De Nederlandse industrie liet in maart weer groei zien, maar onder de oppervlakte nemen de spanningen snel toe. De Nevi Inkoopmanagersindex (PMI) steeg van 50,8 naar 52,0 – het hoogste niveau in zes maanden – terwijl tegelijkertijd de inflatie het hoogste punt bereikte sinds eind 2022.
PMI Nederland – maart 2026
- Index: 52,0 (feb: 50,8)
- Nieuwe orders: lichte groei
- Productie: sterkste stijging sinds november
- Inkoopprijzen: hoogste in 41 maanden
- Verkoopprijzen: hoogste in >3 jaar
- Levertijden: sterkste verslechtering in 3,5 jaar
- Werkgelegenheid: lichte daling
Voor het eerst dit kwartaal nam het aantal nieuwe orders weer toe, mede dankzij een lichte stijging van de buitenlandse vraag. Vooral de investeringsgoederensector trok de productie omhoog. Toch is het herstel broos: bedrijven opereren in een omgeving van oplopende kosten, verstoringen in de keten en dalend vertrouwen.
Inflatie terug op hoogste niveau in jaren
De impact van de oorlog in het Midden-Oosten werkt direct door in de industrie. Inkoopprijzen stegen in maart in het hoogste tempo in ruim drie jaar, met prijsstijgingen voor metalen, kunststoffen, energie, brandstof en zelfs lonen.
Bedrijven reageren door deze kosten door te berekenen. Ook de verkoopprijzen stegen daardoor in het hoogste tempo in meer dan drie jaar. Daarmee is een nieuwe inflatiegolf zichtbaar in de industrie.
Ketenproblemen opnieuw bepalend
Opvallend is dat de positieve bijdrage van levertijden aan de PMI geen goed nieuws is. Deze ‘verbetering’ komt juist door verslechterende leverprestaties: levertijden namen toe in het sterkste tempo in meer dan drieënhalf jaar.
De verstoringen concentreren zich opnieuw in internationale ketens, met name richting Azië. Problemen in de containervaart en tekorten aan olie en olieproducten raken de petrochemische industrie. Door schaarste aan nafta liggen fabrieken stil, wat de beschikbaarheid van kunststoffen verder onder druk zet.
Daarnaast is de export van kunststoffen uit het Midden-Oosten teruggevallen, wat de mondiale schaarste vergroot.
Groei dankzij onzekerheid
Opmerkelijk genoeg zorgt diezelfde onzekerheid ook voor extra vraag. Internationale klanten zoeken alternatieve leveranciers en plaatsen orders bij Nederlandse bedrijven. Dat verklaart deels de stijging van zowel binnenlandse als buitenlandse orders.
Ook dichter bij huis trekt de vraag aan. Duitsland, de belangrijkste exportmarkt, laat weer groei zien na jaren van stagnatie, mede door investeringen in defensie.
Bedrijven blijven voorzichtig
Ondanks de groei kiezen bedrijven voor voorzichtigheid. De werkgelegenheid daalde licht doordat vertrekkend personeel niet werd vervangen en tijdelijke contracten afliepen. Het ondernemersvertrouwen zakte onder het langetermijngemiddelde.
Tegelijkertijd nemen bedrijven maatregelen om zich te beschermen tegen verdere verstoringen, zoals het opbouwen van buffervoorraden en het verhogen van inkoopactiviteiten – voor het eerst sinds oktober.
ooruitzichten: afhankelijk van energie
De richting voor de komende maanden hangt sterk af van de energie- en grondstoffenmarkten. Schade aan infrastructuur, zoals olie- en LNG-terminals en pijpleidingen, kan de verstoringen verlengen.
Volgens Albert Jan Swart van ABN AMRO kunnen de problemen in de energievoorziening tot eind mei aanhouden. In dat scenario blijven de gevolgen voor de economie beperkt. Maar bij aanhoudende verstoringen dreigt een rem op investeringen – met name in de voor Nederland cruciale machinebouw.
