Eind september vorig jaar opende Twentsche Kabelfabriek (TKF) een nieuwe fabriek in Eemshaven voor de productie van zeekabels. Toen de inwikkelmachine niet naar tevredenheid werkte, deed het bedrijf een beroep op Tuinte. Met succes: deze hightech specialist uit Hengevelde slaagde erin met een nieuw systeem te voldoen aan de eisen en wensen van de opdrachtgever, in de helft van de oorspronkelijke doorlooptijd.
Martijn Tuinte (links) en Jelle Nijhof. Foto: Tuinte
Vlekkeloze inbedrijfstelling, tevreden klant
Met de state-of-the-art productiefaciliteit in het noorden des lands richt TKF zich op de vervaardiging van zogeheten inter-array zeekabels, die de windturbines van offshorewindparken met elkaar verbinden. Een inwikkelsysteem wikkelt kabels van buiten naar binnen in een mand, een grote ronddraaiende bak van acht meter in diameter. Als een mand vol zit met kabels, weegt deze circa 250 ton. ‘TKF was niet tevreden over het functioneren van hun eigen inwikkelsysteem. Het lukte niet om kabels netjes in de mand te leggen’, zegt Jelle Nijhof, lead engineer machinebouw bij Tuinte. ‘Daarom hebben zij ons gevraagd om in een conceptstudie het systeem onder de loep te nemen.’
Oorspronkelijk zou het project in augustus dit jaar opgeleverd worden, maar TKF had de wens dit te vervroegen naar maart. ‘We hebben met het projectteam een plan opgesteld om dit te kunnen realiseren. Eind december 2024 hadden we alle tekenpakketten klaar. In de kerstvakantie hebben we de werkvoorbereiding gedaan, de materialen ingekocht en de laatste tekeningen in productie gedaan’, aldus directeur-eigenaar Martijn Tuinte. ‘We hebben dag en nacht moeten buffelen, maar waren eind maart klaar voor afname – binnen budget en conform specificaties.’
Dure kabel
Bij de productie van zeekabels, die lengtes kunnen hebben van meer dan 12 km, wordt kunststof geëxtrudeerd om een koperen of aluminium kern. Een continu proces dat niet stopgezet kan worden, omdat het anders leidt tot een beschadigde mantel. Het produceren van één kabel kan meer dan 24 uur duren. Het is dus van belang dat het systeem lange tijd stabiel draait zonder storingen. Ook dient een kabel netjes te worden ingelegd, omdat deze bij foutief inleggen beschadigd kan raken door zijn eigen gewicht.
In de oude situatie moest een operator correcties uitvoeren vanaf een hoog bordes boven de mand. ‘Dat was niet bevorderlijk voor de kwaliteit van het inleggen en ook ergonomisch onwenselijk’, vertelt Nijhof. Samen met zijn collega’s bedacht hij een inwikkelsysteem, bestaande uit een inlegarm om de kabel onder in de mand te positioneren, een gebogen rollenbaan waar kabel doorheen gevoerd kan worden plus twee aandrijfwielen (pullers) die worden vastgeklemd op de kabel en aangedreven door servomotoren.
Link magazine december 2025-januari 2026. Thema: Geld verdienen tijdens de hele lifecycle. Cover Christian Rood Leydenjar. Lees het artikel digital of vraag exemplaar op bij mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
Nijhof: ‘Ons XZ-portaal positioneert een inlegarm op de juiste positie in de mand. De pullers van de inlegarm voeren de kabels op de juiste snelheid in de 4,5 meter hoge mand. Een danser, een wiel dat over een kabellus loopt, meet de kabelpositie. Deze informatie wordt gebruikt voor het regelen van de puller- en mandrotatiesnelheid. Dankzij deze snelheidsregeling is het ook mogelijk voor een operator om via een afstandsbediening het inlegproces bij te sturen.’
Goed gevoel
Het inwikkelsysteem is ook voorbereid op verdere automatisering. ‘TKF wil onderzoeken of het in de toekomst mogelijk is correcties met behulp van een vision-systeem automatisch te laten uitvoeren’, aldus Nijhof, die tijdens het engineeren, testen en de inbedrijfstelling nauw optrok met de technici van TKF. ‘Wij hebben veel ervaring met machinebouw, zij met kabels en hoe die zich gedragen. Ook de TKF-operators hebben hun kennis en wensen ingebracht. Zo kwamen we tot keuzes waar we allebei een goed gevoel bij hadden.’
Het inwikkelsysteem wordt 24/7 gebruikt. TKF werkt in vijf ploegen, dus moesten ook veel mensen ermee leren werken. ‘We hebben de operators eerst vlieguren laten maken, pas daarna kun je 24/7 draaien zonder fouten’, stelt Nijhof. De eerste reacties zijn positief. ‘Bij inbedrijfstelling op locatie kregen we van de operators te horen dat het een prettig systeem is om mee te werken. De hele inbedrijfstelling is vlekkeloos verlopen en er waren geen verdere aanpassingen nodig. Dus konden ze er snel mee aan de slag.’
De nauwe samenwerking, het pragmatische ontwerp en de getoonde inzet en flexibiliteit van de hele Tuinte-organisatie werd door TKF beloond met de aanschaf van twee extra systemen, die begin 2026 worden gevolgd door een vierde systeem.
