De partijen imec Nederland,Wageningen University & Research, Radboudumc, Radboud Universiteit hebben plannen voor een samenwerking op het gebied van voeding, landbouw en gezondheid in een nieuwe smart food & health innovatiehub in Gelderland. Enkele voorbeelden van activiteiten zijn de ontwikkeling van persoonlijke, preventieve tools om gezondheid te bevorderen, maar ook landbouwkundige oplossingen om gewassen optimaal te verbouwen met data die wordt geleverd door sensors op basis van microchiptechnologie. Door intensief samen te werken met bedrijven in de regio en ontwikkelingsmaatschappij Oost NL wordt de regionale economie aanzienlijk versterkt.
Gelderland heeft een uniek en innovatief ecosysteem op het gebied van voeding, landbouw en gezondheid. Het samenbrengen van experts in nano-elektronica & digitale technologie, gezondheid, agro- milieu- en voedingstechnologie is een vruchtbare voedingsbodem waar nieuwe innovatieve oplossingen voor smart food & health kunnen worden ontwikkeld die bijdragen aan de maatschappelijke opgaven op het gebied van klimaatadaptatie, vergrijzing en gezonde voeding.
Imec Nederland is naar het succesvolle voorbeeld van Holst Centre bij het initiatief betrokken om een brugfunctie tussen onderzoek en innovatie te vervullen. De stichting werkt sinds 2005 samen met partner TNO in het Holst Centre waar gezamenlijke innovatieve nano-elektronica oplossingen worden ontwikkeld om bestaande en nieuwe markten te bedienen zoals de gezondheidszorg, telecommunicatie en slimme technologie voor steden en gebouwen. John Baekelmans, Managing Director & Vice President van imec Nederland, zegt hierover: “Door onze jarenlange ervaring om academisch onderzoek en industriële innovatie te bundelen met de voeding, landbouw en medische expertise die al aanwezig is in Gelderland, ontstaat een lokale samenwerking op wereldniveau. Onze ambitie is dan ook om in 2019 te starten en binnen drie jaar 75 banen te realiseren. De positionering van de innovatiehub zal de slimme maakindustrie en het beroepsonderwijs in Gelderland met ons verbinden.”
De campussen in Wageningen en Nijmegen zijn broedplaatsen voor innovatie en kweekvijvers voor talent: Wageningen University & Research is een wereldspeler in voedings- landbouw- en milieutechnologie. Vicevoorzitter Raad van Bestuur, Arthur Mol, benadrukt het belang van digitale technologieën in voeding en landbouw: “Wij zien de samenwerking met experts op het gebied van digitale – en sensortechnologie als een aanvulling op onze activiteiten. Het doel is om de totale voedselketen te versnellen en te optimaliseren om zodoende ons milieu, voeding en landbouwmethodes te verduurzamen en verbeteren”.
Het Radboudumc en Radboud Universiteit zijn voorlopers op het gebied van gezondheid en medische technologie, informatietechnologie en gedragsbeïnvloeding. Paul Smits, decaan en vicevoorzitter Raad van Bestuur Radboudumc: “Door deze samenwerking kan het Radboudumc haar strategie van innovatie en persoonsgerichtheid sneller realiseren, onder meer doordat technologische innovaties sneller op de markt kunnen worden gebracht. We geven met deze samenwerking een krachtige impuls aan preventie van ziekten en aan vernieuwingen in diagnostiek en therapie.” Daniël Wigboldus, collegevoorzitter van de Radboud Universiteit: ‘Met deze partijen kunnen we samen vanuit verschillende perspectieven werken aan een gezonde toekomst voor iedereen.
Voor de opzet van het nieuwe samenwerkingsverband is een bijdrage nodig van regionale overheden waaronder provincie Gelderland. Gedeputeerde Staten zien in de plannen voor het innovatiecentrum kansen voor van de regionale economie en willen de haalbaarheid hiervan onderzoeken. De resultaten leggen zij voor aan Provinciale Staten die hier uiteindelijk over besluiten.
