Terwijl bouwers van landbouwmachines het moeilijk hebben, blijft Vervaet uit Zeeuws-Vlaanderen het goed doen. Een van de redenen daarvoor is hun flexibele productie. Die is hard nodig, want de machines van Vervaet bevatten heel wat maatwerk. Het ERP-systeem van Isah versoepelde en versnelde de klantspecifieke productie. Met een kleinere voorraad als bijkomend voordeel.
Hendrik Dhondt van Vervaet. Foto: Vervaet
Nieuwe ERP maakt quick response manufacturing mogelijk bij Vervaet
In het kleine Biervliet, in Zeeuws-Vlaanderen, staat een bedrijf dat overal ter wereld hoogtechnologische machines verkoopt: Vervaet maakt daar sinds 1974 landbouwmachines. Sinds hun start meer dan vijftig jaar geleden ontwikkelde het bedrijf een expertise in twee heel specifieke landbouwniches.
‘Enerzijds maken we machines om suikerbieten te rooien, en anderzijds machines om vloeibare mest uit te spreiden’, vertelt Hendrik Dhondt, teamleider constructie bij Vervaet. ‘De productie loopt mee met de seizoenen. De suikerbieten worden gerooid vanaf de herfst, bemesting gebeurt dan weer in de lente en zomer. Dat betekent dat we een deel van het jaar onze suikerbietmachines maken, en een ander deel de bemestingsmachines.’
Nieuwe landen
Van de bemestingsmachines bouwt Vervaet er gemiddeld zestig per jaar en van de bietenrooiers een veertigtal. Daarnaast reviseert het bedrijf ook oudere machines, levert het onderhoudsdiensten en verkoopt het reserveonderdelen. Sinds de oprichting ruim een halve eeuw geleden groeide Vervaet stevig door. Inmiddels werken er zo’n tweehonderd mensen bij het bedrijf, dat een van de marktleiders in hun veld is.
‘Als de machine verandert, hoeven we maar één regeltje te wijzigen‘
De sector waarin ze zich bevinden, het bouwen van machines voor de landbouw, heeft het echter moeilijk, want de vraag valt terug. Vervaet blijft het echter goed doen. ‘We zijn afhankelijk van de tendensen in de landbouw, dat ga ik niet ontkennen’, zegt Dhondt. ‘Toch blijft onze omzet stabiel en stijgt zelfs licht. Dat komt doordat sommige machines, zoals bemesters, nu ook populairder worden buiten België en Nederland. Hier kennen we zulke machines al langer, maar er is zeker nog groei te realiseren in landen als Frankrijk en Italië. We hebben minder afzet in onze kernlanden, maar dat vangen we op door groei in nieuwe landen.’
Te hoge voorraad
Flexibele productie is een van de redenen waarom Vervaet erin slaagde om zijn positie te behouden in de voorbije jaren. Dat stelt het bedrijf in staat efficiënter te werken, en ook beter om te gaan met marktschommelingen. ‘We produceren voor verschillende landen en markten’, vertelt Dhondt. ‘Voorheen maakten we handmatig een prognose per land en produceerden vervolgens de machines in die prognose. De doorlooptijd van onze machines is namelijk vrij lang, dus we konden niet wachten op een order voor we begonnen. Dat leidde er echter toe dat we voor sommige markten te weinig produceerden, terwijl we soms met een overschot zaten. Onze voorraad was erg vaak te hoog, wat voor de nodige kosten zorgde.’
De Masterclass Smart Customization / Configure to Order geven wij in maart en november 2026. U kunt zich al aanmelden of informatie opvragen bij: mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
De voorbije jaren veranderde daarom de manier van produceren. Vervaet werkt nu op basis van quick response manufacturing, waardoor het bedrijf snel en op maat van de klanten produceert. Dat verhoogt de eigen flexibiliteit en vermindert de voorraadkosten. ‘Het bouwen van de machine splitsen we nu in verschillende stappen’, schetst Dhondt. ‘Eén team is verantwoordelijk voor elke stap. Daardoor hoeven we minder voorraad aan te leggen. Als er een vraag is, spelen we daar zo snel mogelijk op in.’
Maatwerk
Een van de hoekstenen van die nieuwe aanpak is het ERP-systeem van Isah. Zes jaar geleden verving Vervaet een ouder ERP, dat het bedrijf zelf had ontwikkeld. Het nieuwe systeem maakt het mogelijk een flexibelere productiemethode te hanteren. ‘Onze vorige ERP had een vlakke structuur’, aldus Dhondt. ‘Er werd met dat pakket ingekocht en reserveonderdelen bijgehouden. De echte productie, de resources plannen, zat er echter niet in. Het systeem voldeed simpelweg niet meer. Daarom voerden we het af. Isah biedt ons veel meer functionaliteiten. We weten wanneer we elk onderdeel nodig hebben, en wanneer elke stap klaar moet zijn. Zonder Isah hadden we deze transitie nooit kunnen maken.’
