Wat in 1950 begon als een assemblagelijn voor scheerapparaten, is in 75 jaar uitgegroeid tot een van Philips’ meest geavanceerde productie- en ontwikkellocaties. Philips Drachten, goed voor zo’n 1500 medewerkers, vormt vandaag de dag een hightech Personal Health-hub én een belangrijke motor in de noordelijke maakindustrie. “De ondernemende en innovatieve mentaliteit van onze mensen maakt al 75 jaar het verschil,” zegt vice site leader Marloes de Vos.
Innovatie-icoon met drie scheerhoofden
Hoewel er in Drachten talloze consumentenproducten zijn ontwikkeld, blijft het scheerapparaat het uithangbord van de locatie. Vanaf de introductie van het iconische model met drie scheerhoofden (1966) tot de lancering van de OneBlade (2016) weerspiegelen Philips’ shavers de continu veranderende technologische lat. Ze laten vooral zien hoe sterk Drachten is in precisie-engineering en productietechniek.
Menskracht als fundament
De vestiging kwam destijds niet toevallig in Drachten terecht; de regio bood vakmanschap én de mentaliteit die Philips zocht. Dat blijft vandaag een cruciale factor. “Onze focus op ondernemingszin en innovatie heeft ons gebracht waar we nu staan — daar mogen we trots op zijn,” aldus De Vos.
Philips investeerde door de jaren heen niet alleen in technologie, maar nadrukkelijk ook in mensen: gezondheid, sport, cultuur en — historisch — zelfs in woningbouw. Daardoor ontstonden complete wijken en groeide de regio structureel mee met de fabriek.
Tijdens de talkshow onder leiding van Marinke Wijngaard (Berenschot) en Richard Verbree gaan we met toonaangevende leiders als Derk te Bokkel (Royal IHC), Gertjan van Ginderen (Gravaa), Erik van Schagen (Simac) en Sofie Cammers (JBT Marel) in gesprek over hoe je écht wendbaar en weerbaar wordt – van engineering tot supplychain. Informatie
Productietechniek op topniveau
Drachten bouwde een sterke reputatie op in productie-innovatie. Automatisering werd al vroeg en grootschalig omarmd. Technieken zoals vonkerosie en Electro Chemical Polishing (ECP) zijn inmiddels onmisbaar in de productie van scheer- en knipelementen.
“We hebben unieke competenties ontwikkeld,” benadrukt Vincent van Veen, Site & Operations Leader. “Met name in high-precision metal forming — het extreem nauwkeurig vervaardigen van metalen onderdelen voor scheerapparaten en elektrische tandenborstels. Dat geeft ons een unieke positie binnen Philips én in de internationale toeleverketen.”
Duurzamere fabriek, sterker ecosysteem
Naast technologische innovatie investeert de locatie stevig in duurzaamheid. Philips Drachten is inmiddels 87% circulair en wil in 2025 op 92% uitkomen. De 2.000 zonnepanelen op de daken leveren jaarlijks zo’n 610 MWh, vergelijkbaar met het verbruik van 250 huishoudens.
De locatie werkt bovendien steeds intensiever samen binnen het bredere Philips-netwerk én met regionale partners in het Innovatiecluster Drachten, waar hightechbedrijven gezamenlijk talent aantrekken en technologie ontwikkelen.
De volgende 75 jaar
Uiteindelijk blijft de kracht van de fabriek te herleiden tot de mensen zelf, zegt Van Veen: “Ik heb op veel locaties gewerkt, maar de passie en veerkracht van de medewerkers hier is uniek. Zij bepalen al 75 jaar het succes van Philips Drachten — en zullen dat in de toekomst blijven doen.”
