De Utrechtse biotechspeler Laigo Bio heeft zijn seedfinanciering succesvol afgerond op €17 miljoen. De investeringsronde was overschreven en werd in de tweede closing uitgebreid met €5,5 miljoen, afkomstig van nieuwe co-lead investor Biovance Capital en bestaande investeerder Kurma Partners.
De financiering is bedoeld om de ontwikkeling van Laigo’s technologie voor gerichte eiwitafbraak te versnellen, met toepassingen in oncologie en auto-immuunziekten.
Van ‘undruggable’ naar behandelbaar
Centraal staat het eigen SureTACs™-platform, waarmee Laigo zogeheten bispecifieke antilichamen ontwikkelt. Die koppelen een E3-ligase aan een ziekmakend membraaneiwit, waardoor dit eiwit gericht wordt afgebroken via het natuurlijke afbraaksysteem van de cel.
Die aanpak opent nieuwe mogelijkheden voor targets die tot nu toe moeilijk of niet te behandelen waren. De technologie maakt het mogelijk om zogenoemde ‘first-in-class’ therapieën te ontwikkelen die ziekteveroorzakende eiwitten daadwerkelijk verwijderen in plaats van alleen blokkeren.
Volgens CEO Matthew Baker bevestigt de financiering het potentieel van deze benadering: “Met deze investering kunnen we onze oncologieprogramma’s versnellen richting klinische ontwikkeling en onze pijplijn in auto-immuniteit verder uitbouwen.”
Van lab naar kliniek
De opgehaalde middelen worden ingezet om de eerste kandidaattherapieën richting klinische studies te brengen. Daarnaast werkt Laigo aan drie programma’s gericht op auto-immuunziekten en transplantatieafstoting.
Investeerder João Incio ziet vooral de combinatie van effectiviteit en selectiviteit als onderscheidend: “De SureTACs-technologie laat sterke resultaten zien, met verbeterde veiligheid en precisie. Dat biedt perspectief voor een nieuwe generatie therapieën.”
Sterk ecosysteem
Naast Biovance Capital en Kurma Partners bestaat het investeerdersconsortium uit onder meer Curie Capital, Argobio Studio, Angelini Ventures, Eurazeo, Oncode Bridge Fund, ROM Utrecht Region en Cancer Research Horizons.
Met de succesvolle afronding van de seedronde positioneert Laigo zich nadrukkelijk binnen het snelgroeiende Europese biotech-ecosysteem rond gerichte eiwitafbraak – een veld dat wereldwijd veel aandacht krijgt vanwege het potentieel om nieuwe therapeutische doorbraken te realiseren.
