Nederland heeft in 2025 Duitsland ingehaald als grootste exporteur van cacaoproducten wereldwijd. Volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek exporteerde Nederland voor €12,4 miljard aan producten zoals chocolade, cacaoboter en cacaopoeder—ruim meer dan Duitsland (€11,4 miljard).
De groei is opvallend: sinds 2020 is de exportwaarde bijna verdrievoudigd, van €4,2 miljard naar €12,4 miljard. Die stijging komt deels door fors hogere cacaoprijzen, veroorzaakt door tegenvallende oogsten in West-Afrika.
Sterk in halffabricaten, minder in chocolade
Nederland onderscheidt zich in de internationale keten door zijn focus op verwerking. Waar Duitsland vooral chocolade exporteert (circa twee derde van het totaal), bestaat de Nederlandse export voor driekwart uit halffabricaten zoals cacaomassa en -boter.
Die positie is nauw verbonden met de rol van Nederland als logistieke en industriële hub. Via de haven van Amsterdam—de grootste cacaohaven ter wereld—komen grote volumes cacaobonen binnen, die vervolgens vooral in de Zaanstreek worden verwerkt.
Import en export onlosmakelijk verbonden
De sterke exportpositie is direct gekoppeld aan import. Nederland is wereldwijd de grootste importeur van cacaobonen en, na de Verenigde Staten, de tweede importeur van cacaoproducten. In totaal importeerde Nederland in 2025 voor €11,4 miljard.
Opgeteld is Nederland daarmee de grootste handelaar in cacao wereldwijd. De keten is sterk geïntegreerd: grondstoffen worden geïmporteerd, verwerkt tot halffabricaten en vervolgens geëxporteerd naar Europese industrieën.
Duitsland blijft daarbij de belangrijkste afzetmarkt, goed voor circa een kwart van de Nederlandse export. België, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk volgen.
West-Afrika dominant, nieuwe spelers in opkomst
Aan de importzijde blijft Ivoorkust veruit de belangrijkste leverancier, goed voor 27% van de aanvoer. Ook Ghana, Kameroen en Nigeria spelen een grote rol.
Opvallend is de opkomst van nieuwe herkomstlanden. Het aandeel van Kameroen en Nigeria is de afgelopen jaren sterk gestegen, net als dat van Ecuador en Guinee. Traditionele leveranciers verliezen relatief terrein.
Ketenpositie als strategisch voordeel
De cijfers onderstrepen de unieke positie van Nederland in de mondiale cacao-industrie: niet als eindproducent, maar als spil in de waardeketen. Door schaal, infrastructuur en gespecialiseerde verwerking heeft Nederland een sterke concurrentiepositie opgebouwd.
Voor de Europese maakindustrie laat dit zien hoe waardecreatie verschuift richting verwerking en logistiek. Niet de grondstof of het eindproduct bepaalt de dominantie, maar de plek in de keten.
