De Canadese technologiegroep Premier Tech zet een strategische stap in de snelgroeiende markt voor gecontroleerde teeltomgevingen (CEA). Met de overname van activa van het Nederlandse Artechno Growsystems betreedt het bedrijf nadrukkelijk de Europese markt voor verticale landbouw.
De acquisitie, aangekondigd vanuit Maasdijk, vormt de basis voor de lancering van een nieuwe divisie: Premier Tech Controlled Culture. Deze businessunit bundelt technologieën en expertise op het gebied van automatisering, waterbehandeling en tuinbouw in één geïntegreerd portfolio.
Europese technologie als springplank
Artechno, al decennialang actief in de ontwikkeling van geautomatiseerde hydrocultuursystemen, brengt vooral bewezen technologie en systeemkennis in. Het bedrijf heeft zich ontwikkeld tot specialist in verticale teeltsystemen, inclusief irrigatie, waterfiltratie en desinfectie.
Volgens CEO Jean Bélanger past de overname in een bredere strategische beweging: “Verticale landbouw biedt een antwoord op fundamentele uitdagingen in de wereldwijde voedselketen, zoals klimaatverandering en de behoefte aan lokale productie. Met Artechno halen we niet alleen technologie in huis, maar ook diepgaande expertise in de Europese markt.”
Voor oprichter Art van Rijn betekent de aansluiting bij een internationale speler vooral schaal: “Premier Tech brengt de middelen en stabiliteit om innovatie te versnellen en klanten wereldwijd te bedienen.”
Dubbele acquisitie versnelt markttoetreding
Naast Artechno nam Premier Tech ook activa over van het Canadese Inno3B, producent van modulaire en geautomatiseerde vertical farms. De combinatie van beide overnames stelt het bedrijf in staat om end-to-end oplossingen te leveren: van ontwerp en automatisering tot watermanagement en teelttechnologie.
Daarmee positioneert Premier Tech zich als systeemintegrator in een markt die nog sterk gefragmenteerd is.
Van component naar geïntegreerde ketenoplossing
Met Controlled Culture zet Premier Tech nadrukkelijk in op integratie. De nieuwe divisie koppelt bestaande activiteiten – van tuinbouwtechnologie tot afvalwaterbehandeling en digitale oplossingen – tot één totaalpropositie.
Volgens divisieleider Eric Diamond ligt daar de onderscheidende kracht: “Het gaat niet om losse technologie, maar om complete systemen die telers helpen efficiënter en duurzamer te produceren.”
De focus ligt daarbij op:
- waterreductie en hergebruik
- minimalisering van chemische input
- hoge mate van automatisering
- schaalbare productiesystemen
Strategische timing in groeiende markt
De stap komt op een moment dat de markt voor controlled environment agriculture wereldwijd snel groeit. Verticale landbouw wordt gezien als een sleuteltechnologie voor stedelijke voedselproductie en het verkorten van supply chains.
Voor de Nederlandse maakindustrie is de ontwikkeling relevant: veel van de benodigde technologie – van mechatronica tot watertechnologie – komt uit dezelfde hightech toeleverketens die ook de machinebouw bedienen.
Met de integratie van Artechno verstevigt Premier Tech zijn positie in Europa én in deze keten.
Premier Tech is actief in onder meer tuinbouw, landbouw, verpakkingssystemen, waterbehandeling en biowetenschappen. Het bedrijf realiseert een jaaromzet van meer dan 1 miljard dollar en telt circa 6.000 medewerkers in 31 landen.
Artechno ontwikkelt en realiseert geautomatiseerde systemen voor verticale hydrocultuur. Vanuit de Nederlandse tuinbouwregio bouwde het bedrijf in ruim 40 jaar een sterke positie op in hightech teeltoplossingen.
Bij Inno3B ontwerpen en bouwen ze apparatuur voor verticale landbouw die twee belangrijke knelpunten oplost : het efficiënt benutten van ruimte en arbeid.