Zo’n systeem is noodzakelijk, want de machines van Vervaet bevatten heel wat maatwerk. ‘Onze machines worden erg klantspecifiek gebouwd’, vertelt Dhondt. ‘Er is een standaardmodel, maar daarbovenop bieden we heel wat unieke opties die een klant kan uitkiezen. Die onderdelen introduceren we al vrij vroeg in het productieproces. Isah helpt ons daarbij.’
Vlotte koppeling
De manier waarop het nieuwe ERP-systeem werkt, is ideaal voor deze productiemethode. ‘Isah is ordergestuurd’, zegt Dhondt. ‘Het kan natuurlijk ook op de voorraad werken, maar zo gebruiken we het niet. We beginnen met het vastleggen van de behoefte. We definiëren de specificaties in Isah. Als de machine verandert, hoeven we maar één regeltje te wijzigen, en de nieuwe behoeften staan onmiddellijk klaar. Zo kunnen we snel reageren en flexibel werken.’
Daarnaast is Isah te integreren met de andere softwarepakketten die Vervaet gebruikt, bijvoorbeeld met die van de engineering-afdeling. ‘Na een vraag uit de markt gaat engineering aan de slag’, verklaart Dhondt. ‘Als zij klaar zijn met een concept, kunnen we dat snel in ons ERP-systeem invoeren. Die koppeling tussen het engineeringpakket, Inventor, en Isah werkt erg goed. Als de ingenieurs vandaag hun ontwerp klaar hebben, kunnen we morgen al de onderdelen bestellen.’
‘Onze standaardsoftware ondersteunt zowel lijnproductie als batchproductie. Hierdoor hebben we de aanpassingen in het productieproces bij Vervaet mogelijk gemaakt’, stelt Arjen Verhoeff van Isah.
Beter en flexibeler
Isah ondersteunde Vervaet daarnaast bij het implementeren van hun software. Die steun bleek erg belangrijk. ‘Isah is niet enkel een leverancier, maar ook een partner’, aldus Dhondt. ‘Het pakket vereiste op sommige gebieden finetuning, om perfect aan te sluiten op onze processen. Ons magazijn is bijvoorbeeld op een specifieke manier ingericht. Isah communiceert daarom met ons warehousesysteem. Onze webshop moest daarnaast verbonden worden met ERP. Met die koppelingen hielp Isah ons enorm.’
Vervaet blijft ondertussen in beweging. De eigen productieprocessen worden steeds verder verbeterd en flexibeler gemaakt. ‘Momenteel zetten we een lijnproductie op’, vertelt Dhondt. ‘Dit ter vervanging van onze vroegere productie in batch. Eerder stond de fabriekshal vol met veertig machines, die tegelijkertijd werden opgebouwd. Nu wordt dat een lijn. Om de twee dagen produceren we dan een complete machine, waar we er voorheen veertig op hetzelfde moment afleverden. Dat stelt ons opnieuw in staat om flexibeler te produceren en te leveren.’
Link magazine september/oktober 2025. Thema: Transitie van projectenorganisatie naar seriematige business. Cover TjarkoBouman ceo BDR Therma Group. Lees het artikel digital of vraag exemplaar op bij mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
Bijdragen aan ambities
Bij Isah zijn ze eveneens erg blij met de samenwerking. ‘De ontwikkelingen bij Vervaet laten zien hoe ERP-software altijd flexibel moet zijn om veranderde processen te faciliteren’, zegt Arjen Verhoeff, verantwoordelijk voor sales en business development bij Isah. ‘Onze standaardsoftware ondersteunt zowel lijnproductie als batchproductie. Hierdoor hebben we de aanpassingen in het productieproces bij Vervaet mogelijk gemaakt. Een mooi voorbeeld van hoe partnerschap en onze software bijdragen aan het waarmaken van de ambities van Vervaet.’
Tegelijk investeert Vervaet ook. Op korte termijn wil het bedrijf een nieuwe spuiterij bouwen, wat momenteel een bottleneck in het productieproces is. Daarnaast zijn er ook plannen voor een nieuwe fabriek. ‘Over enkele jaren verhuizen we onze productie’, vertelt Dhondt. ‘We gaan volop schalen de komende jaren, want we willen grotere volumes doen. We staan dus allesbehalve stil.’
