Eind deze maand, op 26 en 27 september, organiseert Mikrocentrum, het kenniscentrum voor de technologische industrie, voor de twintigste keer de Kunststoffenbeurs. Het compacte event verenigt het complete ecosysteem rond kunststoffen – van ontwerpers, grondstoffenleveranciers en producenten tot machinebouwers, matrijzenmakers en softwareontwikkelaars. De beurs en het bijbehorende congresprogramma staan in het teken van technologie en innovatie maar bestrijken ook de zakelijke en maatschappelijke aspecten van kunststoffen.
LINK 20 JAAR – KUNSTSTOFFENBEURS 20 JAAR: Compleet ecosysteem op compacte beurs
Tijdens de eerste editie van de Kunststoffenbeurs, in 1999, stond spuitgieten in het middelpunt. Met tachtig exposanten en 1.500 bezoekers was het meteen een geslaagd event. Geleidelijk groeiden de aantallen exposanten en bezoekers, tot nu zo’n 275, respectievelijk 3.500. Daarmee is beurslocatie Koningshof in Veldhoven gedurende twee dagen volledig gevuld. Inhoudelijk is de Kunststoffenbeurs eveneens gegroeid en verbreed. Productietechnieken als extrusie, thermovormen en 3D-printen deden hun intrede, het belang van software (voor productontwerp en productiebesturing) nam toe en maatschappelijke thema’s kwamen op de agenda.
20 Jaar actualiteit
Dankzij deze ontwikkeling is de Kunststoffenbeurs uitgegroeid tot dé – gratis toegankelijke – ontmoetingsplek voor de gehele kunststof- en rubberindustrie in de Benelux. Tijdens de komende jubileumeditie kunnen de bezoekers een reis door twintig jaar Kunststoffenbeurs maken en ervaren hoe het zo vanzelfsprekende gebruik van kunststof en rubber een belangrijke rol in onze samenleving speelt. De expositie daarover wordt mede ingericht door exposanten van het eerste uur. Tegelijkertijd staat het beursprogramma volop in het teken van de actualiteit. Thema’s zijn onder meer circulaire economie, duurzaamheid, slimme grondstoffen, nieuwe materialen, kostprijsbesparing, productontwikkeling, innovatieve productiemethoden en automatisering.
Duurzaamheid
Een urgent thema is duurzaamheid, want bij consumenten hebben kunststofproducten en -verpakkingen tegenwoordig een negatief imago, onder meer vanwege het zwerfafval en de ‘plastic soup’ in de oceanen. Terwijl op veel terreinen kunststoffen juist positieve bijdragen leveren en niet meer weg te denken zijn. Zoals in de medische wereld, waar kunststofhartkleppen en -infuuszakken letterlijk van levensbelang zijn. Of thuis en in de supermarkt, waar het plasticfolie om een komkommer de houdbaarheid verlengt en dus verspilling tegengaat. En in de luchtvaart- en automobielindustrie, die met de vervanging van metaal door kunststof in allerlei onderdelen voor gewichtsreductie zorgt; dat resulteert in forse besparingen op brandstofverbruik en CO2-uitstoot.
Continuïteit en innovatie
Zo levert toepassing van kunststoffen talloze voorbeelden van bijdragen aan duurzaamheidsdoelstellingen. Om deze over het voetlicht te brengen, werkt beursorganisator Mikrocentrum samen met branchevereniging NRK. Vorig jaar lanceerde NRK het initiatief Rethink om een helder beeld te schetsen van de verduurzaming van onze samenleving en de actieve rol die de Nederlandse kunststof- en rubberindustrie daarin speelt. Productinnovatie is cruciaal en daarnaast heeft ook procesinnovatie maatschappelijke spin-off. Actuele ontwikkelingen in de smart industry, zoals digitalisering en big data, maken productieprocessen efficiënter en dragen zo bij aan het behoud van productie, en dus werkgelegenheid, voor ons land. Over duurzaamheid gesproken: continuïteit en innovatie vormen de rode draad in twintig jaar Kunststoffenbeurs.
Thema’s door de jaren heen
1999 Specialisatie en samenwerking
2000 De volledige spuitgiet- en extrusiewereld onder één dak
2001 Specialisatie en samenwerking
2002 Creatief met kunststoffen
2003 Grenzen (ver)kennen
2004 Topprestaties met kunststoffen
2005 Kansen met kunststoffen
2006 Inspireren en innoveren
2007 Kunststoffen met toekomst
2008 De toekomst van kunststoffen
2009 Presteren door innoveren
2010 Vernieuw en combineer
2011 Materiaal- en product(ie)innovatie
2012 Geen toekomst zonder kunststoffen
2013 Innovatieve materialen en processen
2014 Van metaal naar kunststof
2015 Smart met kunststoffen
2016 Van idee tot product
2017 Rethink, recycle, re-use & renew
2018 20 Jaar kunststoffen
