‘Wendbaar, weerbaar, wen er maar aan’ is dit jaar het thema voor het rondetafelgesprek voorafgaand aan de uitreiking van de Dutch Industrial Suppliers & Customer Awards (DISCA) van Link Magazine. Onlangs publiceerde MTA een whitepaper over hoe oem’s in een tijdperk van geopolitieke onrust kunnen bouwen aan wendbare ketens. We vroegen Robert Manders van deze Helmondse toeleverancier hoe hij zijn eigen bedrijf wendbaar maakt en houdt.
‘Er is geen blauwdruk om koersvast te blijven’
Dat ondernemers flexibel moeten zijn, is van alle tijden. Want wie niet meebeweegt met de markt of belangrijke trends mist, wordt links en rechts voorbijgelopen. Maar de ontwikkelingen hebben elkaar in de afgelopen vijf jaar in een sneltreinvaart opgevolgd. Te beginnen met de coronacrisis. ‘Er is een wereld voor en een wereld na de pandemie’, zegt Robert Manders, ceo en oprichter van systeemtoeleverancier MTA. ‘En daarna is er nog heel veel meer gebeurd. Kijk naar wat zich nu allemaal afspeelt in de wereld rond handelsoorlogen, geopolitieke spanningen, de klimaatcrisis, herschikkingen in de supplychain, grondstofschaarste. Op zich geen unieke gebeurtenissen, maar de snelheid en vooral de impact is heel groot. Veel oem’s schuiven al van just in time naar just in case.’
‘Iedereen wil graag een stip op de horizon’
Als ondernemer met ruim dertig jarig ervaring heeft Manders wel meer crisissen doorgemaakt, maar hij stelt dat de huidige situatie substantieel anders is: ‘Eerder kon je altijd wel een paar jaar vooruitkijken en langetermijnplannen maken. Nu is het alsof je met 100 kilometer per uur door de dichte mist rijdt.’ Manders herkent zich dan ook sterk in het boek Tricky tijden van antropologe Jitske Kramer. ‘Ze schrijft over de liminale fase waarin we als samenleving zitten. Een ‘tussenin’-fase waarin we weten dat de oude situatie voorbij is, maar de nieuwe nog ongedefinieerd, onduidelijk en zelfs verwarrend is. Oude patronen zijn niet meer valide, spreadsheets kloppen niet meer, het kompas is zoek. Dat is precies de modus waarin we ook met MTA zitten.’
Koersvast door de mist
Het is een kwestie van omdenken, vindt Manders. ‘Je kunt alle onzekerheden als een bedreiging zien, en dat is het ook. Maar hoe je het ook wendt of keert, we zitten nu eenmaal in die liminale fase. Dus hoe kunnen we daar het beste mee omgaan? En zelfs: kunnen we het omzetten in kansen? Je wilt in deze onzekere periode ook koersvast blijven, maar daar is geen blauwdruk voor. Iedereen wil graag een stip op de horizon waar ze naartoe kunnen werken. Maar nu die stip ergens in de dichte mist ligt, zul je hem vaker dan eens moeten bijstellen. Dat vraagt om een andere mindset en ander leiderschap.’
Manders geeft het voorbeeld van de defensie-industrie waar tegenwoordig veel investeringskapitaal beschikbaar is. ‘Je kunt niet even een knopje omzetten en voor die markt gaan werken. Zo simpel is het niet. Aan de andere kant is het ook niet 100 procent anders om technologie voor dat soort toepassingen te ontwikkelen. Of je nu een flat bouwt of een parkeergarage, het gaat allebei met beton’, verwoordt Manders het beeldend.
Om flexibel op zulke marktveranderingen te kunnen inspelen, richt MTA de eigen organisatie steeds meer integraal in. ‘Niet op onze postzegel blijven zitten en vasthouden aan de taken en functies die we altijd al vervulden, maar multidisciplinair de regie pakken. Dus hoe kunnen we het allemaal zo generalistisch mogelijk houden, zodat het tot op zekere hoogte niet uitmaakt voor wie we werken? Want voor de specialistische stukken kunnen we zoals altijd de samenwerking zoeken met experts. Zeker in deze fase moeten we er niet voor terugdeinzen om andersoortige projecten aan te nemen, mits ze natuurlijk aansluiten bij ons competentieprofiel en goed in te passen zijn.’
Europese flexibiliteit
Over de wendbaarheid van het Nederlandse ecosysteem is Manders niet al te optimistisch. ‘Veel hangt af van hoe de vlag erbij hangt in Veldhoven. De tijd dat het niet op kon bij ASML en de flexibiliteit in de regio daardoor naar een nulpunt was gedaald, ligt nog vers in het geheugen’, zegt Manders. Als ASML de druk in zijn toeleverketen opvoert, gaat dat ten koste van de speelruimte bij bedrijven, wil hij maar zeggen. ‘MTA werkt bewust niet voor ASML. Die keuze is niet goed of fout, maar wel een propositie die ons wendbaarder maakt dan de grote systeemleveranciers. Een ander voordeel dat wij hebben, is dat we dankzij onze omvang makkelijker kunnen schuiven.’
Groepsfoto Winnaars 2024. Foto Bart Overbeeke
MTA is ten slotte ook wendbaar vanwege zijn internationale footprint en toeleverketens. ‘We hebben onze ketens rond de kerk, landelijk, Europees maar ook daarbuiten ingericht. Daardoor kunnen we goed anticiperen op veranderende omstandigheden’, aldus Manders, die de oplossing op Europees niveau ziet. ‘Voor mij maakt het niet uit of een toeleverancier in Italië of in Rotterdam zit; het is allemaal regionaal.’ De industrie zou zich moeten richten op wendbaarheid binnen de grenzen van Europa, vindt hij. ‘Dat is het perspectief waar we met z’n allen naartoe moeten werken.’
