Ooit begonnen als lokaal bedrijf, groeide Acal BFi in de loop der jaren uit tot een Europese organisatie met allerlei verschillende specialisaties. Via het nieuwe Technology Network kunnen klanten daar optimaal gebruik van maken.
Zeven gespecialiseerde centers brengen vijftig jaar expertise samen
‘Vroeger hadden wij een eigen magazijn en een eigen website. Nu hebben we een Europees bedrijf met een centraal magazijn, een centrale inkoopafdeling en een centrale marketingafdeling. We zijn dus aan het optimaliseren’, vertelt managing director Pieter-Jan Rovers.
Hetzelfde wordt op het gebied van kennis gedaan. ‘Heel veel informatie kun je tegenwoordig op internet of bij ChatGPT ophalen. Wij moeten dus meer gespecialiseerde kennis bieden, die toegespitst is op de klanten.’ Die kennis is zeker aanwezig bij Acal BFi, maar zit verspreid door heel Europa. Dan ontstaan er twee opties: bij iedere locatie mensen opleiden voor alle specialisaties, of kennis centraliseren per locatie en tussen die locaties samenwerken.
Eén adres
Acal BFi koos voor de tweede optie, in de vorm van het Technology Network. Dat netwerk bestaat uit zeven gespecialiseerde centers, zogenaamde Technology Centers, die ieder op een eigen onderwerp focussen. ‘Wij kijken naar de technologie die we aan kunnen bieden, zoals imaging, embedded computing en magnetics’, legt Rovers uit.
Ter illustratie geeft hij een voorbeeld. ‘Wij leveren al heel lang kernmaterialen, maar veel klanten willen geen kernmateriaal maar een transformator hebben. Nu zijn er heel veel standaardtransformatoren, echter wij maken ze ook heel specifiek op de klant gericht. Daarom beschikken we nu over een Competence Center in het Duitse Dietzenbach. Daar is veel kennis aanwezig over die kernmaterialen en ook over hoe een product ontwikkeld en geproduceerd moet worden.’
Pieter-Jan Rovers
Het bedrijf is daardoor in staat op verschillende manieren zijn klanten te ondersteunen. Allereerst hebben klanten nu één adres waar ze gemakkelijk terechtkunnen voor allerlei verschillende toepassingen. ‘Eén klant kennen we bijvoorbeeld vooral vanwege magnetics, maar die zocht nu een voeding. Dus vroegen ze ons of wij daar ook in gespecialiseerd zijn en of wij dan ook hun voeding kunnen maken. En ja, dat kunnen wij.’
Profiteren van kennis
Daarnaast kunnen klanten profiteren van de ruime kennis die Acal BFi heeft opgedaan in de afgelopen vijftig jaar. ‘Wij noemen ons concept ook wel: consult, design, integrate. We consulteren dus ook met de klant en delen informatie. Daar komt een vraag uit, waar wij dan voor gaan ontwerpen en het product samenstellen. Ons bedrijf werkt dus als een soort interne consultant mee aan het ontwerp’, verklaart Rovers.
Klanten krijgen daarmee ook als voordeel dat ze zelf niet over gespecialiseerde kennis hoeven te beschikken. ‘Zij hebben zelf de mensen niet in huis en kunnen die ook niet vinden. Daarom willen onze klanten graag op een partij vertrouwen die kan zeggen: wij hebben hier verstand van, wij zijn hierin gespecialiseerd en wij kunnen advies geven over de keuze van de component én ondersteunen bij het maken van een compleet product.’
Link magazine september/oktober 2025. Thema: Transitie van projectenorganisatie naar seriematige business. Cover TjarkoBouman ceo BDR Therma Group. Lees het artikel digital of vraag exemplaar op bij mireille.vanginkel@linkmagazine.nl
Dat verkort eveneens de time-to-market. Rovers: ‘Wij hebben zo veel ervaring met het product en hebben al kunnen leren van zo veel fouten, dat we de klant kunnen begeleiden en weten waar ze rekening mee moeten houden. Dat is voor heel veel klanten een reden om zaken uit te besteden.’
Maatwerk én standaardopties
Het Technology Network van Acal BFi focust op zowel maatwerk als standaardopties. ‘Voor sommige componenten volstaat het om de klant te helpen bij het toepassen van de component. Dus daar leveren we een soort ondersteuningsdienst’, zegt Rovers. Dat is bijvoorbeeld vaak het geval bij het Competence Center voor imaging. ‘Daar helpen we klanten veelal de juiste camera te kiezen. We bieden ondersteuning met de instellingen en de opstellingen.’
In andere situaties dient een heel nieuw product ontwikkeld te worden. ‘Dat geldt meer voor de communicatiegroep of magnetics. Dan nemen we het volledig uit handen van de klant en gaan we iets op maat maken en ontwerpen. Dat is het onderscheid tussen support en engineering.’
Potentie voor de toekomst
De expertise binnen de zeven Technology Centers van het Technology Network loopt uiteen van embedded computing, fiber optics, imaging, interconnect & cable assembly, IoT & wireless, magnetic products en power supply. Rovers ziet veel potentie in dat netwerk, ook voor de toekomst. ‘Ik denk dat we binnen een periode van vijf jaar meer dan 30% van de business uit het netwerk willen halen.’
