De 80/20-regel, wie kent ’m niet? Sinds Vilfredo Pareto in 1906 ontdekte dat 20 procent van de mensen 80 procent van het land bezat, is dit principe uitgegroeid tot een universele wetmatigheid in economie, bedrijfsvoering, marketing en strategie. Maar wat ooit revolutionair was, klinkt tegenwoordig bijna als een cliché. En juist daardoor laten veel bedrijven enorme kansen liggen. Want wie de 80/20-regel serieus en structureel toepast, merkt al snel: het is geen abstract model, maar een extreem praktische manier om winst, focus en rust te creëren in je organisatie.
Veel ondernemers en managers streven naar omzetgroei in de veronderstelling dat dit automatisch leidt tot meer winst. Maar uitgebreide data-analyse bij duizenden bedrijven laat een ander beeld zien: bij de meeste organisaties is ongeveer de helft van de omzet verliesgevend. Dat betekent dat een aanzienlijk deel van de activiteiten meer kost dan het oplevert. Meer omzet leidt dan niet tot groei, maar tot meer complexiteit in processen, meer risico’s en hogere overhead, meer voorraad en kapitaalbeslag, en meer personeelsdruk in een toch al krappe arbeidsmarkt. Slechts een kwart van de omzet is écht winstgevend. De rest balanceert op het nulpunt of trekt het resultaat naar beneden.
Link magazine september/oktober 2025. Thema: Transitie van projectenorganisatie naar seriematige business. Cover TjarkoBouman ceo BDR Therma Group. Lees het artikel digital of vraag exemplaar op bij mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
En daar komt de kracht van 80/20 om de hoek kijken. De essentie is simpel: ontdek welke 20 procent van je klanten, producten of activiteiten verantwoordelijk is voor 80 procent van je waardecreatie – en focus daarop. Dus niet rigoureus snijden, maar bewust herstructureren. Versimpel je aanbod zonder waarde te verliezen, segmenteer klanten en bedien ze gerichter, en zet je middelen in waar ze het meeste opleveren. Bedrijven die dit doen, ervaren vaak verrassend snel resultaat: meer rust in de operatie, hogere marges en een scherpere strategie.
Hoe ziet dat er in de praktijk uit? Start met een eenvoudige datasheet: klantnaam, product, omzet en kostprijs. Zet deze op volgorde van omzet (of marge) van hoog naar laag. Verdeel je klanten of producten in vier gelijke groepen (kwartielen). De eerste groep (top 25 procent) genereert vaak 89 procent van de omzet, terwijl de onderste helft maar 4 procent van de omzet bepaalt. En belangrijk: alle kwartielen vergen ongeveer evenveel overhead. Daardoor is het eerste kwartiel zwaar winstgevend en de rest break-even of verlieslatend.
Nog krachtiger wordt het als je een kwadrantanalyse uitvoert: welke klanten kopen welke producten? Vaak ontdek je dan dat 80 procent van je klanten én 80 procent van je producten samen slechts 4 procent van je marge vertegenwoordigen. Dat is kwadrant 4, het deel dat vooral complexiteit toevoegt. Overhead is daardoor eigenlijk meer dan 25 procent.
De 80/20-aanpak is actueler dan ooit. In een tijd waarin groei vaak ten koste gaat van focus, personeel en marges, is het tijd voor een andere mindset: minder doen, maar beter. Want winst zit zelden in méér, maar bijna altijd in het juiste minder.
Ton Colijn is oprichter van 20Focus
