwen door die technologieën te koppelen aan applicatiedomeinen en klanten, zoals productontwikkelaars, oem’ers en system integrators. Dat werd de insteek van DSP Valley 2.0: designing smart products met digital signal processing als key enabling technology.’ De applicatiedomeinen zijn smart health, smart home, smart vehicles en sinds kort ook smart industry.
Erik Teunissen, senior managing consultant bij Berenschot: ‘De grootste driver voor de ontwikkeling van smart systems is het Internet of Things. Die markt wordt enorm.’
Internet of Things
Om deze beweging naar de markt te versnellen ging DSP Valley in zee met het Nederlandse adviesbureau Berenschot. ‘Wij waren in Zuid-Nederland al bezig met een project op het gebied van short-range wireless communication’, verklaart Erik Teunissen, senior managing consultant van Berenschot. ‘Daarvoor hebben we een roadmap opgesteld en bedrijven aan elkaar gekoppeld in innovatieprojecten.’ In het vervolgtraject gingen DSP Valley en Berenschot een partnership aan om de ontwikkeling van een ecosysteem in Vlaanderen en Zuid-Nederland te verbreden naar het thema smart systems. Teunissen: ‘Onze opdracht is business development, het schrijven van roadmaps, ook voor individuele bedrijven, het aanjagen van applicatie-ontwikkeling en het regelen van de benodigde financiering. De grootste driver voor deze ontwikkeling is het Internet of Things, IoT. Dat wordt een enorme markt, geschat op 1.900 miljard dollar.’ Het IoT draait om connectivity, sensoren en software. Toepassingen liggen onder meer in de industrie (productie slimmer en efficiënter besturen met behulp van big data die in sensornetwerken worden verzameld), logistiek (track & trace, bijvoorbeeld de kwaliteit van groente of fruit tijdens transport meten) en de healthcare (het continu meten van lichaamsparameters, zoals bloeddruk, hartslag, enzovoort). De toekomst voor DSP Valley ziet er in ieder geval gezond uit.
