De Zeister biotechonderneming Scinus Group heeft €3 miljoen groeikapitaal opgehaald om de internationale uitrol van zijn Osilaris-platform voor celkweek te versnellen. De investeringsronde wordt geleid door Myosotis Investments, het investeringsfonds van biotechondernemer Wietse Mulder. Ook bestaande aandeelhouders, waaronder het Demcon Innovation Fund, namen deel.
Technologie voor opschaling van celtherapie
Celtherapie geldt als een van de snelst groeiende domeinen binnen de biotechnologie. Maar het opschalen van de productie van levende cellen blijft een grote uitdaging. Zodra therapieën verder komen dan de klinische fase, moeten cellen betrouwbaar en kostenefficiënt in grote volumes worden gekweekt.
Scinus ontwikkelde hiervoor het Osilaris-platform, een gesloten en geautomatiseerde bioreactor voor celkweek. Het systeem laat celculturen dynamisch meegroeien naarmate het aantal cellen toeneemt, in plaats van te werken met een vast reactorvolume.
Door een eigen technologie voor zuurstoftoevoer en menging kunnen cellen onder gecontroleerde omstandigheden groeien zonder mechanische stress. Dat is belangrijk voor gevoelige celtypen die worden gebruikt in geavanceerde therapieën.
Van labtechnologie naar industriële productie
Het platform is ontworpen voor GMP-productie en combineert meerdere processtappen binnen één gesloten systeem. Daardoor nemen handmatige handelingen, besmettingsrisico’s en het verbruik van media af.
De technologie wordt inmiddels toegepast bij academische ATMP-producenten en gespecialiseerde contractfabrikanten in Europa. Mogelijke toepassingen variëren van CAR-T-therapieën tot stamcelkweek, organoïden en virale vectorproductie.
Volgende groeifase
Met de nieuwe investering wil Scinus de commerciële uitrol versnellen in belangrijke internationale markten en de organisatie verder professionaliseren.
Tegelijkertijd verandert de governance: huidig managing director Erik Vossenaar wordt CEO van het bedrijf, terwijl Janeska de Jonge namens Myosotis Investments toetreedt tot de raad van bestuur.
Volgens Dennis Schipper, oprichter van Demcon, laat de ontwikkeling van Scinus zien hoe biotechnologie en hightech engineering samenkomen in nieuwe productietechnologie voor de gezondheidszorg.
Het bedrijf werd in 2016 opgericht als spin-off van Xpand Biotechnology en werkt sinds 2019 samen met Demcon aan de industrialisatie van zijn bioreactorplatform.
