Fujifilm heeft in Oita, Japan, een nieuwe productiefaciliteit voor geavanceerde halfgeleidermaterialen in gebruik genomen. Daarmee verdrievoudigt het concern er de productiecapaciteit voor zogenoemde post-CMP cleaners. De investering speelt in op de snelgroeiende vraag naar geavanceerde chips voor onder meer AI-datacenters.
Post-CMP cleaners worden in de chipproductie ingezet na het chemisch-mechanisch polijsten (CMP) van wafers. Ze verwijderen zeer kleine deeltjes, metaalsporen en organische resten, zonder de metalen oppervlakken aan te tasten. Naarmate chips verder worden verkleind en steeds vaker gebruikmaken van complexe 3D-structuren en stacking, worden dergelijke reinigingsstappen belangrijker voor de yield van het productieproces.
Fujifilm verwacht dat de omzet uit zijn post-CMP cleaners in 2030 meer dan twee keer zo hoog zal liggen als in 2024. De nieuwe fabriek in Oita beschikt daarom over geautomatiseerde productie-installaties en apparatuur voor kwaliteitscontrole die moet voldoen aan de zeer hoge zuiverheidseisen van de nieuwste generatie halfgeleiders.
De uitbreiding maakt deel uit van een veel grotere investeringsgolf. Fujifilms semiconductor materials-activiteiten realiseerden tussen boekjaar 2021 en 2025 gemiddeld circa 20 procent omzetgroei per jaar. Van 2021 tot en met 2024 investeerde het Japanse concern al meer dan 100 miljard yen in deze activiteiten. Zo werd de productie van CMP-slurries uitgebreid in Japan, de Verenigde Staten en Taiwan en de capaciteit voor polyimides in Japan en België.
Ook in 2025 en 2026 investeert Fujifilm verder in productie en ontwikkeling in Japan, de VS, Europa en Azië. Het bedrijf wil daarmee niet alleen inspelen op de groeiende chipvraag, maar ook een breed pakket materialen kunnen leveren voor zowel front-end- als back-endprocessen. Het portfolio loopt uiteen van fotoresists en CMP-slurries tot reinigingsmiddelen, dunnefilmmaterialen en materialen voor advanced packaging.
Strategische positie in de chipketen
De investering illustreert hoe de AI-boom zich steeds verder door de semiconductorwaardeketen vertaalt. Niet alleen chipproducenten en fabrikanten van lithografie- en procesapparatuur moeten hun capaciteit opvoeren; ook leveranciers van uiterst gespecialiseerde materialen investeren om de verwachte groei bij advanced logic, geheugen en advanced packaging te kunnen volgen.
Fujifilm richt zich met de extra capaciteit onder meer op klanten in Noord-Amerika en Europa en op belangrijke semiconductorclusters in Azië. Door CMP-slurries en de daarop aansluitende reinigingsmiddelen gezamenlijk aan te bieden, wil het concern zijn positie als geïntegreerde materiaalleverancier versterken.
