Slim automatiseren is bij Matas Electronics geen rode draad, maar de rode kabel die door de hele organisatie loopt. En dat moet ook, want alleen op deze manier kan het bedrijf tot in de puntjes voldoen aan de vraag en behoeften van partners. Bijvoorbeeld aan die van Holmatro, een bedrijf in Raamsdonksveer dat reddingsgereedschappen maakt.
Het in Best gevestigde Matas Electronics is al veertig jaar specialist op het gebied van hightech-elektronica. Dat heeft onder meer geresulteerd in een jarenlange samenwerking met Mycronic, leverancier van productielijnen. Matas fungeert daarbij als showroom en alfa-klant: andere EMS-spelers uit de markt kunnen er terecht om de nieuwste technologie te bekijken.
Sinds 10 november vorig jaar mag Matas zich een van de eerste Nederlandse spelers noemen die de nieuwe pick & place-machines van Mycronic in huis heeft. ‘Daarmee is onze productiecapaciteit met 40 tot 50% uitgebreid’, vertelt Toine van den Oetelaar, cmo bij Matas Electronics. Die uitbreiding was hard nodig, omdat de productiecapaciteit van Matas Electronics de limiet had bereikt. Eén optie is dan om van locatie te veranderen, een andere om op snellere machines, met meer productiecapaciteit, te gaan produceren – waar Matas met de pick & place-machines dus voor heeft gekozen.
Van maatwerk naar standaard
Voor een klant als Holmatro is die uitbreiding van groot belang. Dit bedrijf ontwikkelt al meer dan vijftig jaar ‘s werelds meest innovatieve en krachtige hydraulische gereedschappen voor brandweer, reddingsteams, speciale eenheden en het leger. Het gaat dan bijvoorbeeld om gereedschap dat metaal kan knippen en spreiden, kan breken en forceren, stutten en stabiliseren en kan heffen en wiggen. Matas assembleert voor hen pcb’s. Van den Oetelaar: ‘Dat is natuurlijk onze corebusiness. In overleg doen we ook het testen en de afbouw van de meeste producten.’
Holmatro combineert daarbij graag de voordelen van serieproductie (forecastgestuurd) en frequente uitlevering in kleinere batches. Daar was Matas in eerste instantie niet op ingericht, weet Tamara van Kasteren, backofficemedewerker sales bij Matas Electronics. ‘Daardoor ontstond overproductie waarvan we niet wisten wat we ermee moesten. Tegelijkertijd verkleint dat de risico’s op uitval en onderlevering.’ Door een buffervoorraad aan te houden, kan Matas immers doorleveren, zelfs in geval van productieverstoringen. ‘We hebben voor Holmatro nu een stuk maatwerk vertaald naar een standaardproces.’
Samen groeien
Dergelijk maatwerk is Matas niet vreemd. ‘We hebben een aantal klanten bij wie we maatwerkoplossingen leveren’, aldus Van den Oetelaar. ‘Dat is mogelijk door onze slimme automatisering, onze belangrijkste USP. Daardoor kunnen we precies volgens de behoeften van onze relaties processen inbrengen.’
Dat Matas zich op deze manier aanpast aan de specifieke wensen van Holmatro, maakt het bedrijf tot een ideale partner voor Holmatro. De twee organisaties werken dan ook al sinds 2020 samen. ‘In zo’n langdurige relatie kun je samen groeien’, zegt Peter Binnekade, purchase manager bij Holmatro. ‘Ons is gebleken dat Matas heel adaptief is en goed luistert naar de feedback die wij als klant geven.’
Volledig transparant
Aan de apparatuur van Holmatro worden enorm hoge eisen gesteld. ‘Als onze gereedschappen worden ingezet, mogen ze niet falen. We doen er alles aan om dat binnen ons proces te borgen. Binnen onze montage en eindtesten’, zegt Binnekade. Dat vraagt ook veel van de leveranciers: ook vanuit hen moet hoge kwaliteit geleverd worden en zijn strenge controles nodig. ‘We streven naar nul procent defect. Dat ga je natuurlijk nooit helemaal realiseren, maar wij willen de processen daar wel op ingericht hebben.’
‘Onze productiecapaciteit is met 40 tot 50% uitgebreid’
Matas Electronics heeft dat dan ook gedaan, vertelt Van den Oetelaar. ‘Op onze processen zit volledige traceability, ook op componentniveau. Je kunt precies zien wat gemaakt is, wat er getest is en door wie.’ Daarnaast is Matas uitzonderlijk transparant naar klanten toe. Zo heeft het bedrijf API-koppelingen met de meeste leveranciers, waardoor snel inzichtelijk is waar voorraden zich bevinden. Via het Matas Extranet kunnen klanten verder een-op-een meekijken in het gehele productieproces. Of het nu gaat om de stand van zaken in productie, bestelde componenten of betaalde facturen – alles is inzichtelijk. ‘Holmatro komt dus nooit voor verrassingen te staan.’
Open verstandhouding
Hoe komt zo’n goede samenwerking tot stand? Volgens Van den Oetelaar en Binnekade draait het allemaal om communicatie. ‘In samenwerkingen moet je altijd even aan elkaar wennen. Je hebt nu eenmaal bepaalde verwachtingen. Als zaken dan niet zo lopen, is het goed om die op tafel te leggen’, zegt Binnekade. ‘We hebben een hele open verstandhouding en zijn heel direct naar elkaar. Over de dingen die we zien, zaken die verbeterd kunnen worden en knelpunten die we ervaren.’
‘We luisteren goed, maar proberen ook vooruit te denken’, vult Van den Oetelaar aan. ‘Als Holmatro de ontwikkelingen schetst, trachten wij daar op voorhand al op in te spelen.’ De twee zitten dan ook maandelijks in overleg, via Teams of op locatie. Doordat beide partijen al enige jaren met elkaar samenwerken, wordt hun verhouding alleen maar beter. ‘Als je elkaar wat langer kent, kun je de processen steeds beter op elkaar afstemmen’, beaamt Van den Oetelaar. In het begin worden vooral wat kinken uit de kabel gehaald en op details gelet. Maar na een paar projecten is duidelijker wat werkt en waar nog geoptimaliseerd kan worden. ‘Dan haal je echt efficiëntie uit het proces.’
Binnekade merkt dat ook. ‘De time-to-market wordt met Matas echt versneld. Zij hadden ook al een goed testplatform, waardoor het minder tijd kost om een testsysteem te bouwen volgens onze specificaties. Veel andere organisaties hebben die mogelijkheid of dat platform niet. Dan moet je standalone testers helemaal gaan opbouwen, wat veel tijd in beslag neemt.’
Toekomstvisie
Belangrijk voor Holmatro is dat het productieproces in de toekomst alleen maar efficiënter en nauwkeuriger wordt. De vervanging/uitbreiding van de pick & place-machines aan de productielijn van Matas draagt daar al aan bij. ‘Als je ziet welke ontwikkelingen en investeringen nu worden gedaan, is dat heel positief’, concludeert Binnekade. ‘Het laat zien dat ze goed luisteren naar de klant, dat feedback wordt opgevolgd en ze in de juiste zaken investeren.’