DISCA’25 op 20 november: spraakmakende talkshow plus spannende finale
De Dutch Industrial Suppliers & Customer Awards (DISCA) staan dit jaar in het teken van wendbaarheid en weerbaarheid. Onder het motto ‘Wen er maar aan’ moeten ondernemers en bedrijven erkennen dat het tijdperk van voorspelbaarheid voorbij is. Leveringszekerheid, flexibiliteit en snel schakelen zijn geen luxe meer, maar noodzaak. Dat vraagt om andere keuzes, andere ketenarchitecturen en ander organisatiedenken. Wendbaarheid moet ingebakken zitten in de manier van werken – van engineering tot supplychain. Oude zekerheden loslaten is spannend, maar onvermijdelijk. Alleen dan kun je écht wendbaar worden.
‘Wendbaar, weerbaar, wen er maar aan’ is meer dan een mooie alliterende slogan. Het is een oproep tot actie: voor oem’s en hun leveranciers. Wie wil overleven in de huidige marktdynamiek moet durven veranderen, samenwerken en investeren in robuustere relaties en processen. Tijdens de boeiende talkshow waarmee de DISCA-uitreiking begint, gaan we onder leiding van Marinke Wijngaard (Berenschot) en Richard Verbree (Luxxor) dieper in op het waarom en hoe. Aan tafel zitten 0.a. Derk te Bokkel ceo van Royal IHC, Gertjan van Grinderen co-ceo en oprichter van Gravaa, Marinka Nooteboom ceo van Royal Nooteboom Group. en Christian Rood co-founder and CEO LeydenJar Technologies
De DISCA vindt dit jaar plaats op donderdag 20 november en start om 15.30 uur, zoals gebruikelijk in Boerderij Mereveld, onder de rook van Utrecht. Tijdens het diner is de live finale van de Dutch Industrial Suppliers & Customer Awards. In elke categorie volgen gloedvolle pitches, waarin de genomineerden voor het voetlicht worden gebracht. De zaal kiest de uiteindelijke winnaars.
Link Magazine organiseert de DISCA jaarlijks in samenwerking met ING en ISAH Business Software. Voor nadere informatie kijk op www.linkmagazine.nl of mail naar disca@linkmagazine.nl. Via dit adres kunt u zich nu ook al aanmelden om bij de DISCA aanwezig te zijn.
Awards in drie categorieën
‘Nomineer nu die echte partner – leverancier of klant – voor een van de drie DISCA-awards.’ Dat was de oproep van de uitgevers en de redactie van Link Magazine, en daar is weer volop gehoor aan gegeven. Op www.linkmagazine.nl vindt u alle genomineerden.
Onderscheidend aan de DISCA is dat bedrijven zich niet zelf kunnen voordragen, maar daarvoor afhankelijk zijn van hun klant of toeleverancier. Jaarlijks maakt Link Magazine een rondgang langs een zeer groot aantal bedrijven, met de vraag of ze een of meer toeleveranciers of klanten willen nomineren. Dat kan voor drie awards:
Best Process & Parts Supplier
De prijs voor de Best Process & Parts Supplier is voor leveranciers die, geconfronteerd met uitdagende supplychains, toch (min of meer) op tijd, tegen de afgesproken prijs weten te leveren. Die je kunt vertrouwen en die open communiceren over eventuele vertragingen. Deze award is dus voor de leverancier die zich onderscheidt met zowel betrouwbare productie en distributie van parts als met het uitstekend op orde hebben van zijn bedrijfsprocessen.
Link magazine september/oktober 2025. Thema: Transitie van projectenorganisatie naar seriematige business. Cover TjarkoBouman ceo BDR Therma Group. Lees het artikel digital of vraag exemplaar op bij mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
Best Knowledge Supplier
Voor de Best Knowledge Supplier Award kunnen toeleveranciers worden genomineerd met eigen r&d (inclusief engineering) in Nederland. In deze categorie vallen de bedrijven waarop je – dankzij hun ontwikkel- en engineeringsinspanningen – kunt vertrouwen dat ze waarde toevoegen aan het eindproduct van de klant. Met hun kennis dragen deze suppliers er substantieel aan bij dat met het eindproduct meer geld wordt verdiend en/of de kosten ervan dalen.
Best Customer
Voor de Best Customer Award kunnen Nederlandse industriële uitbesteders op oem- of first-tier supplierniveau worden genomineerd, met eigen r&d/engineering die productie en/of ontwikkeling/engineering uitbesteden. Hieronder vallen bedrijven die hun toeleveranciers door transparantie en forecasting, heldere communicatie en het nakomen van afspraken in staat stellen zo veel mogelijk toegevoegde waarde te leveren en zo de waarde van het eindproduct te verhogen en/of de kosten ervan te verlagen.
Alle bedrijven die door meer dan één klant of leverancier worden genomineerd, gaan door naar de tweede ronde. Daarin volgt een kort assessment. Vervolgens bepaalt een jury wie doorgaan naar de finale en worden op donderdag 20 november live de winnaars gekozen.
Klaasjan Doeswijk (senior managing consultant bij Berenschot) is juryvoorzitter in de categorieën Best Knowledge Supplier Award en Best Parts & Process Supplier Award. Monika Hoekstra (directeur van NXTGEN Hightech) heeft die rol bij de Best Customer Award.
