Saltes en Equans willen industriële bedrijven helpen elektrificeren zonder te hoeven wachten op uitbreiding van het elektriciteitsnet. Een warmtebatterij op basis van gesmolten zout maakt het mogelijk elektriciteit om te zetten in warmte, deze tot ongeveer een week op te slaan en pas te gebruiken wanneer het productieproces daarom vraagt. Volgens de bedrijven kan het gasverbruik daarmee tot circa 90 procent worden teruggebracht.
Netcongestie vormt voor steeds meer Nederlandse productiebedrijven een belemmering bij elektrificatie. De oplossing wordt vaak gezocht in een zwaardere netaansluiting, maar Saltes en Equans kiezen voor een andere route: het beschikbare elektrische vermogen slimmer over de tijd benutten.
De E-TES-warmtebatterij van Saltes combineert een elektrische boiler met thermische opslag in gesmolten zout. Op momenten dat elektriciteit beschikbaar of aantrekkelijk geprijsd is, wordt warmte geproduceerd en opgeslagen. Die warmte kan vervolgens op een ander moment worden ingezet in het industriële proces. Door de warmtebatterij te combineren met bestaande gasinstallaties kan bovendien worden geschakeld tussen verschillende energiebronnen.
Volgens Saltes kan de opgeslagen warmte ongeveer een week worden vastgehouden. Het bedrijf stelt dat industriële gebruikers met het systeem hun gasverbruik met maximaal circa 90 procent kunnen reduceren en noemt een terugverdientijd van ongeveer vijf jaar.
Van pilot naar industriële uitrol
De technologie is modulair opgebouwd, zodat de installatie bij bestaande fabrieken kan worden geplaatst. Saltes heeft de technologie inmiddels in meerdere pilotinstallaties gedemonstreerd, waaronder bij een fabriek in Zuid-Afrika.
Voor de verdere uitrol in Nederland werkt het bedrijf samen met Equans. Saltes levert het opslagsysteem en de besturing; Equans verzorgt onder meer de prefab en de technische integratie op de productielocatie.
Juist die integratie is voor bestaande fabrieken van belang. Verduurzaming vraagt niet alleen om nieuwe energietechnologie, maar ook om oplossingen die kunnen worden ingepast zonder de continuïteit van het productieproces in gevaar te brengen.
Warmteopslag kan daarmee voor de industrie een alternatief bieden voor simpelweg wachten op meer netcapaciteit: niet méér elektriciteit op ieder gewenst moment, maar het beschikbare vermogen slimmer benutten.
