De Zweedse materials scale-up PaperShell zet een volgende stap richting industriële opschaling van zijn fossielvrije composietmateriaal. Het bedrijf heeft tot €40,3 miljoen aan financiering veiliggesteld via het Europese Innovatiefonds van de Europese Commissie voor de bouw van een nieuwe fabriek in Tibro.
De geplande fabriek wordt de eerste grootschalige implementatie van een productiesysteem dat volgens PaperShell reproduceerbaar is in heel Europa – een belangrijk uitgangspunt in de bredere herindustrialisatie van duurzame materialen.
Alternatief voor aluminium en plastics
PaperShell ontwikkelt een biogebaseerd composiet dat is ontworpen als vervanger voor materialen als aluminium, kunststoffen en glasvezel. Het materiaal combineert sterkte, lager gewicht en flexibiliteit met een volledig fossielvrije oorsprong.
Daarmee speelt het in op een groeiende industriële behoefte aan materialen die niet alleen technisch concurrerend zijn, maar ook bijdragen aan CO₂-reductie en strategische onafhankelijkheid.
Opvallend is dat het materiaal inmiddels ook is goedgekeurd voor toepassingen binnen de NAVO, wat de robuustheid en betrouwbaarheid onderstreept.
Van pilot naar schaalbare productie
De nieuwe fabriek in Tibro bouwt voort op een bestaande pilotfaciliteit, die sinds 2023 operationeel is en inmiddels meer dan 150.000 componenten heeft geproduceerd. Het bedrijf is naar eigen zeggen sinds eind 2025 cashflow-positief – een zeldzaamheid in deze fase.
Met de nieuwe fabriek wil PaperShell de stap maken van bewezen technologie naar grootschalige industriële productie. De bouw start naar verwachting in 2027, met volledige operationele capaciteit in 2030.
Bij volledige opschaling moet de fabriek circa 23.000 ton materiaal per jaar produceren.
Nieuwe industriële logica
Volgens oprichter en CEO Anders Breitholtz draait het niet alleen om capaciteit, maar om een fundamenteel andere manier van produceren: “Dit is het bewijs dat een nieuw industrieel productiesysteem klaar is om op te schalen.”
Die combinatie van materiaalinnovatie, schaalbare productie en publieke financiering laat zien hoe Europa inzet op een nieuwe generatie industrie – waarin decarbonisatie en leveringszekerheid hand in hand gaan.
Over een periode van tien jaar moet het project naar verwachting zo’n 2,6 miljoen ton CO₂-uitstoot vermijden.
Europese industrie in transitie
De investering vanuit het Innovatiefonds onderstreept het strategische belang van dit soort initiatieven. Materialen vormen immers de basis van vrijwel alle industriële waardeketens.
Met projecten als dat van PaperShell probeert Europa grip te houden op kritische technologieën én tegelijk de klimaatdoelen te halen – een combinatie die bepalend zal zijn voor de concurrentiepositie van de Europese maakindustrie in de komende decennia.
