Machinebouwers hebben niet meer dezelfde behoefte als vijftig jaar geleden. Een diversificatie van toeleveranciers, meer zekerheid als veiligheid en een snellere time-to-market zijn essentieel. Aan partijen als Lenze de uitdaging om aan deze behoefte te voldoen. ‘Het is nu de tijd van executie.’
De uitdagingen volgen elkaar de laatste jaren in hoog tempo op. In slechts vijf jaar tijd hadden we te maken met een pandemie, problemen in de toeleveringsketen, meerdere oorlogen, cyberaanvallen, nieuwe Europese regelgeving en klimaat- en demografische vraagstukken in een snel veranderende competitieve globale omgeving. Dat maakt dat de wereld – en dus ook de maakindustrie – snel verandert, ziet Marc Vissers, head of Marketing & Communications Europe West bij Lenze. ‘Als bedrijf moet je daarom je expertise, leiderschap en innovatieslagkracht laten zien.’
Voor Lenze betekent dat: heel goed kijken waar de markt nu en morgen behoefte aan heeft. ‘Het gaat allemaal om de klant centraal zetten, vertrouwen, innovatie, internationale beschikbaarheid en snelheid’, concludeert Vissers. Snelheid in innovatie en in time-to-market. Aan toeleveranciers – zoals Lenze – de taak om daarin te ondersteunen.
Meer met minder hardware
‘We kijken heel sterk naar welke producten de markt nodig heeft. Nu, maar ook morgen.’ Daar blijkt behoorlijk wat in te veranderen, ziet Vissers. ‘We stoppen steeds meer software en technologie in hardware, waardoor steeds meer hardware overbodig raakt. Denk bijvoorbeeld aan de CRA- en NIS2-vraagstukken. Die lossen we al vaak via slimme toegevoegde software op. Hiermee hebben we al een deel van de toolchain in enkele jaren veranderd.’
Zo zijn er zelfs digitale en decentrale motionoplossingen op de markt, waardoor de schakelkast al vaak uitgebannen kan worden. ‘Dat betekent een minder grote CO2-voetafdruk, minder verliezen en minder kans op fouten’, stelt Vissers.
Daarnaast ligt er een hernieuwde focus op motion control en automation. ‘We hebben de afgelopen twee jaar flink geïnvesteerd in het verbeteren van het motionplatform en het versimpelen van de series-portfolio’s die we hebben, zoals motoren, aandrijvingen, drives en servo’s.’
Diversificatie
Een belangrijk onderwerp van nu is inspelen op diversificatie. Tijdens de problemen in de toeleveringsketen ontdekten veel partijen hoe afhankelijk ze zijn van een kleine groep leveranciers. Heeft één partij problemen met de productie, dan heeft dat direct grote impact op het maakbedrijf.
Daarom wedden veel partijen al niet langer op één paard. Het komt vaker voor dat apparatuur van meerdere partijen wordt ingezet in één applicatie. Maar dan moeten al die componenten wel met elkaar kunnen communiceren. Het gaat immers om productiviteit en winstgevendheid.
Daar is Lenze zich erg van bewust. ‘We besteden veel aandacht aan de compatibiliteit van technologie’, zegt Vissers. ‘Wij communiceren met verschillende gestandaardiseerde toepassingen, met zowel open als gesloten systemen. We kunnen in principe met alles communiceren, omdat we weten dat het systeem van de klant dat nodig heeft en dat zorgt voor meer snelheid en slagkracht.’
Zelf diversifiëren
Sterker nog, Lenze heeft zelf ook behoefte aan diversificatie. ‘We hadden vijf jaar geleden allemaal last van de problemen in de toeleveringsketen en daar is lering uit getrokken. Wij kunnen ook niet alles zelf bouwen, dus zijn we net als andere partijen afhankelijk van een eigen supplychain.’
Om een herhaling van de problematiek uit het verleden te voorkomen, is Lenze zelf ook anders met leveranciers gaan werken. ‘Wij hebben onszelf onafhankelijk gemaakt. We zijn niet meer afhankelijk van één enkele leverancier die bijvoorbeeld een chip moet leveren.’
Daarnaast probeert het bedrijf te anticiperen op eventuele problemen. ‘We kunnen met behulp van AI zaken die in de toeleveringsketen spelen, herkennen en hierop proactief anticiperen, nog voordat de problemen verderop in de supplychain voor vertraging zorgen.’
Install base vernieuwen
Een laatste uitdaging voor veel machinegebruikers als bouwers is dat er overal in Europa en daarbuiten motion-machineonderdelen zijn die aan vervanging toe zijn. ‘Veel install bases in Europa moeten vandaag, morgen of volgend jaar aangepakt worden’, zegt Vissers. Lenze speelt daarop in met een aanpak waarbij veel oudere componenten met vernieuwde varianten geüpgraded kunnen worden, zonder uitgebreide migratie- en ombouwtrajecten. ‘Een goed en concreet voorbeeld is onze retrofitoplossing i950 servo met profibus ter vervanging van veroudere devices.’
And go is voor Lenze op het moment daarom een passende kreet. ‘We zijn grote stappen aan het maken om deze wereld te voorzien van meer smart en simplicity in een steeds complexer wordende omgeving. Hoog tijd voor de executie, want productie moet volop blijven draaien in Europa.’
