Nadat 247TailorSteel de afgelopen jaren explosief groeide, gaat het metaalbewerkingsbedrijf nu voor verdere optimalisatie van de interne processen. De markt waarin dat gebeurt is uitdagend, met name door de ontwikkelingen in de Duitse staalindustrie. Toch zit de groei er nog altijd in, stelt Ruud Vullers, die als nieuwe coo toewerkt naar operational excellence van de huidige zes vestigingen. ‘Het is tijd voor meer stabiliteit.’
Bij zijn vorige werkgevers richtte Ruud Vullers zich op de supplychain van complexe, elektromechanische systemen. Een heel verschil met 247TailorSteel, waar de productie is gebaseerd op een hoge mate van standaardisatie. Klanten van het metaalbewerkingsbedrijf gebruiken de online software Sophia als startpunt voor hun plaat-, buis- en zetwerk, waarna een sterk geautomatiseerd proces de bestelling realiseert. Dat klinkt relatief eenvoudig, beseft Vullers. ‘Maar vergeet niet, we kopen hier bijna 3.000 verschillende materiaaltypes in. Gezien onze business kunnen we de vraag moeilijk voorspellen, dus hoe bepaal je als bedrijf wanneer je welke materialen moet inkopen? Optimaal inspelen op die onvoorspelbaarheid is complex en vraagt om een zo soepel mogelijke supplychain. En juist daar gaan we mee aan de slag.’
Focus op leverbetrouwbaarheid
Vullers startte afgelopen december bij 247TailorSteel, dat het hoofdkantoor in Varsseveld heeft en met zes fabrieken actief is in meerdere landen. Het bedrijf groeide de afgelopen jaren explosief en kwam voor 2024 uit op een omzet van zo’n 183 miljoen euro. Door die snelle opmars geldt 247TailorSteel inmiddels als een van de grootste plaat- en buisbewerkers van Europa en is het bedrijf volgens Vullers logischerwijs toe aan een volgende stap.
‘We gaan harmoniseren en optimaliseren, met leverbetrouwbaarheid op één. Dat begint bij operations. We gaan nauwer samenwerken met onze leveranciers, en met focus op operational excellence krijgen we onze kosten beter onder controle. Er is winst te behalen door slimmer in te kopen. Ook kunnen we de efficiency van operations verbeteren door te letten op onze indirecte inkoop en het verbruik van bijvoorbeeld energie.’
Toe naar meer output
Het operationale gedeelte van 247TailorSteel lag eerder bij ceo Carl Berlo, die in het afgelopen najaar afscheid nam van het bedrijf. Samen met diens opvolger Laurens-Jan Blok – die de ceo-functie op interim-basis invult – werkt Vullers nu aan de huidige optimalisatieslag. ‘Het is tijd voor meer stabilisatie, waarbij we de processen van het bedrijf verder verbeteren. Doordat 247TailorSteel een poos geen coo-functie heeft gehad, zijn er voor onze zes fabrieken meerdere mogelijkheden voor operational excellence en dus meer output. Denk daarbij aan bijvoorbeeld een nieuwe IT-tool voor supplychainplanning, afgestemd op de beschikbare capaciteit. Een andere IT-tool moet bijdragen aan total productive maintenance en een hogere betrouwbaarheid van het eigen equipment.’ Minstens zo belangrijk is volgens de nieuwe coo de on-time delivery van leveranciers: ‘Daar is nog ruimte voor een paar procent verbetering.’
Lean optimaal benutten
Zijn ervaring in Lean-productie neemt Vullers mee naar 247TailorSteel. ‘We gaan bijvoorbeeld aan de slag met het verkorten van omsteltijden, zodat de impact ervan minimaal wordt. We starten op elke site met een zogenoemde morning market meeting, waarbij we met de betrokken key-medewerkers kwaliteit, veiligheid, kosten en leveringen doornemen. Ook bespreken we nieuwe initiatieven, zodat die snel het benodigde draagvlak krijgen. En zoals elke vestiging met Lean aan de slag gaat, zo doen we dat ook tussen alle locaties. Er komt meer kruisbestuiving van disciplines binnen en tussen de sites onderling, met werkbezoeken over en weer. Zo leren we van elkaar.’ Er gebeuren volgens Vullers binnen 247TailorSteel al ‘heel veel goede dingen, maar nog niet overal tegelijk. Het is zonde als we dat potentieel onbenut laten.’
Winnen in een uitdagende markt
Naast alle verbeterslagen binnen operations wordt innovatie ook ingezet om de processen voor huidige klanten te verbeteren. Nu 247TailorSteel teruggaat naar de essentie, komt er onder andere meer aandacht voor verdere verbetering van online bestelgemak en de online Sophia-software. Vullers: ‘Betrokkenheid en persoonlijk contact blijven uiteraard essentieel. Het gaat erom dat we met onze werkwijze zo goed mogelijk voldoen aan de vraag. Zeker, de huidige markt is uitdagend. Maar in diezelfde markt wint uiteindelijk de meest betrouwbare partner. Met de wijze waarop we nu onderweg zijn, heb ik er alle vertrouwen in dat we in 2026 weer een stijging van onze omzet realiseren.’
