De Belgische deeptechspeler Magnax maakt de sprong van engineering naar industriële schaal. Met een investering van €35,5 miljoen van Pan-International Industrial Corp. en partners uit het Foxconn Group-ecosysteem, krijgt de technologie voor axiale fluxmotoren een wereldwijde uitrol.
De kapitaalinjectie markeert een kantelpunt: waar Magnax zich tot nu toe richtte op technologieontwikkeling, verschuift de focus naar grootschalige productie en marktimplementatie.
Van R&D naar productieplatform
Magnax werd in 2015 opgericht door Peter Leijnen, Daan Moreels en Kester Goh. Met een team van circa 30 medewerkers bouwde het bedrijf de afgelopen jaren aan een fundamenteel andere elektromotorarchitectuur: de zogenoemde yokeless axial flux motor.
Deze technologie onderscheidt zich door een hogere vermogensdichtheid en efficiëntie ten opzichte van traditionele radiale motoren. Dat maakt compactere ontwerpen mogelijk met minder materiaalgebruik — cruciaal in toepassingen waar gewicht, energieverbruik en ruimte bepalend zijn.
De nieuwe investering volgt op eerdere rondes van €16 miljoen (2020) en €13 miljoen (2022) en is expliciet bedoeld om de stap naar industrialisatie te maken.
Productie verschuift naar Azië
Hoewel het hoofdkantoor en de R&D-activiteiten in België blijven, wordt de grootschalige productie ondergebracht in China. Daarbij maakt Magnax gebruik van de productiecapaciteit, supply chain en markttoegang van Foxconn.
Die keuze illustreert een bekend patroon in deeptech: innovatie in Europa, opschaling in Azië.
Volgens medeoprichter Goh is die combinatie essentieel: Europese technologische voorsprong gekoppeld aan Aziatische maakcapaciteit. Het stelt Magnax in staat om sneller op te schalen en wereldwijd klanten te bedienen.
Doorbraak van axiale fluxmotoren
Axiale fluxmotoren gelden al langer als veelbelovend, maar bleven tot nu toe beperkt tot nichetoepassingen. De stap naar industriële productie kan daar verandering in brengen.
De voordelen zijn concreet:
- hogere koppel-dichtheid
- compactere bouwvorm
- hogere energie-efficiëntie
- lagere systeemkosten en CO₂-uitstoot
Dat maakt de technologie interessant voor een breed spectrum aan toepassingen: industriële aandrijvingen, robotica en machinebouw, elektrische voertuigen en luchtvaarttoepassingen
Via dochterbedrijf Traxial richt Magnax zich specifiek op e-mobility, een markt waarin efficiëntie en gewicht direct doorwerken in prestaties en actieradius.
Nieuwe fase, nieuw leiderschap
Parallel aan de investering krijgt Magnax een nieuwe CEO met een internationale achtergrond in industriële technologie, afkomstig uit China. Ook het nieuwe management investeert zelf mee, wat de lange termijncommitment onderstreept.
Voor medeoprichter Moreels markeert dit een nieuwe fase: van technologiebedrijf naar industriële speler.
Strategische zet van Foxconn
Voor Pan-International en Foxconn past de investering in een bredere strategie om uit te breiden richting geavanceerde elektrificatie en automatisering.
De toepassingen zijn breed: AI-infrastructuur (zoals datacenters), robotica, elektrische mobiliteit en industriële automatisering
Foxconn beweegt zich daarmee nadrukkelijk buiten zijn traditionele rol als contract manufacturer richting systeem- en technologiepartner.
Betekenis voor de maakindustrie
De casus Magnax raakt een aantal fundamentele thema’s in de Europese maakindustrie:
1. Industrialiseringskloof
Europa excelleert in R&D, maar mist vaak de schaal om technologie zelf te industrialiseren.
2. Ketensamenwerking
Succesvolle opschaling vereist nauwe samenwerking tussen technologieontwikkelaars en productiepartners.
3. Strategische autonomie
De afhankelijkheid van Aziatische productiecapaciteit blijft een spanningsveld, zeker in kritische technologieën.
Tegelijkertijd laat deze investering zien dat Europese innovaties wel degelijk wereldwijd impact kunnen krijgen — mits ze gekoppeld worden aan de juiste industriële ecosystemen.
Van belofte naar markt
Met de nieuwe financiering staat Magnax aan het begin van de moeilijkste fase: het waarmaken van de belofte op industriële schaal.
De komende jaren zullen uitwijzen of axiale fluxmotoren daadwerkelijk doorbreken in massatoepassingen. Maar één ding is duidelijk: de technologie heeft nu de financiële en industriële basis om die stap te zetten.
Magnax is een Belgische deeptechonderneming, opgericht in 2015, gespecialiseerd in zogenoemde yokeless axial flux-elektromotoren. Het bedrijf ontwikkelt motoren met een hoge koppeldichtheid en efficiëntie voor industriële toepassingen en geavanceerde elektrificatie. Magnax is daarnaast eigenaar van Traxial, een 100% dochteronderneming gericht op e-mobility.
Pan-International Industrial Corp., onderdeel van de Foxconn Group, is een in Taiwan gevestigde fabrikant van kabelbomen, printplaten en precisie-elektronica. Het bedrijf breidt zijn activiteiten uit richting geavanceerde elektrificatie- en automatiseringstechnologieën, met toepassingen in AI-infrastructuur, robotica en elektrische mobiliteit.
