Frans Verhaegh heeft zeggen en schrijven één klant die gewoon blijft bestellen, alsof er niets aan de hand is. Bepaald geen juichverhaal, toch is Verhaegh verre van somber want hij ziet volop kansen voor eigen, medische producten.
Één klant blijft gewoon bestellen, een Duits bedrijf actief in de aardgas-sector, een business die daar aantrekt omdat onze Oosterburen voor warmte overstappen op aardgas (terwijl wij er in Nederland juist vanaf willen). Maar alle andere klanten in alle andere sectoren waarin Verhaegh’s bedrijf – Mevo Precision Technology in Ruurlo – actief is houden hun orders bij zich. ‘Of het nu de medische technologie is, de automotive of de semicon, het is allemaal minder. Ja, ook de medische technologie. Alles wat enigszins corona-gerelateerd was, was booming. Maar veel andere medische disciplines lagen stil. Wij produceren onderdelen voor protheses, maar de orthopeden hebben nauwelijks ingrepen uitgevoerd. De afgelopen drie maanden is mijn omzet, vergeleken met die van vorig jaar, al met 25 procent gedaald en ik verwacht dat het nog verder zal zakken, tot 40 procent.’
Saneren?
Tot nog toe heeft hij nog geen mensen hoeven te ontslaan, maar hij heeft ook niemand aangenomen. ‘Dankzij de NOW-regeling (die voorziet in een tegemoetkoming in loonkosten, red.) heb ik mensen in dienst kunnen houden. Wij gaan ook gebruik maken van de vervolgregeling. Die loopt tot en met oktober. Of we daarna moeten saneren? Dat hangt er helemaal vanaf hoe snel de markten zich herstellen. Maar de automotive en de aerospace, dat kan wel even duren…’
‘Ik ben met dat product begonnen omdat mijn broer bij een ongeluk zijn been kwijt was geraakt’
Bepaald geen juichverhaal, toch klinkt Verhaegh verre van somber. Gedreven vertelt hij over de ‘eigen producten’ waarmee hij bezig is en de perspectieven die die bieden. ‘Het team dat daaraan werkt heb ik net rond. Die laat ik natuurlijk niet gaan.’ Reeds op de markt is zijn ‘osseointegratie prothese-connector’, ontwikkeld samen met de orthopeed Munjed Al Muderis, een vluchteling uit Irak, vooral bekend van een uiterst boeiende TEDx-voordracht. ‘Ik ben met dat product begonnen omdat mijn broer bij een ongeluk zijn been kwijt was geraakt. De traditionele prothese is zit met een koker aan de stomp vast, met alle pijn en ongemak van dien. De prothese waarvoor ik de connector ontwikkeld heb zit vast aan een pin in het bot van de stomp. Zelfs mensen die beide benen zijn kwijtgeraakt kunnen daarmee weer goed lopen. Voor die markt zijn we nog meer eigen producten aan het ontwikkelen. Ik verwacht daar veel van.’
